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知识分子如何想象自己的身份 ——关于知识分子社会角色的若干定义的反思 周宪 人是逻各斯的动物，这个著名的界定意味人是一种善于思考并反思自己的特殊物种。所以，发明这个定义的希腊哲人总爱说：认识你自己！认识自己，也就是想象自己。知识分子对于自身身份的认识，在很大程度上就是一种想象，透过这一想象，我们可以清楚地瞥见这一知识的动物的诸侧面。 也许我有理由说，在五行八作中，所谓知识分子恐怕是最敏于思考自己的身份、角色和作用了，这也许是知识劳作本身的特性使然，也许是人类反思自己的内在倾向在他们身上最为显著。尽管如此，但什么是知识分子这一问题却争议颇多，仍是剪不断、理还乱，各种学说林林总总，莫衷一是。不过，透过种种不同的界定，我们却可以透视隐含在其背后的不同立场和意识形态。有人说当代社会是知识经济的社会，有人说是信息社会，也有人是高技术的社会，还有说是知识分子作为新阶级的社会。凡此种种主张和学说，道出了一个不争的事实，那就是当代社会，知识分子作为一种积极的社会力量，变得日益重要。于是乎，知识分子关于自身的想象也就变得同样重要了。换言之，什么是知识分子？这在今天成为一个问题。难怪萨依德如是说：有关知识分子的讨论不但范围惊人，而且研究深入。现成可用的有数以千计有关知识分子的不同历史和社会学，以及有关知识分子与民族主义、权力、传统、革命等等无穷无尽的研究。世界各地都有其知识分子，而那些形成中的每一个都被热烈地辩论、争议。[1] 假如说一种界定就是一个问题，那么，讨论一种本身也就涉及到各自所包含的问题。这里，我有意识地选取几种有代表性的定义，藉以触及当代知识分子讨论中的那些重要层面。 一、自由飘浮的 曼海姆曾在30年代对知识分子做过一个经典的界定：知识分子并不是一个特殊的阶级或阶层，他对知识分子的界说给出了两个关键的定语：自由飘浮的、非依附性（free-floating, unattached）。这两个定语反映了曼海姆对知识分子特性的基本看法，那就是知识分子具有某种社会的无根性，亦即他们疏离于社会各阶级之外。这种疏离是知识阶层可以超越狭隘的特定阶级或阶层的局部利益和意识形态，进而达到普遍的、公正的判断和真理的必要保证。所以，曼海姆坚信，知识分子并不是一个有着一致经济地位和阶级关系的社会阶层，因此，用社会-经济阶级地位的社会学分析来讨论知识分子问题，无疑是缘木求鱼。假如说有什么把知识分子连接在一起，曼海姆认为那就是教育。 在曼海姆看来，现代知识活动是由一个不依附于任何阶级的知识界来承担的。所以，知识分子可以成为意识形态谎言的揭露者，思想的相对主义者和批判者，种种世界观的分析者。非依附性恰恰是他们获得自由飘浮的前提，是获得思想的公正和自由的条件。所以，曼海姆明确指出：假如观察者和思考者局限于社会中的某个给定的位置，这显然不可能获得对问题的真知灼见。一个其阶级地位已被某种程度上限定了的群体，便有其服务于其地位的政治观点。假如不是限定的，就像知识分子那样，就会有选择的广泛领域，以及作出总体取向和综合的相应需要。……我们把现存思潮相互渗透和理解之可能性，归诸于这样一个相对非依附性中间阶层的出现，它对来自各社会阶级和集团并带有各种可能看法的个体之持续流动是开放的。只有在这样的条件下，我们所说的新的广泛的综合才会出现。[2]这种看法和解释学所说的视界融合的观念很接近，囿于局限的视野和利益，显然难以总揽全局，不免流于偏狭。只有超越这些局限的视野和地位，才能达到一个更大的融合性的总体视野。 其实，曼海姆的知识分子定义，可描述为一种理想的或古典的知识分子观念。它秉承了古典的关于知识阶层的看法，比如阿诺德在上个世纪就提出，惟有知识分子可以把民众的生活引向真善美，因为他们决不是从一己私利和偏见出发来考虑问题的。历史地看，这种观念所以会出现，又是和西方社会科学技术的迅猛发展有密切关系，这一发展使得知识阶层在追求理性、真理和普遍性的过程中，超越了任何狭隘的集团利益。其结果一方面是知识本身获得了越来越大的自律性（比如科学与宗教的分离）；另一方面则是一个独立的知识分子社会角色的出现。曼海姆写道： 现代生活给人以印象最深刻的事实之一是，在这种生活中，与以前的文化不一样，知识活动不再以一种社会上严格限定的阶级（诸如牧师）独立地展开，确切地说，它是以一个社会阶层展开的，这个阶层在很大程度上并不依附于任何阶级，它从社会生活不断包容的各个领域中吸纳新生力量。[3] 曼海姆的这种看法颇为接近中国传统士的观念，亦即以天下为己任的观念。[4]从后现代的观点来看，这种观念带有深厚的本质主义和普遍主义理想。从常识上说，曼海姆的论点是成立的，所以历来有一种把知识分子视为社会良心和普遍真理代表的倾向。知识分子由于其所受的教育和职业的习性，使得他们可以克服阶级、宗教、局部利益、甚至种族的