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语言的今生和未来 　　青蛙呱呱叫、狮子怒吼、鸢鸟低鸣――自然界中许多动物依靠声音彼此交流，然而，没有什么物种发出的声音可以和人类语言相媲美。抑扬顿挫、轻重有致的声音从喉咙里发出，它们不仅承载着丰富的内容，还在多变的场合中表现出极强的适应性。没有语言，贸易、部落、宗教和国家就不可能存在，更不用说互联网以及你所阅读的这本杂志了。 　　那么，为什么我们能够共享知识以及影响他人？语言是如何塑造我们的，它们又将如何改变？下边的几件事将会帮你寻找答案。 　　只有智人才会说话？ 　　语言是一种功能强大的社会技术，它可以转移过去的、现在的以及将来的信息，可以发布公告，可以敦促行动，可以说服、引诱和欺骗。社会学家将语言视作一种编码，它以声波或者画符为形式编码你的思想，然后供他人解码。 　　今天，全世界共有7102种这样的编码，它们遍布于所有的人类社会中。而且，所有的语言都是平等的，没有优劣之分，它们全都能够帮助人们交流所有的人类经验。进化生物学家认为，语言的这种在人类社会中惊人的普及程度说明，20万年前非洲智人出现的时候，语言就已经存在了。否则，进化生物学家就无法解释一个问题：为何在6万年前没有离开非洲的那些智人同样也具有语言能力。 　　如果智人始终是具备语言能力的，那么其他已经灭绝的人种是否也会说语言呢？有些科学家认为，尼安德特人是可以说语言的。这意味着，智人和尼安德特人共同从