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英语商务信函中的情态隐喻探析 福建省闽江学院 外语系 陈曦蓉 chenxr0816@163.com 英语商务信函中的情态隐喻探析 摘要:系统功能语言学认为，作为一种人际语法隐喻, 情态隐喻通过合理地调配语法资源来建立和协商人际关系以帮助语篇实现交际目的。文章在论述了情态隐喻理论的基础上,对英语商务信函中的情态隐喻现象进行分析并探讨其语用功能，指出情态隐喻在商务信函中能起到突出主观看法以显示礼貌性、强调断言的客观性以增加说服力、委婉提议以维护对方的面子以及语篇衔接的语用功能,写信人在利用情态隐喻手段实现商务信函人际功能的同时也有助于达到其交际目的。 关键词:英语商务信函;情态隐喻;人际意义;语用功能 中图分类号: H030 文献标识码： A 一、引言 语法隐喻理论是系统功能语言学语言哲学思想的组成部分。该理论创建的标志是“An Introduction to Functional Grammar”(Halliday，1985)一书的出版。在该书中，Halliday(1994:342)通过类比词汇隐喻而提出语法隐喻概念。他认为隐喻作为“意义表达的变体”，在“修辞转换”中包含着显著的语法成分在内。语法隐喻在本质上是“语法形式变体,尽管常常也包含着词汇变体”。后来Halliday和Matthiessen(1999:273)指出，Lakoff和Johnson的认知隐喻理论虽然也提到了语法范畴在隐喻产生过程中的作用，但主要还是局限于对词汇隐喻的论述。Thompson(2004:220) 二、情态隐喻理论 功能语言学认为语言有三大元功能：概念功能、人际功能和语篇功能。Thompson(2004:30)认为，人际功能主要指的是人们用语言来互相交流，用语言来建立和保持人际关系，用语言来影响别人的行为等。Halliday认为话语的人际功能主要通过语气(mood)和情态(modality)两个语义系统来实现。情态作为表现语言人际功能的手段之一，可用于表达个人的意愿、要求他人承担义务以及对命题的成功性和有效性所作的判断。广义的情态系统还包括意态。其中情态（modalization）指的是说话人对命题的 可能性的判断，可分为不同量值的概率和频率，而意态(modulation)指的是说话人对提议的可希望性的判断，可分为不同程度的义务与意愿。情态的实现方式通常有：限定性情态动词与表示概率和频率的情态副词或两者并用。意态的实现方式通常有：限定性情态动词和谓语的延伸部分，包括被动词组与形容词。 然而，情态意义还有其他的表达方式。Halliday(1994:357)指出, 决定每一种情态意义如何体现的是情态的取向系统（orientation）。情态取向可分为 4 种:明确主观、非明确主观、明确客观和非明确客观。不同的情态取向会有不同的 三、英语商务信函中的情态隐喻及其语用功能 英语商务信函是商务交流中不可缺少的工具，在日常商务活动中起着举足轻重的作用，其主要功能或目的包括传递商务信息，影响收信人的态度和行为并与之保持良好的业务关系等（胡英坤等，2005：2）。由于人际功能主要是通过语言来建立和保持人际关系，并以此来影响别人的态度与行为，那么商务信函中的人际功能对于保证其交际目的的实现无疑是具有重要的意义。作为人际语法隐喻的一种, 情态隐喻可以通过合理地调配语法资源使商务交际双方在人际意义的潜势中做出选择以帮助写信人达到其交际目的并创造出特殊的语篇效果。 (一)突出主观看法，显示礼貌性 情态意义表示了说话者的视角以及对命题或提议的可能性与必要性的态度。明确主观情态是一种隐喻，因为其中的态度被“经验化”(experientialized)了：情态通过一个单独的小句来表达从而构成了被情态化的命题(Thompson,2004:232)。情态小句通常采用I或we作为感觉者(sensor)的心理过程形式来投射另一个小句，以此来强调说话者的看法或判断的不确定性。英语商务信函具有“7C”(correct, clarity, completeness, conciseness, concreteness, courtesy, consideration)的特点，其中礼貌与体谅 （二）强调断言的客观性，增加说服力 明确客观情态取向作为一种人际隐喻，其情态意义也被经验化了。此时命题被包装成为事实，说话者的情态评价似乎被当作是事实的修饰语(Thompson,2004:233)。例如： (10) From what you say it would seem that some of the materials escaped the exam