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中国古代的光学成就 中国古代的光学是被公认为古代物理学发展较好的学科之一；它的最早历史可追溯到战国初期的墨翟、东汉王充、宋代沈括、元代赵友钦等都在光学上做出了重要成就。阳隧的制造、影、小孔成像、平面镜、凸面镜、凹面镜等等 烽隧是古代边疆戍兵报警使用的信号，它利用燃烧物的发光和不全燃烧物的烟雾作为通讯手段。通常称其为“白日放烟、夜放火”。友军见烽隧烟火，即赶赴救援。西周时期，烽隧已在战争中使用。《史记·周本纪》载，周幽王（前781～前770年在位）为讨其爱妾褒拟一笑，虽无寇至而举烽火。其后，真寇至，而诸侯不信，遂成祸害。唐代张守节在《史记正义》中指出：“昼日燃烽以望火烟，夜举隧以望火光也。烽、土鲁也；焰，炬火也。皆山上安之，有寇举之。” 由此可见，以烟火的颜色或亮光作为军事通讯的手段，汉以后，所有军事著作都将烽隧作为其重要的一篇。宋代曾公亮《武经总要》说：“烽熔，军之耳目……，唐法，凡边城候望，每三十里置一烽。”烽隧通讯方式，可以说是古代人发明并在历史上袭用了几千年的无光缆发光通讯。 二、影的形成 太阳东升西落，物影的方向与长度都随时间而逐渐变化。古代人立木竿或石柱于地面，以其影来测定方向和时间；这种仪器称为“表”，古籍上记为竿、垫、桌、牌等，它是人类历史上最早的科学仪器之一。东汉郑玄解释说：“以日影定其径界于山之脊”。这说明人们已利用影来立表定向。自殷商迄春秋，人们已认识到，竿影的长短不仅和光源位置有关，而且也和竿的斜度有关。测量影长的工具称为土圭，圭是礼仪类玉器；后来，土圭与表合成一种仪器，称为圭表。江苏仪征县石碑村曾出土一具东汉小型铜质圭表（如图6-1），圭面长34．5厘米，上刻有尺度。表与圭以轴连接。《考工记·五人》载：“土圭，尺有五寸。以致日，以土地。”“致日”就是测量日中表影的长度；“土地”即度地，度量地之长短。它的诞生不晚于秦汉之际。 然而，这些以日影测定方位和时刻的仪器都有一个重大缺点：由于日光散射和漫反射的影响，影子边缘并非一条清晰、笔直的线段，而是模糊不清。这就影响了测量的精度。鉴于圭表的这种缺点，沈括于熙宁七年（1074）在他的《景表议》中首次提出对它的改进方法。沈括指出，由于“浊氛相杂”、“人间烟气尘莫变作不常”，因此，“景之短长未能得其极数”。所谓“浊氛”、“烟气尘莫”，就是今天所谓的大气中各种灰尘粒子。所谓“极数”，就是精确的表影长度数值。他虽然不知道日光散射，但他指出了表影模糊的原因，也即造成日光散射的原因。这是人类关于自然观察和物理认识的重大进步。由此，他提出的两项改进办法也颇具物理意义。其一，将圭表置于清洁的密室内，在室顶开一道缝，以便阳光射入室中，这实质上就是企图减少散射对测影精度的影响。这一改进为明清两代所采纳。其二，增加一个高4寸的副表，观测时将副表置于景表的阴影中，使两表的影端重合。 《墨经》中的光学是先秦时期最重要的光学成就，实为古代科学史上罕见的光学文献。《墨经》八条光学文字中有四条论影。《经下》：“景不徙，说在改为。”《经说下》：“景光至，景亡；若在，尽古昔。”《墨经》光学中“景”字有三义：一训为光；二是物蔽光所成之阴影；三为光反射所成之像。本条“景”字均训为第二义。“改为”是墨家特指的一种物理概念。《墨经》作者从观察表影的过程中认识到，影是物体阻隔光源射来的光线而形成的，如有光线照于影处，则影消失。故而《墨经》说“光至，影亡”。若影存在，则必因光源与障碍物各自的位置始终没有变动，故曰“若在，尽古息”。如果光源不动，障碍物移动，看来影也随之移动，但实际上只是原影不断消失、新影不断生成的连续的物理过程。墨家称此为“改为”。它是不同于所谓物体位置的移动、物体运动等概念的。 《经下》：“景二，说在重。”《经说下》：“景二光夹一光；一光者，景也。”墨学研究者几乎都认为，本条是讨论本影与半影的生成问题，但在文句的标点与解释上各有见解。这里采用洪震寰当两个光源（它们不应与物体同在一直线上）同时照耀一个物体时，必生成两个影，（如图6-2），这两个影重叠在一起，且一浓一淡。现在分别称它们为本影与半影。洪震寰认为，《经下》和《经说下》的文字包含了两层意思：在两个光源照射下，物体的影子重复出现或重叠出现。因此，“说在重”的“重”字也有这二层含义。《经说下》文中“夹”字就是具体指出影子重叠出现的情况。对于《经说下》的标点与解释，洪震震如前所引。他认为，“二”与“一”对举，应指全部与局部而言。全亮区是全部光照，本影区是全部光线全照不到，半影区是部分光线照到。三者相衬则区分清楚，“二光夹一光”意义才明隙。只有部分光线照到的区域，也就是影，故曰“一光者，景也”。 继而《墨经》讨论了反射光成影现象；《经下》：“景迎日，说在持。”《经说下》：“景日之光反烛人，则景在日与人之间。”“持”或