偏头痛：大脑里的巨变.docVIP

偏头痛：大脑里的巨变 　　偏头痛患者对外部世界的感知与常人不同，那么，真正病因是什么呢？ 　　 　　2011年，第53届格莱美颁奖典礼的直播现场，新闻播报员赛兰妮?布兰森突然开始“胡言乱语”，吐出了一连串没有人能听得懂的莫名其妙的话语，让她一夜之间成了网络红人。不过也有随之而来的负面传闻称，她的失常是因吸毒、怯场或酗酒的原因而导致的。医生给出的诊断是：布兰森在播报中突然中风导致语言障碍。在之后不久的一次采访中，布兰森透露了真正的原因：她一直患有偏头痛。 　　很多人都有过类似的这种偏头痛“前兆”体验。偏头痛前兆指的是：偏头痛发作之前伴随的视觉、运动或精神改变、感觉异常及其他神经异常。一些人常常会在话说到一半，在没有任何预兆的情况下，开始语无伦次，找不到恰当的词语来表达自己的意思，几天后，剧烈的头痛发作。所幸的是，也有一些人在公开场合下从来不会有这种尴尬。 　　偏头痛通常被认为是只是偶尔发作的严重头痛而已，虽然有时还会伴有奇怪的视觉异常和恶心感觉等。但人们一般不会将偏头痛看得很严重，因为头痛过后就会恢复正常，与健康者无异。但其实，偏头痛对大脑的危害比我们想象的要严重得多。 　　过去10年里，大量相关研究表明，偏头痛的真正病因是大脑结构和功能异常所致。一些偏头痛患者，对外部世界的感知，包括视觉、触觉和听觉，都与常人不同，而不仅仅只是在头痛发作时或发作前不久才会出现异常。但也许更令人担忧的是，这种异常，以及伴随出现的大脑的变化，还会日益恶化，每次发作都比前一次更为严重。美国哈佛医学院的戴维?波尔索克说：“偏头痛是一种比人们想象中要严重得多的病症，反复发作的偏头痛改变了大脑神经网络。而对于这些，我们才刚刚开始了解。” 　　 　　仅在美国，偏头痛患者就超过了3700万人，其中50%的偏头痛患者都未经医生确诊。美国加州大学旧金山分校的偏头痛研究专家彼德?戈德比说，新的发现提醒我们，是重新认识偏头痛，思考我们应该如何应对、诊断和治疗这种疾病的时候了。 　　关于偏头痛，几个世纪来一直有这样的认识：偏头痛是一种血管疾病，或只是一种疼痛症状。但直到现在，脑成像技术才让我们真正看到了偏头痛让大脑发生了什么变化。研究发现，偏头痛患者的大脑都有小片区域的损伤，核磁共振大脑扫描图显示这些损伤为一些小而亮的斑点。2004年，荷兰莱顿大学医学中心的马克?克鲁特研究小组对300名偏头痛患者进行大脑扫描后发现，与对照组相比，患者大脑中这样的小亮点更多。令人担忧的是，一些小亮点与中风后受损大脑中出现的斑点十分相似。这些类似中风的病变点的发病率并不高，但具有统计学上的意义。 　　类似中风的大脑损害 　　 　　类似中风的病变确实令人担忧，但更令人担忧的是，目前尚没有人确切知道这些斑点对大脑会造成什么样的破坏作用，或者说它们究竟意味着什么？ 　　我们已经知道，患有偏头痛的人中风的风险更大，特别是那些同时还患有心血管疾病的人。美国爱因斯坦医学院的理查德?利普顿阐述了发生偏头痛时大脑的结构变化。他说：“偏头痛先兆症状导致大脑血流量发生先增后减的剧烈波动，这使大脑出现类似于小中风的变化。”但他认为，这些斑点并不是导致偏头痛症状的原因，也不会令偏头痛恶化。 　　研究人员想要知道偏头痛患者的大脑里到底发生了什么？经常偏头痛发作会引起更多大脑区域发生类似中风的损伤吗？这种损伤会产生什么样的影响？最近，克鲁特研究小组对10年前实验中的大部分患有偏头痛的志愿者进行了重新扫描，他们发现了一个有趣的现象：随着时间的推移，女性患者大脑中的斑点数量稍有增加，而男性患者则没有增加，但这些斑点的增加与否同偏头痛的发作频率、严重程度以及治疗干预并没有直接关联。同时，这些小斑点的存在与记忆力和注意力集中程度等认知功能也没有什么明显的关联。法国一项研究对偏头痛患者进行长期跟踪调查，其结果也未显示偏头痛与认知能力下降有联系。 　　这对于偏头痛患者来说是个好消息，因为甚至是一些有时未被发现的小中风（没有任何临床症状的小中风，但仪器检测可发现大脑受损），也已被证明是导致认知衰退和老年痴呆症的危险因素。 　　根据克鲁特的研究，这些大脑里的小斑点可能与偏头痛这种疾病本身相关，而不是因为之后的发作所引起的，偏头痛患者的大脑也并不一定就衰老得更快。 偏头痛患者出现的类似中风的大脑病变究竟代表着什么？这仍然是一个悬而未决的谜。 　　头痛时，大脑也有变化 　　 　　但是研究发现，偏头痛导致大脑中其他的一些结构性变化可能是更为重要的，随着时间的推移，这些变化可能会导致偏头痛症状越来越严重。研究人员已对偏头痛患者大脑发生变化区域的厚度和体积进行了描述，并发现这些变化似乎造成了患者在感官、情感等方面与常人的不同程度的差异。 　　有些偏头痛经常发作的患者会产生一种叫作“触刺激诱发痛”