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肯尼亚偏爱马拉松 　　从布鲁塞尔到波士顿，再从芝加哥到迪拜，在所有知名马拉松赛事中，前几名几乎都是黑一色的肯尼亚人。说来也奇怪，东非近邻埃塞俄比亚同样在耐力性项目上实力非凡，但在全马和半马等路跑赛事中，却跟肯尼亚人有着比较大的差距。 　　在男子马拉松比赛中，跑进2小时10分大关绝对是个很有说服力的成绩，但这种说法并不适用于肯尼亚。2015年，全世界共有136名男子马拉松选手跑进2小时10分大关，其中80名为肯尼亚人，40名为埃塞俄比亚人。毫无疑问，肯尼亚跑者是马拉松项目的绝对王者。 　　为了幸福生活，冲啊 　　里约奥运会女子5000米金牌得主维维安?切鲁伊约特说：“在肯尼亚，只有运动员才跑步。”这么说，仅仅是陈述事实。 　　肯尼亚人组团参加各种路跑赛事，唯一的目的就是去“抢”钱。为了扩大知名度与影响力，马拉松赛事的主办方通常都会设置高额的奖金，吸引世界级高手参赛。世界上最土豪的迪拜马拉松，男女冠军的奖金可以达到20万美元，2008年破世界纪录者额外获得100万美元的奖励。显然，这类赛事的奖金远高于场地赛事。 在马拉松比赛第一方阵中总有肯尼亚选手。 　　在肯尼亚，渴望将来能够成为职业跑者的孩子很多，他们希望通过努力训练，参加更多的比赛，获取更多的奖金，从而实现经济独立，走向人生巅峰。据估计，肯尼亚国内的失业率高达40%，且超过50%的人口依然生活在贫困线以下。因此，从很大程度上，肯尼亚跑者的光荣与梦想时时刻刻充满着对于生存的渴望。 　　摆脱贫穷的途径有无数种，肯尼亚人为什么偏偏要选择跑步呢？原因再简单不过：跑步不需要太多投资，甚至连一双跑鞋都不需要，只要有两条正常的腿就可以了，从来没听说过哪位肯尼亚跑者是富二代出身。 　　话说回来，以肯尼亚自身的经济实力，确实很难发展其他的体育项目。对人均年收入只有1000美元，甚至连双跑鞋都买不起的肯尼亚人来说，如果不能通过跑步改变命运，大部分跑者的结果只有一个：回家继续种地。 　　在广袤的东非大裂谷，到处都有能证明跑步可以给人带来巨大财富的楷模。几乎每个村子都有自己的跑步明星，他们打好行李，动身去夺取世界冠军或者参加国外的大型路跑比赛，回来时便成了有钱人，至少以肯尼亚人的标准看是这样。他们驾驶着四轮驱动的丰田“陆地巡洋舰”，造了一栋大房子，买了几头牛，还购置了一片土地用来种玉米。这样的例子不计其数。 　　独特的训练营模式 　　如今，跑步已经稳固地成为肯尼亚人的一种生路，就像巴西的足球或者印度的板球。肯尼亚有个神话般的地方埃藤。这是一个人口仅有四万人的小镇，但令人惊讶的是任何时候都能找到至少1000名顶尖跑者在那儿生活和训练。 　　科尔姆修士被誉为肯尼亚跑步教父。他的学生中，有25人获得过世界冠军，其中4位赢得了奥运冠军。如今一提起中长跑，人们都会不约而同地想到肯尼亚，仿佛中长跑就是这个国家的象征，这种繁荣的现象究竟是怎样演变来的呢？ 　　科尔姆修士说：“1976年我来这儿的时候，埃藤一个跑者都没有。”那年，爱尔兰传教士科尔姆来到肯尼亚，在位于埃藤的天主教寄宿学校圣帕特里克中学教授地理课。他本打算只在这里呆3个月，然而在他教书后不久，学校的田径教练皮特?福斯特，也就是1976年蒙特利尔奥运会男子10000米铜牌得主布兰登?福斯特的哥哥返回了英国。就这样，没有任何执教背景和运动经历的科尔姆修士临时顶了他的空缺。 　　或许是冥冥之中自有天意，他的队伍很轻松地在全国比赛中获得佳绩。1986年，首届世界青年田径锦标赛在雅典举行，科尔姆修士应邀组织一支肯尼亚代表队前去参赛。他挑选了9名运动员，其中7名来自于圣帕特里克中学。他从来没有参加过国际比赛，自己也不知道该对这支队伍给予怎样的期望。出乎意料的是他们一下子获得了9枚奖牌，其中4枚是金牌。 　　“就是那会儿，我意识到这儿正在发生着一些特别的事情”。3年之后，科尔姆修士在肯尼亚创建了第一座跑步训练营。在他的影响下，圣帕特里克中学逐渐成为世界上最成功的体育学校，埃藤也随之变成了如今这样的跑步中心。 　　肯尼亚的跑步训练营是个很特别的地方。水泥地上随便挖个坑，就是所谓的卫生间，可见条件有多么简陋。即便如此，所有身价不菲的大牌明星都会选择呆在这里，过着苦行僧一般的清贫生活。训练营是一个可以让跑者们避开外界干扰，百分百地专注于训练的最佳环境。一旦离开这里，他们独步天下的特有优势也将随之消失。 　　马拉松是最佳选择 在肯尼亚跑步训练营。 　　相比之下，肯尼亚跑者对马拉松项目情有独钟。帕特里克?桑曾获得1992年巴塞罗那奥运会男子3000米障碍赛银牌，后期转向半马和全马。他的弟子埃鲁德?基普乔格早在2003年巴黎世锦赛时就获得男子5000米金牌，如今是马拉松历史第三好成绩的创造者。从中长跑转向马拉松的例子比比皆是，