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高性能稀土永久磁石之研究與發展 張文成 中正大學物理研究所 一、前言 從1930年初永久磁石即為民生、國防工業上一項不可欠缺的材料。時至今日，資訊及消費性電子產品的普及化，永久磁石的高性能化扮演著不可磨滅的角色。永久磁石的發展歷程如圖 1 所示，由最早的麻田散鐵、到 30 年代的 Alnico（鋁鎳鈷），由於其價格高，矯頑磁力(Hc) 低，無法充份利用其高磁能積。50 年代Ferrite（鐵氧磁體）磁石問世，由於其價廉且矯頑磁力高，至今仍為用量最大的磁石材料。70 年代由於 SmCo（釤鈷）磁石磁性的重大突破，更將永久磁石材料帶入一個「輕、薄、短、小」的紀元，它在民生工業的各種高功率音響喇叭、耳機、麥克風；在機電工業的各種特殊馬達，發電機、計數器，強力吸盤，無接觸軸承，瓦特計、繼電器；在國防工業的雷達、微波通信機；在醫學工程上的助聽器，人工心臟之驅動器，人造牙齒之定著器；在儀器工業的電腦，磁性分離器，電子槍等，都佔有舉足輕重的地位。然而，由於釤、鈷原料取得不易，且價格高昂，各國研究人員仍積極尋覓其它價廉質優且易製作之的稀土永久磁石。 稀土永磁材料以釹鐵硼系及釤鈷系兩大類為代表。6 MGOe 之永磁之王的第三代稀土永磁材料---釹鐵硼(NdFeB)燒結及膠結磁石，引起全世界的關注。1986 年住友將燒結磁石往上推進到(BH)max 等於50 MGOe 之巨，到1998年更將磁性提升到55.8 MGOe之世界記錄。商業上，用釹取代釤的優點在於稀土礦中釹藏量約為釤藏量之10 倍，價格較低廉，而鐵取代鈷的優點更顯而易見。由於釹鐵硼磁石的單位能積價格低廉，原料取得容易；以及應用上體積縮小，市場上具有相當大的發展潛力。到1999年燒結NdFeB及膠結型磁石年總產量已分別達4000噸與1500噸，磁石年總產值則分別為200億及80億台幣之巨，是本世紀末最具應用價值的功能性材料之一。此豐碩的成果主要得自無數物理學家在新材料長期的探索，以及材料學家在製程上不斷的精進與改良。 在我們所熟知眾多磁性體材料中，僅具鐵磁性及陶鐵磁性的材料才擁有真正的強磁性。因此，具有實用價值的永久磁石都不出上述二類。具有鐵磁性及陶鐵磁性的物質都會有磁滯曲線(Hysteresis loop)的產生。而磁滯曲線形狀及大小即代表著磁石材料的優與劣。惟有充份瞭解磁滯曲線的意義，才能有效地發揮它們的特性或作有效的改進。一般表現磁滯曲線有二種圖型：一為 B-H曲線，另一為 4?M-H 曲線，如圖 2所示。幾個重要指標包括 B-H曲線中的殘留磁束密度Br、矯頑磁力 Hc 或 bHc、磁能積(BH)max；4?M-H 曲線中的最大感應磁化量4?Ms、殘留感應磁化量4?Mr、本質矯頑磁力iHc。其中矯頑磁力Hc的大小可作為軟磁與硬磁材料的分野。當Hc20 Oe時，材料屬於軟磁；Hc 200 Oe 時，材料屬於硬磁或稱永久磁石；而 20Hc200 Oe 時，材料屬於半硬磁。事實上除了以上的指標之外，一個好的永久磁石材料尚須具備下列幾項特性：較高的Br、Hc、iHc、(BH)max及居里溫度(Tc)，較低的不可逆溫度係數、最小著磁場、較佳之機械強度及耐候性等。 永久磁石可分為金屬類磁石、稀土類磁石、鐵氧體磁石及複合磁石等。依製程中有無配向處理分為異方性和等方性兩類。而異方性又可分為磁場配向和機械配向兩種，磁場配向分為放射狀、軸向、徑向兩極和極異方性四種。但使用不同著磁方式時，需先考慮素材配向特性及磁性需求，才能發揮其磁極特性，機械配向常使用於異方性鐵氧體橡膠磁石製程。本文僅就稀土類磁石(燒結及膠結)之過去現況與未來研究方向作介紹。 二、稀土類磁石 2.1 磁石合金及本質磁性 稀土磁石共通的特性為其磁性相之飽和磁化、居禮溫度及磁晶異方性場都特別高。而具有較高磁晶異方性場最普遍的晶體結構為六方晶，例如RCo5、R2Co17。R2Co17亦有另一同素異構為菱面晶體(rhombohedra)，表1為RCo5及R2Co17化合物的飽和磁化及居禮溫度比較。表2為RCo5及R2Co17化合物磁晶異方性常數(K1)之比較。釹鐵硼磁石的磁性相Nd2Fe14B則為正方晶結構(tetragonal)。表 3為R2Fe14B化合物的晶格常數、密度及磁性質的比較。從上述三個表可看出良好的稀土磁石合金在RCo5中只有SmCo5及PrCo5兩種；在R2Co17中只有Sm2Co17，惟其K1值仍很低。而在R2Fe14B中只有Nd2Fe14B及Pr2Fe14B兩種；目前商用稀土磁石材料主要有SmCo5、Sm2TM17及Nd2Fe14B三種，其中Nd2Fe14B之市場 佔有率已與鐵氧磁石不分上下。 表2.RCo5及R2Co17化合物磁晶異方性常數(K1)之比較 R RCo5 K1 (106 Joule/m3)