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明代海上力量缘何称雄东方海域 　　【摘要】明代中国凸显了海洋大国、海洋强国的国际地位。明代海上事业不仅在五千年中华文明史上空前绝后，在中国乃至世界海洋史上彪炳史册，也成就了明代中国辉煌的国际地位。 　　【关键词】明朝 海洋意识 海洋强国 【中图分类号】K248 【文献标识码】A 　　15-16世纪，海洋成为时代的主题，海上活动成为最令人瞩目的国际现象。15世纪初，明朝永乐三年（1405年），以强盛的综合国力为后盾，明朝永乐皇帝作出了派遣郑和下西洋的决策，郑和统率一支规模庞大的船队开始了航海活动。七下印度洋，成功地全面贯通了古代陆海丝绸之路，将中西文明交往的重心从亚欧大陆转移至海上，为海洋文明的全球崛起做出了重要铺垫，拉开了海洋时代的序幕。海上事业的鼎盛，彰显了古代中国处于世界航海史巅峰的海洋强国地位。16世纪，全球化从海上全面拉开了帷幕，一个整体世界从海上连接起来。世界格局发生重大变动，东西方在海上大规模直接接触交往的时代到来。此时，中国社会内部孕育的变革潜流已成汹涌之势，明代白银货币化，巨大的白银需求，推动中国走向海外世界；海商集团迅速崛起，参与到全球化开端时期的国际风云际会之中。17世纪，中国海上力量重新整合，促成郑成功在与西方国家的海上博弈中胜出，收复台湾，称雄于东方海上。明代海上事业不仅在五千年中华文明史上空前绝后，在中国乃至世界海洋史上彪炳史册，也成就了明代中国辉煌的国际地位。 　　15世纪初，郑和下西洋，中国人以史无前例的规模走向了海洋 　　明朝替代元朝而立，其建立之初面临着一个新的时代大变局――横跨亚欧的蒙元大帝国瓦解之后，国际格局出现了真空。在周边大环境处于蒙元帝国崩溃震荡之中的时候，明朝伊始，明太祖就开始了在西洋、东洋、西域三个地区的全方位外交，再度激活了连结亚、非、欧之间的陆上和海上的通道。 　　在人类文明发展史上，丝绸之路是中西交往的通道，是流动的文明之路。从张骞凿空西域到郑和下西洋，其间经历了1500多年，中国人向西的寻求从来没有中断过。15世纪初，郑和下西洋是中国古代乃至世界史上最引人注目的航海活动之一，可以这样说，中国航海人的崛起，并不始自郑和下西洋，但却是以史无前例规模的下西洋作为鲜明标志。下西洋属于国家航海行为，规模之大，人数之多，时间之长，航程之远，均是此前世界上绝无仅有。 　　郑和下西洋，中国人以史无前例的规模走向了海洋，“西洋”究竟指哪里？这是郑和下西洋的基本问题。一般谈及郑和下西洋，强调的是中国与东南亚关系、中国与南亚关系、中国与西亚关系、中国与东非关系等。近年笔者考证表明，当时明朝人所认识的西洋，一开始是有特指的，在跟随郑和亲历下西洋的通事马欢笔下，名“那没黎洋”，也即今天的印度洋。而作为郑和大航海时代一个整体的印度洋，久已被我们极大地忽视了。 　　作为郑和第一次下西洋的终极目的地，是西洋的古里，即位于印度洋中部的印度古里。古里，即今印度南部西海岸喀拉拉邦的卡利卡特，又译科泽科德。正如卡利卡特大学副校长古如浦在《卡利卡特的札莫林》一书《前言》所说：“[该地]是中世纪印度杰出的港口城市之一，是一个香料和纺织品的国际贸易中心。”此后六次下西洋，古里是每次必到之地，并在第四次以后由古里延伸到波斯湾、阿拉伯半岛，红海乃至东非。这些地区与海域都是在印度洋周边。更重要的是，“古里通西域，山青景色奇”，到达古里，意味着全面贯通了陆上丝绸之路与海上丝绸之路，从海上给古代丝绸之路划了一个圆。陆海丝绸之路至此从海上全面贯通，交汇之地就在印度洋。 　　蒙元帝国在政治上结束了，然而在贸易上的影响留了下来。明初一反元朝四处征伐政策，而是遣使四处交往，遂使国际交往在印度洋区域繁盛地开展起来。虽然印度洋区域各国间的经济贸易联系自古以来就存在，但是此时再也不是阿拉伯人执牛耳了。通过中国人大规模下西洋直接前往印度洋贸易，改变了阿拉伯人掌控印度洋海上贸易的状况。在长达28年时间里，郑和海上外交使团，也是中国派往印度洋的庞大贸易使团，满载中国丝绸、瓷器、铁器、麝香及其他特产的船队，远航至印度洋周边30多个国家和地区，无疑促使古代丝绸之路达于鼎盛，也奠定了当时中国的海上强国地位。 　　今天我们知道，印度洋是世界第三大洋，面积749l万平方公里，约占世界海洋总面积的1/5，拥有红海、阿拉伯海、亚丁湾、波斯湾、阿曼湾、孟加拉湾、安达曼海等重要边缘海和海湾。在古代，印度洋贸易紧紧地将亚、非、欧连接在一起。郑和七下印度洋，联通了亚、非、欧，包括今天的东北亚、东南亚、中亚、西亚、南亚、东非乃至绵延欧洲等广袤地方，连成了一个文明互动的共同体，也是利益与责任的共同体。中国参与了一个“全球”贸易雏形的构建，为海上形成一个整体的世界做出了重要铺垫，也可以说拉开了全球史的序幕。 　　15世纪后半叶，白银货币化促使海