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中外文化对比之论十二生肖 内容摘要： 十二生肖文化作为中国传统文化之一在国人口中广为流传，并与西方传统文化中的十二星座遥相呼应，好比东西方文化中的两颗璀璨的明星在历史长河中绽放它的独特光芒。十二生肖是中国传统文化的重要组成部分，由十二种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪组成，古人亦将它们用于纪年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。有关十二生肖的文化，历代学者众说纷纭。本论文主要从十二生肖的生成、十二生肖的究源、十二生肖的选择与取数、不同名族的十二生肖文化等主要方面，结合中外及各民族文化背景进行论述与解读。 关键词： 十二生肖 生肖溯源 生肖选择 生肖取数 民族特性 生肖跨文化 异同属性 “全国十二个，人人有一个”。二十世纪七十年代初，日本首相田中角荣访华时，出这则谜语请周恩来总理猜。总理听了开怀大笑，脱口而出：“十二生肖。”（见《人民日报（海外版）》1989年2月6日）这是一段为人们所津津乐道的佳话。 十二生肖是十二种动物的表象，是与人类息息相关的动物生命体，是人类灿烂文化中的一朵瑰丽奇葩。我国古人对十二生肖的选择具有自己独特的理念，赋予深刻的文化内涵和意义；西方名族虽无十二生肖一说，但他们以西方人的审视观，赋予其西方名族特有的色彩。 我国的十二生肖，又称十二兽、十二禽、十二物、十二虫、十二神或十二属，是一套纪年符号，一个生肖历法和属相方法，一种中华民族传统文化。十二生肖的“生”是指“人的出生年份”，而“肖”则意为“类似、相似、像”，因此“生”与“肖”结合，即为“人的出生与某一类似的动物有所关联”。十二生肖就是以十二种动物来表示人的生年之用的中国特色文化。在漫漫历史长河中，十二生肖世代承传，长盛不衰，炎黄子孙，乐此不疲，可见其生命力之旺盛，影响力之广泛，吸引力之巨大，凝聚力之强大。 十二生肖的生成 我国十二生肖源远流长，世人公认，然而对其生成年代，则众说纷纭。从学者们对十二生肖生成年代的研究来看，至少有如下几种观点： 十二生肖应生成于东汉。东汉王充的《论衡·物势》对十二生肖有所涉言。该文只提及到十一种生肖，尚缺“龙”，但是王充在其《言毒篇》中继而补说，把“龙”补加了进去，使十二肖兽齐全。《月令章句》中，将十二生肖与十二地支配属十分完整，与今相同。 十二生肖至迟生于魏晋南北朝。晋代药学家葛洪在其《登涉》中，对十二生肖有所论述，而南朝《南齐书·五行志》中已记载着人的出生年份称属与某种动物。《十二属相》诗详尽表述了十二地支所配动物及其顺序，说明至少在南北朝时，十二生肖已为人们普遍认可并采用。 十二生肖应生于春秋时期。《诗经》的内容可以表现出。 十二生肖的生成可追溯到史前的传说时代。 十二生肖是在汉时由古巴比伦传入中国的。有的学者认为十二生肖并非出自本土，而是由国外传入的，比如郭沫若先生认为生肖是由中东地区的居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定的，而传入中国的时间大约应该在汉武帝通西域时。但这种推论，学者多持异议，上述许多证据成为否定这种推论的有力证据。 十二生肖的究源 考古和研究表明，十二生肖的产生与我国先民的动物崇拜、图腾崇拜、宗教信仰、哲学理念、天文星象等有着不解之缘，它们是我国十二生肖得以生成的源泉和土壤。大致有这几样： 源于古代的动物崇拜和图腾崇拜。我国先人在动物崇拜的原始信仰影响下，巧妙地形象地将十二种动物用来纪年、纪月。 源于当时农业社会的生活。古人用十二地支来分割等时段，每一时段称为一个“时辰”，其时辰名依次为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，并依次配一种相应的动物。 源于天干地支学说。天乾地坤，古代历来以天为主、地为从。古人认为，“天干”有十，谓之十天干、十母，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、任、癸。十二生肖与十天干，十二地支密不可分。 源于我国古代天文学；源于“五行”哲学思想，即金、木、水、火、土；源于道教；源于我国北方的游牧民族。 十二生肖产生于何时、何地、生成的缘由等，各家的看法见仁见智，莫衷一是，但是通过大量的文献资料证明，生肖起源于中国，则是一个无可辩驳的事实。应该说，十二生肖的形成并非一朝一夕而就，亦非来自一脉之源、一抔之土，它的生成是一个复杂的渐进的过程，是中华文化积淀所致，是中华民族智慧所成。 十二生肖的选择与取数 汉族十二生肖的动物，既有现实生活中存在的动物，又有臆想和神化的动物；既有哺乳类动物，又有爬行类动物；既有陆地动物，又有水生动物，应该说种类繁多，各有内涵。十二肖兽大致分三类：第一类为被驯化的“六畜”，如牛、羊、马、猪、狗、鸡，数量占一半；第二类为野生动物，如蛇、鼠、虎、兔、猴；第三类则为神化动物龙，龙是中华民族的神灵之物，呼风唤雨，无所不能，是中华民族的象征，是至尊吉祥的代表，