刍议化学史教育对当代化学本科教育的意义与作用.docVIP

　　刍议化学史教育对当代化学本科教育的意义与作用 刍议化学史教育对当代化学本科教育的意义与作用 　1 引言.L. 　　 随着科学技术与社会的快速发展，通识教育、素质教育具有越发重要的意义，也越来越受到社会的重视。加强通识教育、提升素质教育的一个很重要的方面就是开阔学生的视野、提升学生的思维方式和理解方式。从总体来看开阔学生的视野有两大路径，一条是共时态的，即着重于探讨、分析某一学科或课程等与其他学科或课程的关系；另一条是历时态的，即着重于探讨、分析某一学科或课程等与其以前的发展过程的关系，也就是注重这一学科或课程是怎么发展起来的。 　　 我国的本科化学教育历来重视化学史教育，这一点与西方的本科化学教育有一定的共同之处。随着西方自然科学和技术的发展，西方的化学史教育出现了一些新的特点，对化学史教育有了新的理解与认识。在一定程度上这是与西方教育的整体情况相联系的，如当代西方的自然科学教育较之以往更加重视自然科学与社会科学的关系，更加重视自然科学与社会生活的关系，出现了许多交叉性的学科，如科学社会学、技术社会学等，相应地也更加重视学科史的教育和研究。 　　 在这样的教育形势下，如何理解化学史教育的意义和价值、如何看待化学史教育在化学教育中的地位和作用近来获得了较大的关注，本文对于这一问题提出了一些初步的看法。 　　2 对化学史的理解 　　 要探讨化学史教育的意义和作用首先要分析的一个问题就是什么是化学史、如何理解化学史，这一问题也可以表述为化学史的自身特点是什么？化学史与其他的自然学科史如数学史和物理学史等究竟有什么区别？这一问题可以从相互关联的两个方面来分析：第一，化学史与数学史、物理学史等有一定的相似与相同之处，即都体现了学科的独立化过程，都是社会生活发展的积淀。这一点当然要顾及到，否则就可能孤立地看待化学史，甚至把化学史看作是自然科学发展的中心。 　　 我国以往的化学史教育就已经深刻地认识到化学史教育的内容虽然是过去的历史，但化学史教育却绝不仅仅是历史，化学史绝不仅仅是如博物馆一样仅供人参观的东西，而是就存在于我们的当代生活中。例如，当我们看到古代中国炼金术士或西方近代化学家所使用的某种器具时，这一器具能够提供给我们的绝不仅仅只是它的材质或形状等等，而是隐藏着丰富得多的信息，这些信息既有实物性质的，也有观念性质的。 　　 因此，当我们考察自然科学史整体时就可以发现化学史的一些特点。从时间上看，化学学科的独立相比于数学、物理学、医学等等是较晚的，这就说明化学受到了社会生活更大的制约，化学较之于上述学科更可以说是近代社会的产物，也就在一定层面上更能反映现代社会的本质。近代或现代社会又可以称之为工业社会，工业反映了近代社会的本质特点。古代社会的生产相对落后，农业是社会经济生活的主要形态。在古代农业社会中由于生产力低下，人类主要只能利用现有的生产力，还难以对自然和人类社会做大规模、深层次的改造加工。在这样的科技和社会发展状况下，人们对自然理解的广度和深度都是有很大限制的，这也对现代化学观念的形成造成了很大的制约。例如，克服著名的燃素说就是一个很著名的例子。燃素说与当时的以太说等有很多的共性，在理解世界的思维观念上有强的机械性。虽然这种思维 观念在理论上可以得到较为深刻的批驳，但是归根结底只有现代科技和社会生活才能彻底地改变它，才能奠定现代化学观念。可见，人与.L.自然的关系、自然与人为、世界的本质变化与否等一些深层次的问题上化学与物理、数学等存在较多的差别，从而使得从化学看世界与其他的学科有所不同。 　　3 当代化学史教育能够做什么？ 　　 既然化学史教育的价值主要在于更好地理解现代化学是怎么形成的，那么它的作用也就主要在于更好地理解化学在当代社会生活中的价值。一般来说任何学科都是在本科阶段对学生进行系统的专业教育，因此，化学史教育对当代化学教育对于这一点可以从微观到宏观三个层面略加分析。 　　 第一，有助于化学专业学生对各自专业有一较为全面的理解。通识教育、素质教育的一大目的就是要纠正以往教育过度专业化的弊端。化学专业的学生虽然有一些化学导论之类的基础课，但这些课程主要只能提供共时态的分析，也就是只能论述当代化学的某些情况，而不可能对化学史做过多的论述。随着现代社会越加专业化，就迫切需要加强学生的化学史教育，而且不能满足于提供一般的中国化学史之类的课程，因为这些课程在较大程度上仍然囿于传统的编写观念，即重在论述与现代化学相关的东西。 　　 第二，有助于更好地理解现代科学特别是自然科学。主要由于自然科学自18世纪以来取得了巨大成果，在当代科学几乎就成为了真理的代名词，说一个东西是科学或科学的就表明这个东西是无需辩驳的。这一观点在欧美发达国家已经引起了很大的质疑与反驳，因为从学科史来看，现代科学虽然较之于以往的日常经验等有非常明显的优势