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同情和理解的圆周 　　作者试图将传媒置于更宽泛的社会学框架之中，从而增加人们对传媒与当代文化变革之关系的认识，这些变革包括全球化和信息社会的发展等。 　　 　　英国学者尼克?史蒂文森（Nick Stevenson）的力作《认识媒介文化》一向为新闻传播学界所称道。 　　继《认识媒介文化》于2001年在中国被翻译出版后，他的另一力作《媒介的转型――全球化、道德和伦理》一书也被引入国内。 　　《媒介的转型》一书规模不大，但内容却从传播学切入，进而囊括了社会学和政治学的诸多领域。作者试图将传媒置于更宽泛的社会学框架之中，从而增加人们对传媒与当代文化变革之关系的认识，这些变革包括全球化和信息社会的发展等。 　　本书开首，史蒂文森用深沉的笔调写到：“成熟不仅是通过我们可与别人冷静评理的对话能力的发展而获得的，同时也是通过我们感受别人痛苦的能力而获得的。”的确，作者一方面在冷静地评理，而另一方面却更加积极诚恳地去试图同情和理解别人的痛苦。从这种“试图”之中，我们可以感受到史蒂文森为我们、为时代、也为这个冷漠世界所带来的无穷暖意。 　　譬如当全世界都在关注二战胜利60周年时，英国本土有人批评这是政府为了创造某种国家神话而做出的举动，史蒂文森却更为深刻地提出：正是这样的机会，使不同时代的人得以交流，国家“为老一代人提供了一个讲台，让他们有机会讲述他们曾经的失意、希望以及梦想，而所有这一切，其实都已经随着英国经济的式微而褪色了”。换句话说，老一代人既然曾经为国家付出过努力，虽然他们现在确确实实已经“过时”了，但今人却不该忘记他们。 　　对于黑人的关注更是《媒介的转型》一书的焦点。首先，史蒂文森认为，黑人是否有权利出现在主流文化中，这是最基本的问题。以20世纪50年代为例，美国的电视节目完全被白人中产阶级的形象所垄断，以至于“黑人看到大众传播媒介中终于出现了有色人种时”无不激动万分。史蒂文森引用盖茨（Gates）的话描绘了这种看起来欣然扬眉、事实上黯然心碎的场面： 　　天知道，我们根本不用去声讨电视怎样歪曲了我们的形象；电视上出现了一个黑人，这本身就是一件大事。“黑人，黑人，在第二频道！”你听见有人在嚷嚷。有人会跑去打电话，而另一些人则冲进邻居的门廊，告诉他们在哪里可以看到这个节目。 　　其次，黑人一旦出现在电视节目之中，其形象又将被主流文化塑造成什么样子？我们知道，美国黑人的正式称呼是非洲裔美国人。史蒂文森论证道，白人的主流文化恰恰对非洲与非洲人进行了最刻薄的诋毁。非洲男人最常见的样子就是原始野人或鲁莽斗士，他们需要被西方开化与启蒙，因为其根本不具备自我管理与自我开化的能力。西方永远是怜悯、活力、理性和社会秩序的化身，非洲则永远是暴力、被动、不理智和混乱无序的象征。因而，用史蒂文森的话说，黑人“即使在屏幕上露面，也无非是些杜撰出来的反面人物”，或者，黑人只被关注性或犯罪的问题。 　　复次，何以白人总是如此对待黑人呢？史蒂文森借助精神分析理论给予了最为精彩的解释。他认为，白人之所以要将黑人表现成“不文明”的样子，是因为白人必须将黑人视为“他者”（other）。“他者”，通俗地讲，就是所谓的“异类”，就是与自己的存在形式不同的另一种存在。白人将黑人定位为“他者”，会给白人带来一种自恋感，因为白人身上实际上同时存在着神性与兽性，但白人正好可以将兽性转移至“他者”身上，这样就使白人自己能够维持一种自我认同的图像――自己永远不被玷污；凡是看起来将威胁到这种自我认同的东西都要被排斥出去，唯其如此，白人内心的纯洁感才能得以维系。显然，白人诋毁黑人，就可以在无意识中满足一种愿望――从自己或自己的社群中消除那些不愉快的东西。正如书中所言：“一旦我们把自己内心最黑暗的恐惧投影在异邦人身上，一切就变得轻松了。” 　　在这个世界中，的确有很多“他者”，他们在过着一种“既没有意义、也没有希望、而且没有爱”的生活。然而，更值得玩味的是，“他者”生活之所以如此的原因，恰恰就是一般人的冷漠与歧视。一般人根本就没打算去理解或同情“他者”――因为一旦试图去理解了，就不能自然而然地把自己的兽性转移到“他者”身上了――这才是人类最大的悲哀。“他者”的痛苦，宛如千斤重担，无非从他自己的一个肩头换到另一个肩头；而这些痛苦，在一般人眼中不过是些茶余饭后的谈资。 　　当然，书中所说的白人与黑人的冲突，绝大多数中国人是没有切身体会的。不过，我们倒也不必一定要去想美国的事情，想想我们身边，此类事情难道还少么？难道我们真的富有爱心了么？难道我们真的给“他者”以希望了么？设想一种情景，当你（假设你不是侏儒）得知一对侏儒夫妇的后代很有可能还是侏儒时，你会有怎样的想法？也许你会想：“侏儒就不该结婚，结婚了也不该养育孩子。”――可是，如果“将心比心”，换位思考一下，倘若你恰