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画像電子学会 第８回ＶＨＩＳ研究会予稿 The Institute of Image Electronics Engineers of Japan ロービジョン者にとっての光学的補助具について －拡大読書器など－ 森田 茂樹 Shigeki Morita E-mail: lvc-morita@k3.dion.ne.jp １．はじめに とにした。その結果、たくさんの情報内容を確認する 私は現在 68 歳、視覚障害１級の当事者である。1993 ことができた。 年（平成５年）46 歳のときに、急速な視力の低下を自 そして、必要で重要な情報の、皆無とは言わないが 覚し、京大病院を受診。難病に認定されている網膜色 あまりの少なさに驚かされた。少なからず視覚障害者 素変性症と診断された。 の置かれている現状に衝撃を受けたのだ。「視覚障害 網膜色素変性症とは、基本的には視細胞が、多くの は情報障害」とはよく言ったものだ。 場合周辺部から中心に向かってアプトーシス（細胞自 それに加えて、当時私が誰からも何からも教わらず 死）し続ける疾患であり、現時点ではその進行を止め に自然に身につけることになった 「拡大読書器でほぼ ることはもちろん、遅らせることもできない疾患であ 普通に読み書きができるそのやり方」が多くの視覚に る。 障害のある人たちにとって、価値ある情報であること 半年後業務の遂行が不可能となり退職。「もう生涯、 を知った。 読み書きできない」との思いに打ちのめされ、真っ暗 その情報について、私が出会ったメーカー・販売代 なトンネル生活に入る。私には明確な失明の可能性よ 理店の人たちは誰も知らなかった。私は視覚障害の先 りも、いま読み書きができなくなったことのほうが大 輩たちはみな、すでに普通に当たり前に拡大読書器を きな衝撃だった。 使っている、使えていると思っていたのだ。ところが ３年後、あるきっかけから給付制度の対象であった 拡大読書器を持っている人のうちの、圧倒的に過半数 「拡大読書器」の存在を知り制度を利用して、比べて、 を超える人たちがほとんど使えておらず、大半の人が 選んで、入手した。たちまち私は「もう生涯、できな 読み書きできていなかったのだ。さらには私自身がそ い」と思っていた「普通の読み書き」をほぼ完全に復 うだったように、すでに拡大読書器を持っている人た 活できた。3 年間の私のつらい生活については、『拡大 ちをはるかにこえる人たちが、拡大読書器の存在自体 読書器であなたも読める ！書ける ！』[1] に記したが、 を知らないとい う事実を知った。 この３年間の思いは一体何だったのだろうか。 ３. 「視力」についての基本的な情報も不足して 2. 視覚障害者にとって本当に必要な情報は待 いる現状 っていても与えられない 3 .1 視力についての基礎知識 私が身体障害者手帳を取得した際、同時に受け取っ た「障害者福祉のしおり」の中に「拡大読書器」とい 視覚に障害のある当事者自身が視覚補助具に関す う記載があったように記憶しているが、たった漢字５ る情報を得