商业秘密及员工忠诚.pdf

商业秘密与员工忠诚 WIPO 中小型企业司实习生 Talhiya Sheikh* 引言 在当今竞争的商业环境中，在知识产权（IP ）保护方面，员工既可 “成就”一家 企业，也可“挫败”一家企业。尽管可应用法律、技术手段保护企业的知识产权资 产，但是员工忠诚仍然是企业在保护其知识产权方面所面临的最大的挑战之一。本文 对企业营建强烈的员工忠诚度的必要性进行了探讨，视其为保护商业秘密战略的一个 重要成分。本文关注了一些原则性方法，遵循此方法可获取员工的信任和承诺，并由 此阻止其非法披露企业的商业秘密。 格言“信息就是力量”与战略性使用商业秘密这个整体概念密切相关。战略性使 用商业秘密时，商业秘密通常可为企业带来重要的市场竞争优势。此外，商业秘密对 创建竞争者难以进入的专门化市场至关重要。竞争优势通常可单纯地通过保守战略信 息的机密或秘密而获得，因为 （大多数国家的）法律禁止外人未经信息所有者同意的 情况下使用或抄袭秘密或机密信息。商业秘密法阻止刺探／非法获取这些信息，并对 那些通过非法手段获得信息的人定罪，予以惩罚。 商业秘密只是众多的知识产权工具之一，如使用得当，可对其他工具起到补充和 强化作用。成功保护商业秘密的企业也可强化其所拥有的其他知识产权资产；例如， 可口可乐对其秘密配方作为商业秘密加以保护，由此也强化了其商标。 由于市场日新月异，而商业秘密也可由其他人独立发现，所以企业的发展不应只 依靠现有的商业秘密，而应不断努力开发新商业秘密以维持竞争力。此外，开发新商 业秘密这一点，在商业秘密意外泄露的情况下，对企业也有益，因为企业可以依靠更 新、更好的产品或计划继续发展。[1] 商业秘密的认定 任何信息被视为商业秘密，并由此而得到法律保护，均需具备三个基本条件： 1. 信息必须是秘密的或者必须在机密性环境中才可共享； 2. 视为秘密的信息必须具有商业价值； 3. 信息所有者应在相关情形下作出合理的努力保守秘密。 商业秘密形式多样，可以是配方、设备、图案、财务信息、商业计划、客户名 单，也可以是未发布的产品等。这些秘密应被企业视为有价值，并可给其带来超越竞 争对手的优势。 商业秘密保护的优缺点 在决定是否应采用商业秘密保护时，企业必须考虑与其他知识产权工具相比此方 [2] 法具有的优缺点 。 1 商业秘密的优点包括： • 不花注册费 • 不受保护期限制 • 即刻有效 • 不需要公开，或向政府机构注册。 另一方面，缺点包括： • 如果秘密包含在产品中，他人可能对其做“反向工程”并发现秘密，之后合法 使用； • 如果秘密被公开，那么保护将不能得到保证； • 商业秘密保护只对制止不正当地获得、使用和披露秘密信息有效； • 商业秘密保护水平比专利保护弱 ； • 如果秘密包含在产品中，他人可能对其做“反向工程”并发现秘密，之后可对 其合法使用――参见下方； • 对独立开发出来的相同机密思路，商业秘密保护不起作用。因此，一项可以申 请专利的商业秘密如果由他人独自开发出来，那么该人也可为其申请专利。这 与专利截然不同，专利对专利权人的保护，甚至对那些偶然独立开发出同样发 明的人都起作用。 法律不会惩罚通过正当、合法手段取得的发现，例如： • 独立创造；商业秘密并不具排他性，因此你的商业秘密任何人均可通过独立的 方式发现，然后使用并申请专利。 • 反向工程；这是用以找出一种产品的结构或成份的一种惯用做法。竞争者对产 品进行研究后可将其复制，甚至可开发出更好的产品。 保护商业秘密 鉴于今天通信技术的进步及信息可被复制并被转移的速度，保护商业秘密每天都面 临着挑战。为迎接这种挑战，企业必须考虑如下因素：[3] • 查明所有有价值的商业秘密，制定并实行商业秘密保护政策和计划； • 教育员工认识商业秘密的重要性，使其了解商业秘密的保护政策和计划； • 认真辨别并定期审查员工“需要知道或使用”的信息，根据“需要知道”或 “需要使用”原则限制获取商业秘密的机会； • 通过物理性和技术性手段，限制获取商业秘密的机会； • 限制并监控公