隠喩としての怪物―メアリシェリー『フランケンシュタ.PDFVIP

モンスター 隠喩としての怪物 ―メアリ・シェリー『フランケンシュタイン』 ア ク チ ュ ア リ テ ィ の多義性と今日的意義― 柴田 庄一 はじめに 俗に、世間で怖いとされるものの代表的事例を言い表わすことばのひとつに、 「地震・雷・火事・親父」というもの尽くしがある。その序列の当否はさて措 くとすれば、前二者は自然現象であれば言わずもがな、後のふたつも、なにが しか、ひとが介在した具体的人事という相違はあるというものの、どちらの場 合も、容易には人の手に負えない、始末に困った存在であるというところにそ の共通性を見て取ることができる。それらは、いずれも、尋常の範囲を超脱し た不可抗力を具えており、これらを首尾よく制御するには、人知を超えた膂力 を必要とし、ひとたび遭遇するともなれば、たちまち立往生を余儀なくされる か、ただただ茫然自失するしか他に術がないという、実に、困り果てた存在事 象に他ならないのである。そうだとすれば、上のようなもの言いからは、これ らの恐怖にどう対処すればよいかといった、合理的な生活の知恵を伝授しよう とする気配を嗅ぎ取ることすら無理な相談というものであろう。ここには、む しゅったい しろ、そうした事態の出来 は日常茶飯のことであり、それゆえに、これらが暴 ふる 威を揮った暁には、ひたすらその後始末を心掛けることこそ得策であるという、 近代以前の日本人に特有の「諦念」の想いを読み取っておくべきなのかも知れ ない。 では、それにひきかえ、近代以降においてはどうなのであろうか。自然事象 48 柴田 庄一 をも含め、あわよくば、ものみなすべてを人間精神の支配の下に置こうとしな いではいられない近代人にとって、森羅万象のことごとくを人為的に造り出せ ると思いなしたとしても、決して不自然な成り行きというものではなかったで あろう。ところが、翻ってよくよく考えてみるならば、人類社会がその倨傲に た や す よって自ら生み出しておきながら、人間の力をもってしては容易 く制すること ができないもの、それこそが、実は、もっとも怖いものなのかも知れないので ある。1) すでに近代の科学革命に先立つ 19 世紀初頭、ともすれば、さかしらに奔り、 驕慢にも流れかねない近代科学者の心性に一石を投じた文芸作品がある。フラ ンス革命とナポレオン戦争の記憶がいまだ生々しい時代状況にあって、ありっ たけの空想の翼を羽ばたかせ大胆な想像力の飛翔に身を任せて紡ぎ出された 『フランケンシュタイン あるいは現代のプロメテウス』 （現行第3 版は 1831 年刊 行、初出は 1818 年）がそれである。この作品は、当時、親交のあったロマン派の 詩人バイロンやシェリーに触発された弱冠 19 才の女性メアリ・シェリーの手に なる後期ゴシックロマンの代表作のひとつとされるものであるが、ここでは、 その原典を読み解きながら、同時に「フランケンシュタインの怪物」像が描き 2) 出す、意外にも広範な、その射程距離をも見定める考察を試みたい。 1. 「フランケンシュタインの怪物」とそのイメージ ヴァルター・ベンヤミンの慧眼を俟つまでもなく、まず第一に「複製技術の 時代」であったとも称すべき 20 世紀を生きた人間にとって（ －それはまた、 21 世紀の前半を生きる人たちにおいてもさほど事情は変