对语言演变的形式解释与功能解释——《语言演变的动因》评介.pdfVIP

维普资讯 2004年5月 外语教学与研究(外国语文双月刊) May2004 第36卷 第3期 ForeignLanguageTeachingandResearch(bimonthly) V01．36No．3 对语言演变的形式解释与功能解释 — — 语《言演变的动因》评介 RaymondHickey．2003．MotivesforLanguageChange．PP．ix+284 Cambridge：CambridgeUniversityPress． 二十世纪前，语言演变研究主要关注语言 生成语法对语言演变的典型描述是：新一代说 构拟(重建)问题，元音渐变和整体突变方面的 话者从上一代那儿听到了言语，重新解释后发 研究难如人意，二十世纪上半叶结构主义语言 展出一种 “语法”。 学研究推动了语言演变研究从音系转向形态； F．J．Newmeyer的“语言演变的形式和功 此后，转换生成语法为历史语言研究提供了新 能动因”(Formalandfunctionalmotivationfor 的选择，有的学者(如Lightfo3t)开始转向历时 languagechange)讨论了语言演变的 “形式解 句法(diachronicsyntax)研究。当代语言演变 释”和 “功能解释”。Newmeyer指出，布拉格学 研究的主要特点则是：语言演变原则为主，语言 派和美国结构主义都试图对语言演变进行形式 构拟为辅。由德国埃森大学语言学教授 R． 解释，但对语言演变的纯粹形式解释始自60年 Hichey主编的文集 语《言演变的动因》关注的 代，是随生成语法发展起来的。近几十年来，形 是前者。全书共收录15位语言学家撰写的15 式解释越来越微妙和复杂，如词汇扩散(1exical 篇论文，全书分为六个部分，探讨了语言演变的 diffusion)和元音替变(vowelshift)研究、有争议 理论问题、演变模式、语法化、社会环境、语言接 的“透明原则”(TransparencyPrinciple)、最省力 触和类型学视角。 策略(LeastEffortStrategy)等。Newmeyer指 出，在功能语言学家看来，形式解释不值一提， 第一部分：语言演变现象 因为那种解释不过是将语言数据重组了一次。 这一部分的中心议题是语言演变的理论问 Lightfoot研究路径中的经验主义预测受到质 题，共有两篇文章。 疑，而Roberts的最省力策略在解释重新分析 P．Matthews在 “外‘部语言’的演变”(On 时则显得太拘谨。 changein E‘—language’)一文中依据外部和内 作者指出，语法化名下的相关演变大都被 部语言的区分来观察语言变化的方式。他认 赋予了一种功能解释，这似乎说明语言演变是 为，语言演变传统上以外部语言为研究对象，对 语义演变推动的，都有一个功能来源。但问题 于语言演变的内在机制语焉不详；按照乔姆斯 是：如果语言演变受到功能的影响，且功能是一 基理论，外部语言由内部语言决定，即规范 致的，那么几千年前的语言就应该是最合用、最 (norm)的变化应局限在系统允许的 “可能”范 完美的。Fischer等人(1998：319)对早期英语 围内。当然，这也意味着外部语言可在某种程 的研究也说明：语“法化不可能纯粹由语义驱 度上独立变化；而且，一旦有新的“可能性”进入 动。”语言发展的事实说明意义驱动说过于简 而旧的“可能性”消失，这个系统本身就会改变。 单，难以令人信服。 · 233 ·