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什么对数学有益? — — 关于Clay千禧年奖的思考 Anatoly Vershik 大约在2000年，当关于克雷(Clay)千禧年奖(这个奖为经过特别选择的7个数学问 题的解决而设立)的消息公诸于众的时候，我遇到了老朋友Arthur Jaffe，那时他是克雷 数学研究所的所长．我问他：“做这些(设这个奖)是为了什么哪?”那时候，我觉得巨额 奖金(100万美元)的分配更多的是一场商业秀罢了，目的在于不惜任何代价吸引大家的 注意，但是科学生活却应该避免这种低俗的普及． 我实在怀疑，贴在解决科学问题上的“金钱标签”而不是数学家们自身的内在兴趣， 能否增加他们解决这些问题的热情?如果我们中某个人已经致力于黎曼(Riemann)假设 或庞加莱(Poincar~)猜想的工作，那就无需其它诱惑．而吸引那些严肃的数学家来做这些 问题的只是：他们曾经在这一问题上做过一些工作或者他们是该问题相关领域的专家． Arthur坚定且内行地回答我：“你一点儿也不了解美国人的生活方式． (在美国)如 果政治家、商人或家庭主妇看到有人做数学能够赚100万，他们就不会阻止自己的孩子 选择数学这～行，也就不会坚持要求他们去学医、学法律或追求其它赚钱