辩护生物学发现中的“巧合”——Meselson-Stahl实验的个案分析.pdfVIP

第l3卷第6期 中南大学学报(社会科学版) 、bI．13 No6 2007年l2月 J．CENT．SOUTH UNIV． OCIAL SCIENCE) Dec 2o07 辩护生物学发现中的 “巧合 — — Meselson．Stahl实验的个案分析 颜青山 (湖南师范大学哲学系，湖南长沙，410081) 摘要：Meselson—Stahl实验作为 “生物学中最漂亮的实验”，实际上包含了两个巧合，如果没有它们，实验将支持 另外的结论。但是，该实验的第一个巧合是可以辩护的，第二个巧合则是不可辩护的。对巧合的辩护涉及对巧合 的说明与再说明，只有它们的关系是合理的时候，一个辩护才可能成功地做出。 关键词：Meselson．Stahl实验；巧合；说明；辩护 中图分类号：N031 文献标识码：A 文章编号：1672．3104(2007)06—0621-05 历史上常常发生着惊人的“巧合”，这些“巧合” DNA遗传功能的论文，提出了后来被称为半保留的 使得历史充满着传奇色彩。科学史亦如此然。·无庸置 DNA复制模式(以下简称W-C模型)【3】。在1953年夏 疑，科学史上的这种“巧合”有其研究的价值。例如， 天的冷泉港会议上，生物学家集中讨论了DNA复制 对于展示科学发现的复杂性，展示科学家的直觉和研 的问题，此后出现几种可能的 DNA复制模式，如全 究风格，就是非常必要的。但是，对于追求合理地理 保留模式、分散保留模式(Dclbrucck强烈倾向于该模 解科学或科学史的科学哲学而言，我们很难相信，一 式——正是由于他希望得到支持这一模型的结果而鼓 部充满高度理智性工作的科学史会如此充满不合逻辑 励M．Meselson和F．W Stahl设计了M．S实验 【 )、头 的“巧合”，或者竟由这样的“巧合”构成。于是，如 对头保留模式(end．end，这种模式是Me lson的研究 何将生物学史说明为可以理解的历史，即如何为这样 生在 M．s实验后提出的【5 )等。半保留模式的结果是 的巧合寻找根据或辩护，就应该成为科学哲学一个重 DNA双链分子中一条是新合成的，而另一条是老链； 要的问题。 全保留模式则是亲代DNA通过一个中间信使将信息 由于“巧合”的经验性意蕴，实验科学的巧合就 传递给新合成的两条链，它们组成全新的分子，老分 远多于理论科学，具体地说，生物学发现中的巧合远 子保持不变：分散保留结果是，同一链上新合成的 比物理学丰富——事实上，巧合已经成为生物学史的 DNA和老DNA相间排列；头对头保留模式的结果是， 一 个重要特征。这里，我们以Meselson．Smhl实验(以 同一 DNA链一端是新合成的，另一端是老的成分， 下简称M．s实验)这个被称为“生物学中最漂亮的实 属分散保留的极端形式(这里不予讨论)【6】pH 。 验”【’】为例来分析这种巧合可能的依据或辩护。由于 1957年，Meselson和Stahl获得了方法上的突破， 这个著名的实验以及其他重要研究，Meselson获得了 采用稳定的同位素 作DNA标记，导致DNA分子 2004年的Lasker医学奖，此前，他曾经于1995年获 密度显著增加，从而可以通过密度梯度离心将亲代链 得摩尔根奖章。 和子代链区分开来。他们将E．coli放在含有 的培 养基上生长，