数学和古典诗词的意境.PDF

數學傳播 40卷 1期, pp. 91-96 數學和古典詩詞的意境 張奠宙 蘇意雯教授的 「詩情畫意談數學」(《數學傳播》 總 151期) 一文, 將古代的一些中國數學詩 收集起來欣賞, 增加了今人學習數學的興趣, 讀後受益良多。 最近, 筆者也注意到在現代數學和 中國古詩文之間, 可以在意境上有所溝通。 數字嵌入詩詞, 早已有之。 鄭板橋有詠雪詩: 一 片二 片三四 片, 五 片六 片七八 片; 千 片萬片無數片, 飛入梅花總不見。 詩句抒發了詩人對漫天雪舞的感受。 不過, 詩中儘管嵌入了數字, 卻實在和數學沒有什麼關係。 數學和古典人文的連接, 貴在意境。 早年講到數列極限, 總會用 「一尺之棰, 日取其半, 萬 世不竭」( 莊子 《天下篇》) 與之相聯繫。 後來徐利治先生將之發展到用古詩來描述連續變數的極 限。 記得是 1993 年, 在無錫黿頭渚開過一次數學方法論的研討會。 有一天下午, 徐先生作報告。 他說了一個故事。 「我在 《數學分析》 課堂上, 先在黑板上寫了李白的名詩: 故人西辭黃鶴樓 , 煙花三 月下揚 州。 孤帆遠影碧空盡, 唯見長江天際流。 然後問同學們哪一句可以和極限概念相通? 大家的共同回答是 「孤帆遠影碧空盡」, 這說明數學 和詩詞是可以溝通的」。 徐先生的演講觸動了我的心弦, 我似乎看到了數學和人文意境互相溝通 的隧道, 於是陸續收集了一些例子。 (一) 《道德經》 與自然數公理 老子 《道德經》 裏有名句: 「道生一, 一生二 , 二生三, 三生萬物。」 91 92 數學傳播 40卷 1期 民 105年 3 月 這 13 個字, 簡直是一 中國化的 自然數公理。 它透露以下的資訊: • 自然數是一個接一個地 「生」 出來的; • 1 「加 1」, 就能生出 2; 2 再 「加 1」 就能生出 3; 不斷地 「加 1」 就能生出萬; • 自然數裏有 1, 2, . . . 等等, 多得不得了, 沒完沒了; • 1 前面還有一個 「道」, 在數學上用 0 代表。 一年級小學生, 不妨把它背下來。 這既不困難, 也不囉嗦。 其中有熟悉的一、 二、 三、 萬等 數字, 又有 「生」 這個極為生動傳神的動詞, 容易領會。 (二) 《道德經》 與數學歸納法 眾所周知, 數學歸納法原理是和 自然數公理等價的。 一生二, 二生三, 相當於數學歸納法中 n = 1, 2 時, 命題成立的要求。 關鍵是要獲得 「三生萬物」 的結果。 然而, 要 「生」 出萬物 (自然 數全體) 來, 必須要每個與 n 有關的命題都能 「生」 出 與 n + 1 有關的命題。 這是數學歸納法 原理的精髓。 現在中學數學課堂裏常用多米諾骨牌來比喻數學歸納法。 但多米諾骨牌畢竟是有限的。 到 頭來就是因為總有第 n 塊倒下卻不能讓第 n + 1 塊倒下, 因而不得不終止。 說 白了, 就是 n 命 題 「生」 不出 n + 1 命題來。 因此, 為了要三生萬物, 就必須生生不息, 即保證每個 n 命題不僅 自己成立, 還必須會 「生」, 保證能夠生出 n + 1 命題來。 數學歸納法後半部分要做的不在於檢驗 「n 命題」 是不是 正確, 要做的事情是 n 命題能不能 「生」 的問題。 強調一個 「生」 的動詞, 保證每個 n 命題都 能 「生」, 正是 《道德經》 告訴我們的數學歸納法。 (三) 《登幽州台歌》 與愛因斯坦的四維時空 初唐陳子昂有一首劃時代的 《登幽州台歌》: 前不見古人, 後不見來者 ; 念天地之悠悠, 獨愴然而涕下。 一般的語文解釋說: 前兩句俯 古今, 寫出時間綿長; 第三句登樓眺望, 寫出空間遼闊。 第 四句描繪了詩人孤單寂寞悲哀苦悶的情緒, 兩相映照, 分外動人。 然而, 從數學上看來, 這是一