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谈谈儿童外语学习上的几个认识误区误区一、儿童具有外语学习的天赋 我们知道，语言是高级的精神活动，人的语言是独有的，人的语言系统与动物的语言系统有本质的区别。许多动物也有语言，有的语言还较为丰富，例如聪明的鹦鹉。据美国教授艾琳.佩珀伯格29年的潜心研究发现，鹦鹉智力已经达五岁儿童标准，但能说会道的鹦鹉语言能力仅及两岁儿童水平，其它动物语言就更不值一提。这说明人与动物语言差距之大。我们还知道，语言不但是人类所独有的一种属性，而且只要人进入了相应的年龄期，就能获得语言技能。这就是人的“语言天赋”。研究表明，人在出生时大脑就呈现出一种特定的物质状态和结构，即人类遗传基因预设的功能，在后天经验作用下，人便具备了语言能力。由于动物没有这种属性，也就不具备人类语言水平的可能。另外，人们不仅认为人有“语言天赋，而且认为人的智力潜能也是无限的。有研究表明，人的一生仅仅利用了大脑5%至7%，人的大脑可存储约5亿本书的知识容量。于是由此推论，儿童早学英语，不仅可行，而且有助于智力开发。 事实上，人具有“语言天赋”，不等于人具有“外语天赋”，儿童确实能自然而然的掌握语言，但这种生来就有的才能，只是限于母语的习得。儿童是如何掌握语言的？这是一个极其复杂的课题。由于研究人员自始自终无法全过程地观察儿童的语言获得过程，至今还没有一种理论给出令人信服的解释。尽管对儿童语言获得这个问题众说纷纭，但归纳起来可以分为三大类。一是先天论，二是后天论，三是先天后天结合论。纵观各家，还没有把儿童具有的“语言天赋”延伸为“外语天赋”之说。让我们看看当代最具影响的几种学术观点是怎样解释儿童语言天赋的。 1．经验主义认为：儿童获得语言成果主要是自己的努力，来自对语言学习的自我的需要。 2．行为主义认为：儿童掌握语言是在后天环境中习得的行为，儿童的语言是通过一连串的刺激反映，不断强化而达到的。 3．认知语言学认为：语言是通过观察、模仿、社会实践的方法获得的。 4．结果主义认为：语言成分是由结果连接而成的一个系统，儿童是逐渐认识语言系统，一步步获得语言能力的。 5．神经语言学认为：儿童所以获得语言是与人的一些先天的生物学基础分不开的。 6．著名语言学家乔姆斯基认为：儿童能够习得语言是因为儿童具有与生俱来的语言习得机制（Language Acquisition Device）简称LAD，又叫“普遍语法”。 7．伦敦学派创始人弗斯认为：儿童能够习得语言具有先天的成分，又有后天的成分。 …… 以上研究由于各自研究角度不同，对儿童的语言习得描述也不同。但形成的共识是“儿童的语言天赋不只是针对某一种语言，而是针对所有的语言；儿童的语言天赋只是针对母语，而不是针对外语。即便是先天论者，也认可儿童的母语习得天赋。 让儿童早学外语，人们的愿望是美好的，但如果认为儿童学习外语具有学习母语那样的天赋是缺乏理论支撑的。 误区二、儿童习得语言轻而易举 儿童习得母语对外语学习确实轻松许多。人们看到五岁左右的儿童不但学会了全部发音，掌握了基本语法，能够分辨常用语的歧义，而且能够使用连贯的语句，独立、完整、清楚、自如地表达思想，与成年人交流已无任何困难。从智力方面看，五岁儿童尚待发展；从语言的学习过程看，儿童能无师自通…… 但由此推断儿童母语习得不难吗?如果这样,那么儿童习得外语是否也会容易些呢?反之,如果儿童母语习得不易,那么外语习得就更不易!这里,首先有必要弄清而儿童习得母语究竟难不难. 儿童是如何学会说话的呢?“儿童说话不是逐句模仿,而是不断总结规则来创造句子的”(戚雨村,1997).可见,儿童习得母语不是像一般人想象的那样简单,不是大人教一句儿童学一句,而是经历了语言信息的接受—存储—内化—输出这样一个反复而复杂的过程.这一过程始终伴随着观念操作与物质操作.不过观念的操作是无形的,看不见而且容易被人们所忽视;物质操作是有行的、可见的。婴儿的第一声啼哭就表达出落地来到人间的种种不易。此后婴儿的哭声意义丰富，或是饿了，或是冷了，或是不舒服要求换尿布……如此以哭声与大人完成沟通。孩子大一点以后，从说出单词—双词—单句—双句—多句，需要数年之久，成年累月，从不懈怠，直至进入成人句子阶段，其间的艰苦是成人不太容易注意的。 为什么说成人不太注意儿童在语言习得过程中付出的艰苦努力呢？首先，成人没注意到这几年之中，儿童是专心致志，学语言，不承担其它任务，精力特别集中。其次，人们没有注意到儿童所进行的每次活动，如吃饭、穿衣、学步都在获取知识，都对语言学习起正迁移作用。再次，没有注意到儿童的主观能动作用，他们求学若渴、不怕挫折、好学上进的精神是一生中最积极主动的一次学习。所以“幼儿习得母语决非轻而易举，我们通过幼儿沐浴习得的惊人成就，应该看到幼儿在习得过程中惊人的主动性、积极性和创造性，看到人