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科技英语中模糊性语言及其翻译摘 要: 科技英语中的模糊现象十分普遍,是科技英语翻译中必须要处理的语言现象。在科技英语翻译过程中译者应将模糊语言学与翻译学有机地结合起来,探讨对策,以完成科技英语翻译使命。 关键词: 科技英语 模糊性语言 翻译 对策 与自然语言一样,科技英语的准确性与模糊性并存。在科技英语中,既要强调语言的准确性,也不能忽视语言的模糊性这一不可回避的客观现实。科技英语的模糊现象既反映了语言的本质特性,也反映了人类自身认识能力的局限性、外界客观因素以及科技的迅猛发展等因素的影响,科技英语的模糊性现象越来越受到语言学家和科技工作者的关注。因为在科技英语中,绝对精确的表达是有限的,也不是万能的;许多词语所指称的客观对象的概念没有明确的界限,而处于语义的正反两个绝对值之间,即模糊状态。这样,当人们不能或不愿把一些科技的问题讲得清楚、准确、肯定时,往往使用模糊性语言。科技英语中的模糊现象十分普遍,是科技英语翻译中必须要处理的语言现象。因此,有必要将模糊语言学与翻译学有机地结合起来,探讨翻译对策,以便更好地指导科技英语翻译实践。 一、模糊性语言 模糊性语言源于模糊理论,是由美国控制论专家札德(L.A.Zadeh)在1965年《信息和控制》杂志上发表的“模糊集”(Fuzzy Sets)提出的,之后,该理论得到广泛关注,被运用到语言学等许多领域。语言学家认为,语言的模糊性体现在两方面,其一,许多词语所指称的客观世界中的客体概念本身没有明确的外延,具有的归属不完全的属性,所表达的概念没有明确的边界,而是存在一个相互交融的中间区。Lakoff定义为“一些具有把事物弄得模模糊糊的词语”。其二,一些具有修正、限制概念或命题,避免把话说得太死,使言语表达灵活、缓和语气,有回旋余地的作用,如英文中的kind of, about, relatively, roughly, mostly, nearly, approximately, sort of, almost, somewhat, seem等。 二、科技英语中模糊性语言的语用功能 科技英语具有特殊用途,有其自身的特点和规律。科学的内容、严密的结构、规范的格式、准确的用词、精确的数据等是科技英语最重要的特点和最基本的要求(孙国兰,2007)。语言的模糊性现象大量出现在科技英语中与其语用功能密切相关,迎合了科技英语的语体要求,表现了作者对客观世界的估测与推断以及严谨的科学态度。模糊性语言在科技英语中具有以下的语用功能: 1.提高科技语言的准确性和严谨性。 首先,在实证性研究中所得出的研究结论在被学术界及社会认可之前都具有不确定性。因此,在表述命题时,作者还要充分考虑命题与客观现实(包括已知、共有的科学知识)之间的关系。为了准确表达二者之间的差异,或考虑到论文所涉及的实验、模式等的局限性,作者需要借助模糊限制语尽可能精确地表述命题(杨慧玲,2001)。其次,科技工作者不能或不愿精确表述内容时,也可用模糊词语来进行限定、修饰,以达到准确地表达思想的目的。这有助于客观反映事实,避免主观武断,减少话语的绝对性,避免把话说死。科技工作者经常借助具有一定伸缩性的模糊限制语使其表述趋向于准确,更符合科学精神。这类词语可表示程度、数量、频率、范围上所具有的伸缩性特征。如:副词essentially,approximately,nearly,presumably;介词over,below,within,past;情态动词could,can,might;动词suggest,seem,assume,predict,propose,speculate;形容词possible,reasonable;名词possibility,probability等。如:If the metal were not at the right temperature,it is possible that it would crack.译文:如果温度不适当,这种金属就可能断裂。这里使用了right,possible,would模糊性词语,表明作者是为了描述客观事实,同时也给自己留有余地,减轻了“断言”的程度,使话语更具客观性、更严密,避免把话说得太死,以免与事实有出入。 2.调剂作者与读者的关系,有效地保护双方。 科技文章主要表达权威的真理,或提出论点和假说、阐明理论和方法,其陈述大多具有劝导性,即劝导读者予以接受。因而,在涉及学科领域的某一研究课题时,科技英语常常使用模糊性语言缓和语气,使话语留有余地,以调剂作者与读者的关系。也就是说,既有效保护作者,减轻作者的责任,使其免受读者的批评与责难,避免把作者的观点强加于读者;又能够维护读者的面子,对读者起到暗示作用,让读者获知所暗