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“日本整个国土就像吊在一个吊桥上”，“吊桥的钢索说不定明天就会断裂”。七十多年前，日本物理学家寺田寅彦在其《灾难杂考》中曾如是描述地处板块交界处的日本。七十余年来，“钢索”虽然频发强度不一的震荡，日本人民反而在一次次地震灾难中一步步走向成熟，得到发展。但是，3月11日，日本宫城地区突如其来的9.0级大地震引发了强烈海啸，并导致福岛第一核电站核泄漏危机。一时间，不仅日本本国进入紧急状态，周边国家和地区甚至世界都陷入担忧。印尼大海啸、汶川大地震等痛苦记忆被重新唤起，民间更有“2012”预言即将成真的猜测。如此高震级的地震因何发生？危害巨大的次生灾害缘何而来？“吊桥”将倾抑或尚在可监测范围？北京大学地球与空间科学学院沈正康教授谈了一些他的看法。 　　 次生灾害甚于地震 发生在环太平洋地震带上的地震一般都是太平洋板块和其他板块相互运动的结果。“但日本列岛情况比较特殊”，沈正康指出，日本列岛处于太平洋板块、北美板块、欧亚板块和菲律宾板块四个板块的边界。在漫长的历史中，太平洋板块一直进行着西北向的位移，并与其他三个板块相互作用。这种相互作用一方面产生了日本列岛，一方面又带来了日本频仍的地震。 　　“宫城大地震是太平洋板块和北美及欧亚板块之间相对运动造成的逆冲型地震。具体来说，太平洋板块俯冲到北美及欧亚板块之下，形成一定范围的接触面。该接触面在地壳一定范围内能够承受很强的摩擦力，小则几十公里，大则几百公里，在板块运动驱动作用下形成构造应力。因为摩擦力的存在，太平洋板块的俯冲运动得到一定阻止，专业术语称作‘锁定’。因为锁定，锁定区的应力便会逐渐积聚，到一定临界点就突然释放，造成接触面破裂，导致两大板块相互错动，形成地震。”沈正康配合一个简单的模型解释道，“需要注意的是，太平洋板块西向运移的速度为全球板块边界运移速度之最，这意味着它与欧亚板块摩擦产生的应力积聚的速率更快。本次大地震，便是太平洋板块和亚欧板块的锁定区长久积聚的巨大能量释放的结果。” 　　“逆冲型地震”的称谓，令人联想到同一类型的汶川地震。但沈正康指出，汶川地震和宫城地震主要存在着两个区别。一者，发生部位不同。汶川地震发生在板块内部，而宫城地震则在板块交界。二者，规模不同。宫城地震断裂带的宽度和长度都远远超过汶川地震。“但是，宫城地震造成的直接破坏未必有汶川地震大。”就地震的震级和烈度两个标度看，后者更反映地震对地面建筑及其他构造的破坏程度。“汶川地震极震区烈度是11度，而宫城地震仅仅是7-8度，并非一个量级。差异的产生在于人类活动地区相对破裂断层的空间距离不同。”言及此，沈正康感慨其实不是地震本身而是地震引发的次生灾害造成了日本当前的尴尬局面。 　　宫城大地震的次生灾害，其一便是海啸。“板块的上下运动直接引起它们海洋部分上部几百米至几公里深的海水突然下塌和抬起，形成巨大波动。波涛起伏，向日本海岸和大洋深处传播。”从模型可以看到，太平洋板块如一只手，北美与欧亚板块正如一把有韧性的尺子，手的推挤令尺子向上拱起一个大的弧度。地震发生后，锁定区被破坏，太平洋板块向北美与欧亚板块下部滑去，北美与欧亚板块便会伸展而回复平直。板块上面海浪层层推挤，海啸随之发生。 　　当然，并非所有海啸都破坏巨大。日本此次海啸如此肆虐除了震源距离东海岸较近之外，还在于宫城地区特殊的内凹的海岸线构造。沈正康以钱塘江大潮作比分析道：“就像等量的水从大容器倒进小的容器后，水位会升高。海水涌向海岸时，经历着由深水到浅水的过程，能量积聚，潮头也会越来越高。这是一个普遍规律。但钱塘江潮之所以壮观天下的原因还在于钱塘江口喇叭口式的地形，逐步缩小着容器的容量，以至水位逐步抬升，甚至竖起十几米高的白墙。宫城这次海啸也类似，就像大量海水被瞬间倒进不够容纳它们的小型器皿，自然没有节制地溢出了。”考虑到海啸有可能对沿岸核电站造成的巨大破坏，沈正康认为核能应用特别是核电站选址终究须持谨慎态度。 　　“2012”尚未可知 其实，在宫城大地震前，日本专家便有预测宫城地区发生强地震的极高可能。沈正康也说，宫城地区从上世纪30年代开始，已经发生过4个7级以上大震，能量累积率非常高，所以仍然能够发生更大规模的地震。而且根据日本岛内布设的GPS的检测台站观测以及相关数据研究，早在2009年人们就知道宫城以东海域板块边界带有一个锁定区，只是不知道该锁定区会在何时破裂。地震的发生如此不确定，虽然日本号称应对地震经验最为丰富，地震预警系统也较为完善，能提供10秒的震前预警，但尚且遭受如此巨大生命与财产的损失，这不禁令人感到人类面对自然灾害无可奈何的沮丧。对此，沈正康却表示了信心。“正如我前面提到过，宫城大地震本身对日本的危害尚在其次，关键还是海啸和核泄漏。虽然日本史书上记载该地区1611年和1896年地震都引发过大海啸，但毕竟是多年前的