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　　答任幼直先生书（清）吴定 　　丁酉之冬[2]，识先生于广陵[3]。邂逅之交[4]，情逾故旧；矜我穷屈[5]，吁叹再三 [6]。昨复辱书，过蒙宠念，谓今岁将还朝供职，愿定出其文章[7]，先生携而献之卿大夫 好士者之前，必有赏叹逾常[8]，拔而出之深渊者。此由先生孜孜进贤，故不量定之庸弩 而惠恤之[9]，执书感唏[10]，敢违嘉命[11]? 　　虽然，窃有说[12]。定以顽懦之资，二十年来，迭尝骨肉忧患，六经百氏，攻讨未遑 [13]。所为文章，空疏弇鄙[14]，不足邀巨公盼睐明矣[15]。且夫三尺童子，皆言富贵有 命，而天下之大，无数人知命者。知之而仍不避水火以求之[16]，必其中犹有彷徨莫之能 信者在也[17]。昔黄允以隽才知名[18]，或谓之曰：“子有过人之才，恐守道不笃耳[19] 。”后司徒袁隗为从女求姻[20]，见允叹曰：“得壻如君足矣[21]”允闻，遂黜遣其妻 [22]；其妻大召亲属，历数允隐恶而去。允以此废于时[23]。呜呼！毁行求荣[24]，不用 反废[25]，知命者固如是哉？大抵众人之知命也，亨屯既定[26]，众知之，甚且众悔之。 君子独知命于亨屯未定之先，故可贵也。君子因礼以知乐[27]，因古以知今，因时以知 命，观国家之势，通鬼神之情。黄直卿筮《易》[28]，遇“困”知“兑”[29]，去职隐于 幽谷者三年，诚知命之君子也。定近亦筮，得“遁”之卦辞[30]，时命之穷[31]，灼然可 信矣。先生虽委曲为鄙人谋，岂能回定当遁之命哉！ 　　且夫储石成城[32]，而后能严出入；储货成市，而后能通往来，储礼义成君子，而后 能治天下之人之众，群生以洽[33]，万物以昌。杨素使谓文中子曰[34]；“盍仕乎[35]？ ”曰：“汾水之南，有先人之敝庐在，可以避风雨，有田，可以具饘鬻[36]，弹琴著书， 不愿仕也。”今定生逢有道，非不愿仕者，顾自以齿逾三十，学行仅比于中人[37]，中夜 悲思，诚有不知所以进者，而《易》乃幸告定以一言曰“遁”。吾闻君子纡鸾龙之翼于韦 布之任[38]，养浩然之气于蓬筚之中[39]。定将考道穷山[40]，顺天地之心[41]，分先贤 之责[42]，以自奋也。夫六艺富于江河，而乃欲积水潦以成其大[43]；道德崇于山岳，而 乃欲积土石以成其高。日月疾如驰，亦未知驻足何如矣[44]，岂敢复逆命争名，忘其逾分 哉[45]！ 　　夫荐士，盛节也。定不敢援上[46]，而先生愿为之夸耀其文，于定亦非有污行也[47] 。所以吝于献者，则通塞有命之说耳。且《淮南子》不云乎[48]？“剑工惑剑之似莫邪者 [49]，惟欧冶能名其种[50]；玉工惑玉之似碧卢者[51]，惟猗顿不失其情[52]”定之文， 耻不若莫邪、碧卢也，苟莫邪、碧卢矣，百世之后，岂无欧冶、猗顿其人者，但旦暮之名 为[53]？ 　　辱先生宠眷而不获奉教，感偕愧集，无任惶恐。不宣。 　　注释： 　　[1]任幼直：名大椿，一字子田，江苏兴化人；乾隆进士，官至御史，曾充任四库全 书纂修，以精通经典闻名。著有《弁服释例》、《小学钩沈》、《字林考逸》等。[2]丁 酉：乾隆四十二年（1777）。[3]广陵：即扬州。扬州为古广陵县治所。[4]邂逅（xiè gòu械够）：不期而遇。[5]矜我穷屈：怜悯我穷困失意。矜：怜悯。[6]吁叹：感叹。[7] 定：吴定自称。出其文章：把文章拿出来。[8]逾常：超越一般。[9]庸弩：平庸无才。 驽：劣马，用以比喻才能低下。惠恤：仁爱体恤。[10]感晞：感慨叹息。[11]敢违嘉命： 岂敢违背您的善意的要求？敢：岂敢。[12]窃：自谦之词。有说：还要有所辩说。[13] 遑：暇。[14]弇（yǎn掩）鄙：闭塞鄙陋。[15]盼睐（1ài赖）：顾盼，关注。[16]求之： 谓追求违背天命的事情。[17]“必其中”：其中一定还有犹豫而不能相信命运的人存在。 莫之能信：不能相信。[18]黄允：字子文，东汉济阴（今山东省定陶县）人。黄允以隽才 而废于时的事见《后汉书郭太传》。[19]不笃：不坚定专一。[20]袁隗（wěi委）：东汉 汝南（今河南省上蔡县）人，汉献帝时为司徒。从女：侄女，袁隗之兄袁逢之女。[21] 壻：通“婿”。[22]黜遣：逐弃。[23]废：弃。[24]毁行求荣：毁坏德行而求取荣华。 [25]不用反废：有才不得用，反而被废弃。[26]亨：顺利。屯：艰难。[27]因：由，从。 [28]黄直卿：黄干字直卿，南宋闽县（今福建省闽侯县）人，师事朱熹，世称勉斋先生。 著有《勉斋文集》等。[29]困：六十四卦之一。《易困》：“象曰：泽无水，困。”兑： 六十四卦之一。《易兑》：“象曰：丽泽，兑”王弼注：“丽犹连也。”意谓两泽相连， 滋润万物，故万物皆悦（兑）