的脑内情况.ppt

* 現在的醫學已經知道，在抑鬱症患者的腦內，有一種叫做「血清素」（5—羥色胺）的神經遞質的含量要比正常人少。銅谷博士由此聯想到，「抑鬱症患者大概也是對未來回報進行判斷，得到估計值非常低，血清素或許就同這種預測有關。」 為了檢驗這種猜測，銅谷等人對人體進行實驗。在實驗對象腦內的血清素含量很低時，果然，受試人的腦活動顯示出對於稍晚一些才能得到回報不感興趣，而傾向於選擇眼前的回報。實驗得到的數據非常有利於他們根據機器人的行為所提出的這種假說。銅谷博士說：「把各種各樣的理論應用於機器人在現實環境中進行檢驗，採用這種方法，今後還有可能查明那些今天尚不知道的腦活動的機制。」 人的智能藏在哪裏？ 經常進行身體力量鍛煉能夠使肌肉變粗，與此類似，學習也能夠使腦變大。這種可能性是一項正式研究發表的結果。日本理化學研究所的入來篤史組長領導的一個小組對猴子進行學習使用工具的訓練，並利用一檯高性能的MRI（核磁共振成像儀）設備詳細分析了猴子在學習時腦的結構所發生的變化。結果，他們發現了大腦的一種以前從未見到過的戲劇性變化。 入來組長等人訓練的是以前在野生環境不會使用工具的幾隻日本猴，訓練它們使用一隻長柄把去取遠處的食物。經過20天左右的訓練，猴子們學會了使用這件工具的方法。 用MRI檢查猴子的腦，在得到的檢測信號中發現有一種據認為是顯示腦的某個特定部位體積的信號有所增強，這意味著那個部位的體積已經變大了。 在檢查其中一隻猴子時，檢測到那種顯示腦的特定部位體積的信號特別強，比訓練前增強了17%，在如此短的時間裏信號增強如此大，這還是第一次發現。入來組長說：「這種戲劇性的變化是無法只用神經細胞的連接方式和大小的不大變化來加以解釋的。在短時間裏發生這樣大的變化可以認為是學習使用工具的猴子通過學習獲得了以前從未有過類似經驗的技能的結果。」 入來組長領導的小組進行的這項研究，真正的目的是要揭開人類具有智能的秘密，會使用工具是人類智能的一個重要組成部分。日本猴使用工具導致的腦的變化也許就類似於人類早期最初獲得智能時人腦所發生的變化。日本猴的發生變化的腦部位，對應到人腦，相當於掌管工具使用，語言和概念等高級功能的部位。 入來組長等人發現的腦的這種變化究竟是通過甚麼機制產生的以及其他的疑問，還有待今後繼續進行深入研究，然而這項研究給我們的啟發是，查明猴子的腦的動態變化也許能夠幫助我們揭開人類獲得智能的過程的秘密。 學習使用工具，猴子的腦出現了變化 學習使用工具前和學習後都用MRI檢查日本猴的腦，對比兩次檢查的結果，根據有關信號強度前後的變化發現猴子大腦皮層的三個位置都出現了結構變化。這三個位置是腦內匯集視覺和聽覺等感覺信息和控制行為的部位。 除了大腦皮層之外，位於腦內的一個叫做「小腦腳」的部位也發生了變化。這個部位有許多連接小腦和大腦的軸突，成為小腦和大腦的「聯絡通道」。不是在聚集有大量神經細胞主體（細胞體）的大腦皮層等位置（灰白質），而是在有大量軸突通過的像小腦腳這樣的位置（白質）觀察對學習引起的變化，這還是第一次。 學者的腦是否比普通人大？ 根據利用MRI設備拍攝到的腦的圖像來分析腦的結構變化的技術叫做「數字腦結構圖像分析技術」（Voxel Based Morphometry）。這是美國倫敦大學神經研究所的一個研究小組發明的一項技術，文章介紹的猴子腦的變化就是使用這項技術進行分析發現的。關於人腦結構的個體差異，科學家們已經發表過好幾篇利用這項技術進行研究的論文。 這些研究發現，例如，倫敦的技術熟練的出租汽車司機，他們腦內同形成空間（地圖）記憶有關的「海馬」的結構與普通人的確有所不同。數學家，他們的負責注意和思考等高級功能的「額葉」也要比普通人稍微大一些。雖然現在還不能確切知道腦內具體發生了哪些變化，但是，這些研究至少證明了以前沒有考慮到的知識能夠動態地引起腦的結構變化。 腦研究使用的基本技術（2）：fMRI 直接看見腦的活動，人腦研究的關鍵技術 這裏介紹的是現在進行腦研究已經必不可缺少的一項「看見」腦的活動的技術「fMRI」（functional MRI：功能核磁共振成像技術），腦的活動同流過腦的血液的流量有關。這樣一個事實早在 19 世紀後半葉就已經知道，儘管那時候的科學家對腦的認識幾乎沒有取得甚麼進展。在當時，只有偶然的機會能夠遇上一位缺失了一部分頭蓋骨的患者，可以直接看到腦內某個特定部位的血流，從而知道血流量的多少會隨患者精神狀態的不同而出現變化。 長期以來，研究腦活動的研究者一直希望有一項技術，可以在正常情況下檢測人腦內血流量的變化。終於，20上世紀90年代出現了所希望的這項技術。這就是「fMRI」。 fMRI是一項可以利用MRI（核磁共振成像技術）看見腦的功能（function）的技術，所依據的原理與MRI基本相同。MRI工作的原理大致如