探寻19世纪美国艺术趣味.docVIP

探寻19世纪美国艺术趣味纽约每年的盛夏，都是艺术活动的淡季，因为当地大多有钱而有闲的收藏家、艺术投资人、画廊主和博物馆的主管和策划们，往往选择在这个季节去度假，或者赶赴国外的各类艺术活动；而那些不太有钱的艺术家群体以及未必有钱的博物馆常客和艺术院校的学生们，也都在这个时节四处出游，放松休闲，以便备战下一个紧张的年度。因此，夏季总是这个艺术的城市养精蓄锐的时段。在纽约艺术界人士的眼里，这个季节的纽约就像是一座空城，因为你想要约见的人多数是见不到的。但恰恰是在这个季节里，纽约的博物馆和画廊里都是摩肩接踵的人群。这些人绝大多数是来自世界各地的游客。他们让这个城市喧闹、拥挤、新奇而充满了活力，一切都因为他们的到来而显得永远处在流动之中。对于纽约客来说，这是一个典型的“城里的人想冲出去、城外的人要冲进来”的“围城”季节。 正是这个原因，平常并不拥挤的纽约历史学会博物馆（New York Historical Society），在这个季节里反倒有熙熙攘攘的看客。像纽约众多的艺术类博物馆一样，纽约历史学会博物馆的位置也是临近曼哈顿的中央公园。它紧邻著名的自然历史博物馆，隔着中央公园，与东边的大都会艺术博物馆遥遥相对。在纽约近百家的各类博物馆中，纽约历史学会博物馆有它极其独到之处。它是全纽约资格最老的博物馆，也是全美国博物馆中历史最长的博物馆之一，馆藏的实物、文献和图书是见证纽约和美国历史的重要资料。它创立于1804年，比最有名的大都会艺术博物馆都早建将近70年。它在1908年迁入现址。这个外表看起来只有两层的建筑，里面实际上有四层楼，外加一层地下室。这是座典型的新古典主义建筑物，是19世纪末至20世纪初纽约最为流行的建筑风格。这种风格因为是由在巴黎美术学院建筑系学习的美国留学生引进到美国的，所以常常被称为“美院式”（Beaux—Arts） 的建筑风格。它最典型的特点，就是仿效巴黎歌剧院的设计而在建筑物正面的上半部采用装饰性的古罗马爱奥尼亚风格的柱廊。在纽约像这种风格的建筑物，至今仍然有上百座，大多数建于19世纪后期至20世纪初，可见当年这个风格是多么地流行。 “制造美国式的趣味：为了新民主的叙事性艺术”（Making American Taste： Narrative Art for a New Democracy）是纽约历史学会博物馆耗时3年、花费6500万美元装修之后，首次推出的以绘画为主的馆藏艺术主题展览。展期从2011年冬天到2012年秋天，历时将近一年。该馆的藏品达160万件，当中最为宝贵的是哈德逊画派藏品、蒂芙尼灯具和玻璃器。而它的雕塑、家具、西洋瓷器和棋类藏品之丰富，也是美国博物馆中屈指可数的。博物馆的一楼是美国和纽约名人的肖像绘画和雕塑，以及有关博物馆的文献和图片。观众还可以在将近20个大显示屏的互动平板电脑上随意查阅各类资料。大礼堂里有全纽约最大的宽达22.86米的放映屏，不间断地播放着有关纽约和美国历史的视觉资料。地下一层是新建的儿童历史博物馆，四层陈列的是雕塑、家具、西洋瓷器等，三楼是办公区，而我要重点介绍的主题展览陈列在二楼的主厅。因为是特展而不是常规性展览，一般观众是不允许拍照的。我跟主管陈列的负责人说明了来意后，才有幸获得特许拍了几张展览场景照。 这个主题展陈列的55件绘画和雕塑作品，均是19世纪中后期的创作，大多是19世纪30年代至60年代末完成的。这段时期是美国历史上的重要转变期：作为现代联邦国家的美国，国土板块和政治体制已经基本成型；南北战争中北方联军的胜利宣告了黑奴制的终结，确立了种族平等共存的社会制度；经济和技术方面的突飞猛进，推动了美国从农业大国向工业大国的转变，城市化的快速进程开始实质性地改变了人们的生活方式；独立战争后第一次大规模的移民潮由欧洲涌向美国，初步奠定了美国作为一个多元民族和文化的移民国家的文化生态。因此，这个时期正是真正意义上的独特的美国文化逐渐形成的时代。这个展览的目的和意义，就是要通过展示这个时期的叙事性绘画和雕塑作品来理解美国式艺术趣味的形成，同时也为了纠正现在的人们对于19世纪末美国艺术的一些理解偏差。因为很长一段时间以来，人们普遍地认为美国19世纪末的绘画中以乡村风俗画的成就最为卓著。然而事实上，这一时段中的美国艺术远比人们所认识和想象的要丰富得多，也复杂得多。 展览以五个次主题来呈现和阐释所谓美国式的艺术趣味和文化理想在这个时期的形成。因为每一件艺术作品的叙事性都有或简或繁的出处，所以我需要稍费笔墨作一些必要的解释，以便让读者领略画中的含义。依照陈列的顺序，第一部分叫做“把文学的趣味翻译成视觉的经验”。19世纪中叶的美国，中上层阶级的家庭喜好附庸欧洲文化的风雅，尤其以熟读英国文学——特别是莎士比亚的著作作为炫耀的能事。很多富有的家庭因此喜欢在自己的家中悬挂出