化学能源-成大化工系.PDF

化學能源 動物的身體是效率非常高的機械 功與能－從拉車的牛談起 古時的人靠人力做工，靠獸力做工，後來學會了利用水力、風力做工， 近來發明了用各種機械的力量做工。所謂做工，就是做各種的事，物理學上叫 做作工。做工必須要有力氣：人力、獸力、水力、風力、和各種機械的力量。 一個簡單的例子就是牛拉車。車很重，既使在平路上走也要用相當大的 力氣才拉得動。牛的力氣很大，他拉這車走了一段距離，於是我們說牠做了不 少的工。做了多少工能呢？我們常用他拉了一輛多麼重的車走了多少的距離來 表示。物理學上，功的定義就是「力」乘以「距離」（這隻牛用多大的力氣拉 著這輛車走了多長的路）。(圖 1) 牛為什麼有力氣？因為牠吃了草。牛的身體是一台效率很高的機器，也 可以說是大自然設計製造的機器。現在人的科技雖然已經很發達了，但設計製 造出來的機器和牛的身體或是其他動物、蟲、魚、鳥、獸的身體比起來，效率 還是差得很多。牛的消化系統把草的一部分轉化為營養，其中一部分用來使小 牛長大，並且維持生命，使牠得以一直活下去；另外一部分儲存在肌肉中。(圖 2) 動物的呼吸作用就是一種在控制之下的緩慢燃燒，用吸進肺裡的氧氣把 儲存在肌肉中的營養燃燒成水和二氧化碳再經由肺呼出去，同時產生做工所需 要的能量。這和汽車中把汽油燒掉產生能量來推著汽車向前走是很類似的事。 只是人工設計製造的機械；譬如汽車，其效率比起大自然經過億萬年演化的動 物身體來是差得相當多的。(圖 3) 牛的消化系統把所吃的草的一部分轉化為營養，剩下的當然是糞便。牛 糞是很好的肥料，晒乾了也是很好的燃料。現在，有些地方的居民仍然在用牛 糞作為冬天取暖以及平日煮食物用的燃料。大自然是不浪費的。 有人說，我工作的目的是為了混一口飯吃，吃飯的目的為的是活下去。 是的，動物什麼工作都不做，只為了活下去，也要消耗能量的，這些能量就是 由食物中的化學能轉化為儲存在動物身體裡的化學能。有人說，我活下去的目 的是要做許多事，服務社會。很好，做這些事情，也要消耗能量的，這些能量 也是由食物中的化學能轉化為儲存在他身體裡的化學能。有人說「民以食為 天」，或是「吃飯皇帝大」，是有道理的。(圖 4) 我們說做工，或作功需要消耗能，或能量。功和能有什麼不同？他們是 一回事，功是能量的一種表現方式。我費了很大的力氣從山下把一塊大石頭搬 到山上，作了很多的功，山上的大石頭和山下的大石頭是同一塊石頭，只是山 上的比山下的多了許多的「位能」。再把這大石頭推向山下，這些位能消失 了，因為他用這些位能作了另外的功，就是把地面砸了一個大洞，這些位能變 成熱能跑到大洞附近的土裡去了。(圖 5) 牛身體裡的化學能來自所吃的草，草中的化學能從哪裡來的呢？來自太 陽光提供的光合作用。 光合作用與食物鏈 綠色植物以葉綠素為觸媒，吸收太陽光中的能量，把水和二氧化碳轉化 為植物的身體，同時放出氧氣。植物的身體中有許多成分，其中主要的是碳水 化合物。纖維素就是一種重要的碳水化合物。(圖 6) 點火使植物體與空氣中的氧氣燃燒產生水汽和二氧化碳，同時釋放出許 多熱能到環境中。燃燒的反應和光合作用可以說是方向相反的同一個反應。光 合作用時吸收的是太陽光中的能量；而燃燒反應放出的是熱能。光合作用是把 太陽光中的能量轉化為化學能，而燃燒是把這些化學能以熱能的方式釋放出 來。燃燒是一種很容易自然發生的事，一個菸蒂就可引發一場森林大火；但光 合作用必須借助於葉綠素，一種複雜的觸媒，才可能發生。(圖 7) 生物大致上分為兩大類，植物與動物。植物自己可以製造生存、成長和 傳宗接代所需要的材料，所需要的原料是水，空氣和水中的二氧化碳和土壤中 的一些肥料，這些都是現成的，不需要到處尋找。因此，植物不需要腳，不需 要運動，換句話說，就是不需要作許多的功，也不需要用呼吸的方式燒掉許多 如存在身體裡面的營養，來供應作功所需要的能量。但植物的成長總是需要作 少許的功，消耗少許能量，因此在葉片上也行一些呼吸作用，消耗少許氧氣產 生一些水、二氧化碳和能量，但為量是相當小的。(圖 8) 動物沒有自己製造生存、成長和傳宗接代所需要的材料的能力，必須透 過吃的方式把別人的材料據為己有。因為要到各處去覓取食材，所以要有腳和 翅，要辛辛苦苦地跑來跑去、飛來飛去。在牠們的生活中要作許多的功，要消 耗很多的能量，因此需要