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浅议数学史在启发式教育中作用【摘 要】数学史在启发式数学教育中有着非常重要的地位和价值，是启发式数学教育的重要内容之一，也是培养数学能力和实施数学素质教育的关键所在，是对数学教育来说十分有意义的不可或缺的工具。通过数学史教育，可以揭示数学发展的曲折历程，培养学生的探索精神；可以在教学中追忆数学家的成败历程，吸取有益的教训；还可以考察历史上的数学思想方法，强化数学素质教育。 【关键词】数学史 启发式教育 数学史教育 【中图分类号】G632 【文献标识码】A 【文章编号】1674－4810（2012）14－0131－01 数学史是研究数学概念、数学方法和数学思想起源与发展的一门学科，它记载了各时期数学家的数学成就及各种数学研究的思维方法，如能有效地将其应用于教学，便能使数学教学丰富多彩，使学生在愉快的学习中学到更多的知识，培养学生多方位的思维能力，促进学生健康成长。 一 数学史料可以启发学生理解数学的发展 数学课程所介绍的似乎是一些没有什么关系的数学片段。历史可以提供整个课程的概貌，不仅使课程的内容互相联系，而且使它们和数学思想的主干也联系起来。数学史既可以展示数学发展的总体过程，又详细介绍了各学科的具体发展过程，把握数学这一发展过程不仅可以使学生视野开阔，深刻理解数学的本质，以便在今后的教学中能高瞻远瞩，还可以使学生加深对所学知识的理解。通过对数学史的学习，可以使学生更好地感知和理解数学美，提高审美情趣，陶冶情操，从而更热爱数学这门学科，执著于对数学的探索。 通过学习数学史可以使学生更好地回顾往昔，展望未来。通过学习数学史可以预料，随着新世纪的到来，数学事业将会更快速地发展。数学分支越细越有利于数学家在某一方向上深入发展；数学信息的繁密，更能帮助数学家了解自己研究方向上的概况，避免无效的劳动。而现今随着计算机的飞速发展，使数学家逐步摆脱了沉重的计算负担；人工智能的不断开发，将协助数学家进行部分劳动。面对美好的数学前景，能通过学习数学史可增强学生的使命感和目标感，吸引更多的学生献身于这一艰苦而又伟大的事业之中。 二 数学史料可以启发学生掌握数学的思想 数学思想是人们对数学认识的反映，它直接支配着数学的实践活动。任何数学事实的理解、概念的掌握、数学方法的运用、数学理论的建立，无一不是数学思想的体现。因此可以说，数学思想是对数学概念、方法和理论的本质认识。通过学习数学史，可以知道各种数学思想的产生和发展，它与数学主干思想的联系，对数学发展的影响、作用和地位。数学中有许多数学思想，如人类第一次使用小石子来表示羊只时，就意味着符号抽象的产生；而当人们第一次试图使用某种记号将羊只的总数记录下来时，就意味着符号思想的出现，这是人类认识史上的巨大飞跃的开端。符号思想的实质就是通过建立某种对应，实现从感性到理性认识的转换。对于学生来说掌握这种对应关系，才能理解所使用符号的意义，才能进入形式化的数学领域。 三 数学史料可以开发学生的数学思维 首先，思维是人脑对客观事物的本质属性和规律关系的概括与间接的反映。数学思维是一种思维，它是人们的数学认识活动，是人们从事数学活动中的理性认识过程，是人们形成数学思维形式、数学概念、数学命题、数学推理和数学理论的思维过程。数学史料富有典型性和教育意义。领略数学家们的创造性思维过程，有助于学生深刻地理解教材，领会教材的实质，从而可以增强学生驾驭教材的能力。这一点是战胜题海战术的有力武器，现今学生只知道做题，而对题的深层结构和思想实质不做思考，当他们面对一个全新的问题时便往往束手无策，而学习前人在面对未知领域所用的思想方法，对解决问题大有裨益。 其次，数学史中记载了许多数学知识发明、发现的生动过程，向学生介绍这些过程，有助于学生理解掌握创造的方法、技巧，从而增强其创造力。使学生体验数学发现的乐趣，激发学生的求知欲和创造欲。如公元263年，刘徽在《九章算术》的注释中提出了计算圆周长的“割圆”思想，刘徽论述道：“割之弥细，所失弥少，割之又割，以至于不可割，则与圆周合体，而无所失矣！”。刘徽用“割圆”思想不仅计算出了π的近似值，而且还提供了一种研究数学的方法。这种方法相当于今天的“求极限”。数学家们的这些数学方法和思想能开阔学生的视野，发展学生的思维。 四 数学史的启发功能可以活跃课堂教学 数学史的启发功能可以活跃课堂气氛，增加学生学习兴趣，提高教学效果。课堂教学中穿插一些相关的数学史知识，可以激起学生的好奇心，使学生更好地领会所学的知识，调动学生学习的积极性。 数学的形式化表述，往往把历史上“火热的思考”变成“冰冷的美丽”（弗赖登塔尔语）。在数学史上有许多值得数学工作者去研究的地方，更重要的是研究如何将数学史和启发式教学结合在一起，从数学史的观点分析学生学习数