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现代小卫星在通信领域独领风骚现代小卫星的概念与特点 1、现代小卫星的概念 实际上，小卫星在航天事业的早期就有了，卫星发展最初就是从简单小卫星起步的。即使在20世纪70年代和80年代大型卫星占据主导地位的时代，亦可发现小卫星的身影。最初的小卫星称为简单小卫星。从20世纪80年代中期开始，世界航天界兴起了发展小卫星的热潮。随着对小卫星认识的不断加深，小卫星的突出特点不断显现，令各国航天界刮目相看。最初，划分大卫星、小卫星仅以重量作为依据，而随着小卫星功能的不断增强，甚至可以与大卫星相比，必须引入“功能密度”的概念。功能密度是指卫星每千克重量所能提供的功能。按照功能密度划分，小卫星可划分为简单小卫星和现代小卫星两种。由于功能密度高，技术性能强，现代小卫星又被誉为“高性能小卫星”。今天人们通常所说的小卫星即就是指此类卫星。故本文以下所指小卫星也就都是指现代小卫星。 美国航空航天公司在1993年对小卫星、微卫星和纳卫星做了以下定义：小卫星是一种可用常规运载器发射的航天器，质量为10-500kg；微卫星是所有系统和子系统都全面体现了微型制造技术，并可实现一种功能，质量为0.1-10kg；纳卫星是一种尺寸减小到最低限度的微卫星，其功能有赖于一种分布式星座结构来实现，质量小于0.1kg。 2、现代小卫星的特点 目前，小型卫星技术的发展如火如荼。现代小卫星具有许多大卫星所无法比拟的优点： （1）发射方式灵活。它能够机动发射、生存能力强、能适应未来战术作战的需要。 （2）体积小，重量轻，因此既可以利用大型卫星发射火箭的剩余能力进行搭载发射，也可以一箭多星发射或用廉价运载火箭发射，从而可以大大节约发射费用。 （3）研制发射成本低，系统投资少。采用成熟、先进的技术，运用科学的管理手段，加之可以多种方式发射，可以使小卫星的整个研制和发展成本得到降低。 （4）结构简单、设计研制开发周期短、制造要求条件不高，可以采用标准化星体和模块化设计，从而可以批量生产和储存，便于即时发射和补充。国外一些航天大国的现代小卫星，从立项研制到发射，一般仅需要一到两年的时间。 （5）技术性能高。主要体现在卫星各分系统本身和有效载荷两方面。卫星分系统以“功能密度集”来表示技术水平，也就是每千克重量所能获取的最大功能。有效载荷的功能密度随着卫星应用的不同而有不同要求和指标。 更为重要的是，由小型卫星组成的星座，使大型卫星也甘拜下风。许多小型卫星的编队飞行，相当于一个大型卫星。每一颗卫星既能独立完成自己的任务，还可以在太空中对其进行改装。 小型卫星星座的优点还体现在因成员卫星分散而带来的基线的增大、编队即时改编能力强等方面，必要时还可通过增大卫星数量完成原地升级。再者，由于组成卫星的编队飞行，单颗卫星发生故障最多只会导致自身退役，而不会使整个星座彻底瘫痪，其余完好的卫星可以重新排列来弥补故障卫星的空缺，所以，整个系统的抗毁性很强。这一简单的方法还使得地面控制人员只需要进行类似“拨入号码”的操作就可以赋予系统新的任务。另外，通过卫星的重新分布，星座还可以组成适当规模和间距的卫星群以满足特定的重访率。 从上述种种优势不难看出，小卫星走俏太空是航天技术发展的必然。 小卫星应用于通信 小卫星一般在低轨道使用，成本低，特别适合稀路由，非实时、低成本的通信应用，在众多的通信手段中具有很强的竞争力。非实时通信业务在人们的通信中占有非常大的比例。这里主要介绍小卫星是如何实现非实时通信及其在特殊环境下的应用。 1、用小卫星实现存储-转发通信 如果地球上的某位置A欲发给位置B信息，由于种种原因不能直接由A到达B，只有借助小卫星转发，当小卫星运行到位置A时，地面站A将发给位置B的信息发给小卫星，小卫星将信息存储在星上的存储器中，当小卫星通过位置B时，将存储在星上存储器中的信息发给地面站B，这样就完成了信息的存储-转发过程。 2、存储-转发通信在我国的应用 (1)农村邮电通信。我国约有24万个行政村，目前仍有相当数量的行政村无法实现通电话，甚至有些边远地区无法通邮。采用小卫星存储转发技术可解决通邮问题。采用一颗小卫星就可以解决几千万甚至上亿人的通信问题。 (2)边防哨所的通信。我国的边防线很长，大部分边防线处在人烟稀少，甚至没有人迹的山区，边防哨所与总部通信相当困难，有时会因为突发事件，造成大的损失。解决边防通信的最好办法是在边防哨所配备卫星终端设备，采用小卫星存储转发通信，可以解决边防哨所的通信问题。 (3)大海、大江渔船的通信。茫茫大海看不到边，滔滔江水望不到头，远洋船队或出海渔船，需要时刻保持与陆地的联系，否则船队就像断了线的风筝，船上出现问题，不堪设想。所以在船上安装卫