罗赛塔：历史性的彗星登陆冒险日期已确定.PDF

羅賽塔：歷史性的彗星登陸冒險，日期已確定 彗星67P 有非常不規則的外形，登陸地點就在上圖最右側外銜接處 歐洲太空中心冒險嘗試在彗星表面登陸的日期已敲定在 11/12 日 未來將可看到在這個大冰山(67P)繞行軌道上的羅賽塔衛星 ，從20 公里的高空中 拋出一台小機器人 如果一切順利，登陸艇將自由掉落向彗星表面，然後約在格林威治標準時間15:35 分時 ，在約一公里寬的區域內接觸彗星表面。 歐洲太空總署表示，未來將面臨更巨大的挑戰。 想像在兩倍正常巡航高度的飛機後方，將一台洗衣機推出飛機外，然後期待它落 在倫敦的攝政公園 ；降落期間 ，地面還不停的移動。 雖然有很多不相類似的理由，這種情況的確給人一種困難重重的感覺。失敗的機 會相當高。 (地點J ，是最佳的登陸位置，但表面非常不平坦) 歐洲太空總署確認將登陸的日期，比近幾個月在臨時計畫中討論的日期晚一天。 額外的時間將留給飛行控制人員多一點嘗試，讓羅賽塔探測器移動到最佳位置以 部署重達100 公斤被稱為菲萊的登陸器。 這需要小心謹慎地讓羅賽塔，在4 公里寬的彗星67P 外的繞行路徑同步一致，以 便使羅賽塔精確地出現在預定的彈射點 ；在格林威治時間08:35 ，離彗星中心 22.5km 。 因為所有的登陸過程將發生在離地球5 億900 萬公里的太空中，任何的無線電訊 號都需要28 分20 秒才能到達歐洲太空總署的地面接收站。 這意味著登陸成功或失敗的確實時刻，將在格林威治時間1600 以後才能揭曉。 (菲萊外型尺寸約同於一台洗衣機，他將使用倒插鈎與螺栓將自己固定在彗星地 表 。) 目前選中的登陸地點J 位於像黃色小鴨彗星67P 的頭部，「J 」是他在遴選名單的 列出的字母順序編碼。 這個地點很不理想，它包含一些可怕的懸崖，然而在任務團隊對這個多冰彗星的 研究調查中，地點J 是最平坦的，最沒有巨石的位置。 地點J 和備用登陸點C 的繪測工作 ，正持續進行中。 過去一周，羅賽塔號被操作至離彗星67P 約20 公里的軌道上 ，使其配備的照相 系統解析度 ，能分辨出大小一公尺以下的物體。 對於登陸而言，這類資訊僅有一些特定用途。無論如何，自動降落過程只能定標 在最佳精確度介於幾百公尺的範圍內。 而這樣的誤差範圍 ，都大於地點J 內任何明顯平坦的地貌特徵。 整個分離、下降、登陸(SDL)的過程預計需要7 個小時。 菲萊登陸機器人在離開 「雙親」懷抱時，將拍攝羅賽塔的照片。 為了觀看接近中的彗星，菲萊登陸器將照相機鏡頭朝下，但是這個影像資訊不能 改變任何狀況。菲萊登陸器沒有可以改變或控制降落路徑軌跡的推進器，他將降 落在可能降落的任何地點。 但是菲萊落地前的影像資訊將幫助任務控制人員在整個登陸程序結束後，確認最 終的降落地點。 (大衛-休克曼拍攝一張菲萊登陸器的特寫照片) 如果菲萊登陸成功，進入穩定可操作的狀態，他將發射倒插鈎並安裝固定螺栓， 試著能穩固在彗星表面。 這些抓地設備啟動後，在德國達姆斯得特的任務控制中心，就知道登陸成功。 菲萊會穩固在彗星表面嗎? 在控制中心這裡，一部分的問題是沒有人真正了解將 會有什麼樣的登陸地表條件狀況。菲萊可能會沉入柔軟的砂粉或撞上像岩石一樣 堅硬的冰，最令人擔憂的是他將直接反彈回到太空中。 無論結果如何，羅賽塔任務將持續進行。 羅賽塔探測器已經傳回一些彗星67P 令人震驚的照片和近距離觀察結果，未來一 年內他仍將引導改變我們對這個引人注意之天體的了解。 這篇文章提及的登陸時程夾帶著相當程度的不確定性。而且，如果後續的測繪工作， 顯示地點J 有重大問題，則歐洲太空總署將被迫把目標轉移至備用登陸地點C 。