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欢迎来到更新世公园 　　谢尔盖？齐莫夫和他的儿子尼基塔，试图在西伯利亚北极重新创建一种已经消失的生态系统，这个“更新世公园”将成为上个冰川期后幸存物种的避难所。齐莫夫父子计划将这个边远的公园打造成野牛、麝牛甚至克隆猛犸象的乐园，并且已经把成百上千只动物运送进这个保护区。 　　但他们的最终目标并不是创造一座“侏罗纪公园”，甚至也不是为了保护动物，而是希望延缓永冻层的解冻。这种含有大量甲烷的土壤覆盖北极大部分地区，如果解冻将导致数量巨大的碳释放进大气层，齐莫夫希望用这个公园来避免气候变化最可怕的后果发生。 　　地球改造工程 　　尼基塔？齐莫夫（NIkITA ZIMOV）给他那辆车取的名字初听上去有点古怪。它看上去并不像一头小猛犸，更像一台小型坦克。等他开车撞向第一棵树后，两者的关联才清晰起来。 　　我们正驾车穿过东西伯利亚北极圈内的一片边远的森林。正值夏季解冻的时节。矮树丛郁郁葱葱，空中飞舞着成群的蚊子。我们刚开过好几个深深的水坑，突然，毫无预兆地，尼基塔驶离小径撞向一棵20英尺高的年轻落叶松。车轮空转了一会，然后载着我们继续向前。挡泥板下传来“咔嚓”的脆响，那棵落叶松已经折断，悄然倒下。 　　我从未见过尼基塔如此高兴。即使坐在车上，他看上去依然很高大，肩膀宽宽的，棕色的头发剪成了板寸。他冰蓝色的眼睛看着倒下的树木，露齿而笑。我在心里想象，在另一个时代，尼基塔可能是某个游猎采集部落的头领，带着自己的人马游荡在北极的森林里。他加速撞向另一棵树，直到它也折断倒下。我们开着咆哮的机器冲撞了20码，路途上的树木接连倒下，后面已经成为一片横躺着树木残肢的平地。 　　“一般情况下，我也喜欢树，”尼基塔说，“但在这里，它们是我们理论的障碍。” 　　在我们身后，越过刚刚在森林中开辟的空地，在几座长满树木的小山丘之外坐落着更新世公园――一座50平方英里的自然保护区，在广袤的草原上游荡着野牛、麝牛、野马，也许在并不遥远的未来，诞生于实验室的猛犸也会加入它们的行列。虽然公园的名称让人联想到侏罗纪公园，保护区负责人尼基塔强调说，它并不是为吸引游客而建，甚至也不是物?N保护项目。相反，它是一个大胆的地球改造工程。 　　“猛犸当然可爱，”他对我说，“但我们做这一切并不是为了它们，也不是为了其他任何动物。我并不是那种一心想让这个世界变得更‘绿’的疯狂科学家。我想要解决更大的气候变化问题。我做这些是为了人类。我有3个女儿。我是为了她们的未来。” 　　更新世是始于260万年前终结于1.2万年前的地质年代，即我们俗称的“冰川期”。更新世还可以被称为“草原时期”。即使在最冷的时候，当厚厚的冰川逼近地中海之时，地球上依然有大片区域被草地覆盖。在白令陆桥（横跨西伯利亚、阿拉斯加和加拿大育空大部分地区的北极带），这些绿色和金色的草原衍生出新的生物群落，相当于非洲稀树草原的极地版，又称“猛犸草原”。然而，当冰川期结束后，很多草地神秘消失，也带走了与原始人类分享地球的大多数大型生物。 　　尼基塔正尝试在白令陆桥上重建草原。他想要重建猛犸草原生态系统，找回已经灭绝的动物。这个公园始建于1996年，早已突破原始的范围，染指周围的苔原、小森林。如果尼基塔的计划成功，更新世公园将会横跨北极西伯利亚，延伸至北美，帮助缓解北极永冻层的解冻。一旦这些永冻层解冻，大量的气候变暖加速剂将被释放进大气，给人类和其他物种带来灾难。 　　就规模和激进程度而言，几乎没有其他的项目能够与之相比，也许除了向大气中播撒反射阳光的银色微粒来给地球降温的计划。只有在西伯利亚这样空旷广袤的地方，如此规模的实验才可能成功，而且需要好几代人类的合作。这个跨世代的工程已经开始。尼基塔的父亲谢尔盖首先萌生了创造更新世公园的想法。 　　齐莫夫父子的关系比较复杂。谢尔盖说他好不容易才说服儿子跟他回到北极。尼基塔小的时候，谢尔盖一心扑在工作上。尼基塔说：“我觉得他根本就没有注意到我的存在，直到我满20岁。”尼基塔高中时离家，他考上了西伯利亚最大城市诺沃西比尔斯克的一座科技院校。尼基塔大学一年级的时候，谢尔盖来到诺沃西比尔斯克要求儿子和他一起回家。当时尼基塔已经遇到了未来的妻子。如果接受谢尔盖的建议，意味着要求她一起在世界上最寒冷的地方生活、养育后代。此外，他也有自己的骄傲：“我很难做到为了他人的理论贡献一生。” 　　但谢尔盖很有说服力。像很多俄罗斯人一样，他很擅长煽情。在北极研究社区内，他以跨多个学科领域的研究能力而闻名。他会花费多年时间培育一个惊世骇俗的观念，等待成熟后再发表接受同行评审。 　　几位科学家说，初听上去这个观点很疯狂，“但经过一段时间的沉淀和思考，”麻萨诸塞州伍兹豪尔研究中心的副主任马克斯？霍尔摩斯（MAX HOLMS）说，“这个观点开始变得合理起来，然后你发现自己找不到任何反驳它