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Apple的產品研發流程是如何運作的？一月 31, 2012, kouko, Archived in AppleArticleDesign本文譯自TNW「How Apple’s Top Secret Product Development Process Works」一文，作者為Matthew Panzarino。Apple產品的研發過程，在許多方面一直都籠罩著神祕的色彩。而在一本由Adam Lashinsky撰寫的新書「Inside Apple: How America’s Most Admired–and Secretive–Company Really Works」中，揭露了這個秘密。這本書中討論了Apple這間公司的許多方面，包含Apple的哲學、員工招募過程以及傳說中的保密文化。但是對許多人來說，Apple的產品研發過程，多年來一直有著強烈的吸引力，彷彿其作法就是公然地挑戰著大型企業的傳統。雖然在此之前，部分的資訊已經被曝光，不過對我來說，還是有許多新的東西。Lashinsky精實的巨作真的非常棒，深入了各方面的許多細節，非常值得一讀。以下是每個Apple產品研發的框架結構……Apple的每個產品都是源自於設計在Apple內，設計宛如皇室般地被禮遇著，所有的產品都遵照著設計師們的願望。對於其他公司來說，這是完全相反的狀況。設計並不是迎合著製造流程、財務預算或是生產部門，而是這一切都必須順從著由JonyIve領導的設計部門。Apple的設計師們與財務部門完全沒有任何的關連，並且可以使用無限制的成本，或是完全無視著素材在製造流程中使用的合理性。工業設計工作室是所有Apple產品的孕育之處，也是初次誕生的地方，並且只允許少數的Apple員工進入，包含Jonathan Ive。「新創事業」的構成一旦新產品決定開始進行，隨後便會組成一組團隊，並且團隊將會經由保密協議被隔離在公司的其他部門之外。有時除了保密協議之外，還會加上物理性的隔離措施。大樓的部分區域可能會被封鎖或是隔離，以便讓負責敏感新專案的團隊在房間內工作。這能有效地在公司內部創造出一種「新創事業（start-up）」的環境，而在此環境中工作的團隊已從一般大型企業的階層管理結構中脫離，僅需直接向經營團隊負責，Apple新產品流程（Apple New Product Process ，ANPP）當產品設計開始，ANPP就已經開始運作。ANPP是一份列出產品研發過程所有細節步驟的詳細文件。這並不是Apple原創的概念，不過在公司內最早是出現在Macintosh的研發時期。ANPP詳細地描繪出了創造的每個階段，由誰來負責完成、每個階段將會由哪些人來進行，以及何時完成。每星期一檢視產品ET（Executive Team，經営團隊）每星期一會碰面，並檢視公司內所有正在進行中的產品。之所以能做到這點，是因為Apple一直以來都僅在同一時期內生產少數種類的產品。任何沒有在當週被經營團隊檢視過的產品，都會被排到下週一的檢視中。也就是說，沒有任何一項產品會在超過兩週內沒有獲得關鍵決策。EPM黑手黨一旦產品開始進入生產階段，兩位負責人將會被選出，並將產品開花結果。兩位負責人分別是Engineering Program Manager（EPM，工程專案經理）以及Global Supply Manager（GSM，全球供應鏈經理），而前者對於生產過程有著絕對的控制權，由於此絕對的權利被稱為「EPM mafia（EPM黑手黨）」。這兩個職位都是由管理階層擔任，他們花費大量的時間在中國，以監督整個生產流程。供應經理與專案經理互相合作，但兩者之間也會有緊張的關係。在進行決策時，永遠都會基於「何者才是最有益於產品本身」。當產品完成後，便再次進行設計、組裝與測試的流程有時，會有許多版本的產品會被流出到公司外，例如從未正式發佈的iPhone。許多時候這些東西都是經由中國流出，某些部落客或是記者會付錢給工廠工人以換取原型機。不過當Apple已完成一項產品後，隨即會進行再設計，並再一次地送入生產流程中。這也解釋了我們也許會看到各種流出版本的原因。生產流程大約為期4～6週，在最後會以工廠中負責的Apple員工們的集體會議結束。之後，EPM帶著beta版本的裝置回到Cupertino總部。在經過檢驗並提出意見後，隨即搭機返回中國監督產品的下一個版本改良。這也代表著，產品的許多不同版本其實都已經完全完成，並非只是部分完成的原型。對於打造新產品來說，這是一種極其昂貴的方式。不過，這就是Apple的標準。包裝室在行銷大樓內的一間房間裡，完全是用於研究裝置的包裝。包裝室的安全等級與新產品設計以及設計工作室相同。在新iPod發售前的最後一個步驟，是由一位員工在數個月內每天花數小時的時間拆封數百盒原型。這是為了不斷地感覺，並