经济学的思考方式.pdf

Generated by Foxit PDF Creator © Foxit Software For evaluation only. 1 Generated by Foxit PDF Creator © Foxit Software For evaluation only. 第1节：经济学教材的革命(1) 道格拉斯·C·诺斯序 （1993年诺贝尔经济学奖获得者，华盛顿大学经济系主任） 经济学教材的革命 如果你的运气足够好，你偶尔会遇到这样的人，他的生活和行为与我们所宣称的理想 完全一致。我是幸运的，保罗·海恩在1975年进入了我的生活。出人意料的是，这一切始 于他给我的一封信，信的开头是这样的： 我会在这个学期末搬到西雅图来，我想在城里找一所大学或学院教经济学。这是两个 独立的决定。在经济系求职一事无论成功与否，我都会搬到西雅图来。但是我觉得，教经 济学--特别是教经济学导论课是我能做好的事，我会把这件事一直做下去。 我从1967年起担任华盛顿大学经济系的系主任，并努力将它办成全国最好的经济系之 一。我对于最好的定义不仅包括学术声望，那是我们一直在努力确立的，而且也包括对 这所州立大学中的广大本科生施以有效而亲切的教育。校方对于优秀的教学只表示口头的 褒扬，而薪酬制度仍然与专著的出版挂钩，所有同事都在努力发表专著，鲜有例外。担任 系主任之后不久，我决定回到导论课的教学岗位上，看看我们做得究竟如何。结果令人沮 丧，我发现情况跟我读本科的时候相比没什么变化。教材中充满了经济学理论的术语，解 释什么是完全竞争模型，张伯伦和罗宾逊夫人的不完全竞争理论，还有垄断，边际分析， 各式图表随处可见。按照传统的讲法，我在第四讲中讲授完全竞争，并用美国农业的情况 加以例证。课上到一半，坐在后排的一位同学对我所讲的大声提出异议。我觉得我应该教 训他一下，就请他上台来讲他自己的观点。他走上讲台，谈起价格补助、牛奶营销法案、 食糖生产补贴等等，遍及农业的各个方面，甚为精彩，且并不限于竞争模型。我逃回办公 室，开始寻找一种更有效的教学方案。当我收到保罗的信时，我已经为此努力了数年。我 回信问他，要是他来教，他会怎么做。下面是他回信的一部分： 我希望能在这样的学校里教书：那里的教员愿为本科生的通识教育尽心尽力，并心怀 热诚；他们会不断反省通识教育的性质和重要性，并把提供良好的通识教育视为己任；他 们将会把自己的学科作为基地，大胆进入其他学科，而不是把自己的学科当作一座城堡， 在里面享受清静的生活。在我梦想的学校里，所有人都应该达到某些核心要求；因为任何 2 Generated by Foxit PDF Creator © Foxit Software For evaluation only. 人都能列出一个受过通识教育的人应掌握的特定知识，更为重要的是，如果一所人文学院 要想成为一个生机勃勃的知识共同体，就必然要求有某些共同的核心知识。对于这些核心 知识，首先应该要求教员们掌握。（我常想，如果每位教员都要修本科生所有的必修课， 而且同事们也将对他所开设的核心课程加以评估的话，那么全体教员的课程设置讨论就会 更有成效了。） 保罗放弃了南美以美大学的终身教授职位，来到华盛顿大学做一名没有终身教职的讲 师。到2000年3月保罗去世时，他仍然保留着这个职衔。我不知道我们现在是不是符合保 罗心中对理想教员的期待，但我知道，改变了我校经济学教学方式的不是我们，而是他。 他改进了本科生的教学计划，彻底修订了导论课程，并定期和研究生助教讨论如何改进教 学质量。不仅如此，对于我们这些注重高质量的本科生通识教育的人来说，保罗始终是一 种鼓舞和激励。 《经济学的思维方式》这本书体现了保罗处理经济学以及通识教育的方法。同现行的 教材相比，本书是一种根本性的变革。本书关注社会问题，更关注经济学推理澄清这些问 题的方式，由此激发学生对经济学的兴趣。此外，恰如本书标题揭示的，经济学的力量就 在于它是一种思维方式。对这种思维方式的理解曾经是（今后