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国家数字电视研究开发及产业化项目ChinaEPG 中央电视台曹青 一、概述 数字电视相对于模拟电视的一大特点，就是在同样的频带上能够 传送大量的节目。如何使观众在大量的节目中方便迅速地搜索节目和 了解节目信息，就成为数字电视中不可缺少的重要环节，而实现这一 目的的工具就是电子节目指南(EPG)。 EPG在美、欧等数字电视发展较早的国家已得到了广泛的应用， 成为数字电视的基本业务之一。据统计，在数字电视的各类业务中， EPG的点击率最高，并逐渐衍成数字电视中一个发展迅速的行业，出 现了如美国TVGuide等一批专业的EPG开发和制作公司。实际上， EPG已成为数字电视的重要标志，是观众进入数字电视的门户。 我们通常所说的EPG在技术上实际上包含两个部分，EPG内容 信息和EPG应用。EPG内容信息是从数字电视平台发出的传递节目 预告和描述信息的数据；EPG应用是运行在用户终端上的软件，它将 EPG内容信息显现给观众，并响应观众对EPG的各种指令。EPG与 其它数字电视业务一样，在技术实现上有一个基本前提，就是要求所 在的数字电视系统是“端到端”的，即平台前端和用户终端要遵循相 同的标准和规范，才能保证EPG正确到达观众。国际上的电视传播 大多采用的是纵向的运作模式，即运营商既集成和播出节目，又拥有 自己的传播网络，观众使用的机顶盒也由运营商，形成一个端到端的 封闭系统，运营商可以完全自主地决定EPG所采用的技术，不存在 彼此兼容的问题。例如美国的Gemstar／TVGuide就建立了一套覆盖全 美电视台、网的EPG系统，这个系统包括一个的EPG信息采集网络， 及时汇集各电视台的节目信息；和～个EPG播出和接收系统，用于 各电视传播网络播出EPG和用户终端生成EPG。由于应用在端到端 的广播网络中，这个系统在技术上完全是一个自行设计的专用系统， 采用Gemstar／qqGuide的专用EPG数据格式和专用EPG应用。 在我国，由“四级办”所形成的广播电视网络是一个横向结构， 中央和各省级电视台制作和播出节目，各级有线电视网络公司传输节 目，节目到达用户终端前不得不跨越两个甚至更多平台。我国已有中 央和省级电视频道215个，其中覆盖全国的约50个。这些节目由分 布于31个省、自治区、直辖市的34家电视台分别制作和播出： ——56— 另一方面，我国共有县级以上有线电视网络3000余家，覆盖全 国城镇观众近亿户观众： 不难发现，我国EPG的特点是节目预告信息量大，信息来源分 散，传播网络众多，特别是彼此之间缺乏统一的技术规格，要提供完 整的EPG服务，就必须与多个电视台、网和用户终端发生联系。这 种情况下，我们难以照搬国际上的EPG模式，必须建立一套适合我 国的EPG信息采集、生成、传播和接收体系。 我国的数字电视目前还处于起步阶段，部分电视台、网和机项盒 生产厂商曾开发了一些EPG，但都只是针对某一个网络或一种机顶 盒，缺乏广泛的适用性，在实际应用中存在下面几个方面的问题： 1) EPG内容信息缺乏统一的数据格式，给各台、网之间交 换EPG带来很大的复杂性。 2) 每个数字电视平台都必须设计和开发EPG系统，造成大 量重复性劳动。 3) 兼容性差，机项盒厂商不得不针对各平台重复开发EPG 应用。 解决上述问题的有效途径，是建立一个公共的EPG平台，在各 电视台和传播网络之间搭建起EPG信息交换的桥梁。ChinaEPG就是 这样一个公共EPG平台。ChinaEPG将中央和各地方电视台的节目预 告信息采集汇总，按照统一的数据格式加工整理后，提供给全国各有 线电视网络。ChinaEPG的最终目标是建立一个全国共享的共同EPG 信息数据库，各电视台、网可通过这个渠道顺畅地将自己的EPG向 全国发布，同时从中获取到他人的EPG信息。此外，ChinaEPG还将 向各有线电视网络提供专业的EPG设计和开发服务。ChinaEPG的项 目背景是国家计委的数字电视产业化专项项目，由中央电视台受广电 总局委托，与其它有关各方共同承担。 二、系统结构 ChinaEPG系统由三大部分构成：EPG采集系统、ChinaEPG中 心和EPG发布系统。 EPG采集系