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高等理科教育 略论古近代中国与西方物理学发展的同一性 略论古近代中国与西方物理学发展的同一性’ 马世豪 汪艳梅 (华中师范大学 物理科学与技术学院，湖北 武汉 430079) 摘 要 文章从物理知识应用的广泛性、物理学家的社会责任感以及科学发展的革命性和开 创性等方面论述 了古近代 中国和西方物理学发展的同一性。 关键词 中国 物理学 发展 同一性 中图分类号 G640 文献标识码 A 物理学作为一门独立的自然科学，其历史源远流长。一方面，它在不同的时间和空间范围内 的发展是不平衡的，具有多样性和复杂性的特征。另一方面，它在不同时期和地域的发展必定有 着 内在 的联系。 一 、 物理知识广泛的应用性 在生产力水平低下的古代，物理学的发展还处于萌芽阶段。人们在生产实践中发现和掌握了 一 些简单的浅层次的物理规律，虽然在理论上还没有进行非常深入的研究，更没有形成系统、抽 象的理论，但是已经能够有意识地应用这些规律来为生产实践服务。 在中国，大约公元前2300年，人们就对天象进行了卓有成效的观察。约在公元 1500年，又 有了日食的记录。在西方，约公元前2700年，埃及人通过观察和研究，发现天狼星在尼罗河泛 滥期刚好于黎明之前升起，于是埃及人就用天狼星的升起来调整历法。还有美索不达米亚人在公 元前2000年研究发现了金星在八年中有五次回到同样的位置。人们研究积累了不少这些天文物 理方面的知识，并利用它们有效地指导了自己的社会生产活动。 随着历史的推进，物理知识的积累和应用越来越丰富，越来越广泛。在中国，春秋战国时 代，我国人民应用力学知识制成了双轱辘、轮轴、绞车、复式车、绞差滑车、排灌水车等比较复 杂的机械，广泛地用于生产实践。其后张衡制造了地动仪，杜诗 (东汉初期人)发明水排，丁 缓 (西汉末年人)发明 “被 中香炉”，马钧 (三 国时期人)重造指南车。还有举世闻名的火药、 罗盘指南针、造纸、印刷术这四大发明等，这些都是中国人民应用物理知识于社会生产活动的生 动写照。不仅如此，我国古代还把物理知识广泛地应用于医学、建筑等领域。例如北宋早年出版 的 《证类本草 ·肘后急备方》就讲到圣惠方用磁石治tbJL误吞针，其后李时珍著 《本草纲 目》 中也有不少用磁石吸铁性质进行外科手术的记载。此外，我国古代人民还应用声波的反射、共振 等物理知识建造了不少奇妙独特的建筑物。例如，驰名中外的北京天坛，其中具有 良好声学特性 的建筑物，如回音壁、三音石和圜丘，真是令人叫绝 ! 与此同时，西方对物理知识的应用与中国也是大体相同的。例如 1O世纪，西方就开始使用 重轮犁耕作，设计并制造水轮用于磨谷子。12世纪西方人还发明创造了独特的含有一个欧式主 · 收稿日期 2006一ll—o1 ．． 作者简介 马世豪 (1949一)男，湖北武汉人，副教授，主要从事物理教育教学与课程论、物理学史研究 一 1一 高等理科教育 2007年第6期 (总第76期) 动轴和垂直帆翼的风车。13世纪纺纱车、织布机也在西方得到广泛的应用和发展。约在同一时 期，西方还把水力用于砑布、锯木料、推动煅炉的风箱等生产实践。在光学知识的应用方面，培 根做过不少光学实验，研究过平凸镜的放大效果，并且指出这些镜片可以制成望远镜。还有皮埃 尔 ·德 ·马里古特把磁石做成一个圆球，用短铁丝研究它的磁性，从而发现了磁子午圈。从中国 传人的罗盘指南针也被西方人广泛地应用于航海技术中。而且 由于在应用中不断地改进，15世 纪西方制造的罗盘纠正了磁针所指的北方和真正的北方之间的差异。其后，西方还发明水泵并用 于开矿抽水，制造出机械时钟和怀表用于记时。如此等等，足以可见很早以来，物理知识就已经 被广泛地应用到了生产实践中。 二、物理学家的社会责任感 任何一门学科的产生和发展最根本的源动力都来 自于社会生产的需要，其最终 目的都是造福 人类社会，否则这门学科就成了无源之水，无本之木。所以历史上任何一个明智而有成就的物理 学家都有着强烈的社