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标兵ＮＶＩＤＩＡ 　　 　　NVIDIA如何抓住了难得的市场机遇，并一步步成长为图形芯片领域的一位标兵？ 　　 　　前不久，NVIDIA公司创始人、现任总裁兼CEO黄仁勋来到中国。无论是在深圳、上海看望员工、会见客户，还是在北京拜访合作伙伴，这位个头不高但精力过人的美籍华人脸上始终洋溢着自信的微笑。即使是在6月15日，当他站在北京大学光华管理学院的讲台上做完演讲，受到台下一位听众颇具挑衅性的提问时。 　　那位听众问黄仁勋，是否有一天会把NVIDIA卖给英特尔。要知道，最近一个多月来，NVIDIA的最大竞争对手ATI即将被AMD收购的消息在业界传得沸沸扬扬。这时候，笑了一路的黄仁勋表情忽然变得严肃起来，他一字一句地回答说：“我们对自己当前的表现感到满意！” 　　这位“闯祸”的听众或许并不知道，NVIDIA此前不久刚刚公布的今年首季度财报显示，在该季度，公司实现总营收6.82亿美元，其中净利润达到9100万美元，与去年同期相比，分别增长了17％和41％。这延续了上个财年的大好局面。2005财年，NVIDIA的总营收为23.7亿美元，较2004财年的20.1亿美元增长了18%；而净利润的增长更是高达2倍，在黄仁勋看来，NVIDIA的感觉一切良好，“卖掉NVIDIA”是个“不合时宜”的建议。 　　事实上，黄仁勋和他的NVIDIA正被半导体领域的华人创业家视为楷模。虽然NVIDIA也曾创造了成长神话：8年间从一无所有到年营收超10亿美元、两年之内芯片出货量从100万颗增长到1亿颗；但是，最为人称道的并不是这些，相反却是它所经历过的挫折。 　　 　　喜逢乱世 　　 　　1993年，当黄仁勋和他的合作伙伴Chris Malachowsky、Curtis Priem聚在一起商讨创立NVIDIA的时候，全球图形芯片业正乱像丛生。关于这一点，Bay Area公司图形芯片业分析师Jon Peddie后来回忆说：“当时，黄仁勋专门打电话给我，咨询关于图形芯片市场的现状与未来的走势。我告诉他，这个市场还没起步已经乱成一团了，现在已经有将近30家公司。” 　　当时已经登上这个竞技场的选手包括SGI、LSI Logi、ATI、Matrox等，不过，这些选手并非专门从事图形芯片设计、制造和销售，它们大部分只是涉及这个领域而已。某种意义上讲，当时还不存在独立的图形芯片行业，人们仍然习惯于将显卡和声卡集成在一起。 　　这当然是有其深层原因的。整个计算机系统的发展，在当时还没有产生出对图形处理的强烈需求：英特尔刚刚推出80586级处理器；微软的操作系统也还停留在DOS时代，直到两年之后，革命性的Windows95方才面世。这时期，图形芯片的主要对象还是游戏机。 　　不过，黄仁勋显然没有被这种景象吓倒，他甚至还感到兴奋。他坚持认为，这种表面的乱像恰恰是个机会，或许可以从纷乱中构建出一个图形芯片的帝国。 　　回顾公司初创的那段日子，黄仁勋显得深有感触，他告诉《互联网周刊》：“刚刚创业的时候，没有什么竞争对手。实际上，没有竞争对手并不是一件好事，从愿望上讲，我们希望有竞争，在很多领域都有对手，因为这样意味着我们面临的市场非常大。” 　　 　　初师未捷 　　 　　先行者总要付出代价，NVIDIA很快就发现自己陷入了困境。它经过整整两年的研发之后推出的首款产品刚一上市就遭遇挫败。这款被命名为NV1的图形芯片，其实在当时已经获得了显示技术上的突破。 　　NV1的设计采用了正方形成像技术，然而，当时只有少数几家游戏机公司推崇这种技术，其它公司或者选用三角形成像技术，或者选择多边形成像技术。看似混乱的技术规范背后隐藏着各家的标准之争。NV1以确定的姿态卷入了这场战争，不幸的是，NVIDIA只是一家小公司，比它大得多的业界伙伴并不愿随这个小兄弟的旗子起舞。 　　NVIDIA过于沉浸在自己的世界中。当它研发NV1的时候，整个图形芯片市场的格局悄然发生了变化。1995年8月，微软发布了Windows95操作系统，这款革命性设计的操作系统很快席卷了全球个人电脑市场。微软的成功是颠覆性的，一方面全球的硬件软件厂商都不得不向它靠拢，另一方面，对于图形芯片而言，个人电脑市场正式开启了。这块新兴的市场与游戏机市场截然不同。NVIDIA副总裁Chris曾指出，个人电脑市场力图将显卡、声卡和游戏手柄等功能分开。然而，NV1的设计采用的正是“不合时宜”的多功能集成。 　　挥向NV1的致命一击还是来自微软。1995年，微软收购了一家图形标准公司，并且很快公布了Windows专用的图形接口Direct3D，明确支持多边形成像技术。这无异于变相终结了显示技术的标准之争。NV1被宣告死刑，NVIDIA的生命似乎也要走到终点。之前募集的一笔220万美元的风险投资眼看就