论麦克斯韦对卡文迪什实验室的创建与贡献.pdfVIP

第23卷，第4期 科学技术与辩证法 V01．23No．4 2006年8月 andDialectics Aug．。2006 Science，Technology 论麦克斯韦对卡文迪什实验室的创建与贡献 乔灵爱 (山西大学科学技术哲学研究中心，山西太原030006) 摘要：麦克斯韦不仅是一位举足轻重的物理学家，而且还是卡文迪什实验室的主要创建者之一。作为第一 任卡文迪什实验物理学教授兼实验室主任，他高瞻远瞩地确立的实验室发展的宗旨与方针，奠定了英国实验物理 的研究传统与学风基础；他编辑出版的卡文迪什的科学论文集，为研究卡文迪什的科学思想提供了依据；他培养出 的第一代实验物理人才，为英国物理学振兴构筑起了平台。 关键词：麦克斯韦；卡文迪什实验室；创建；贡献 中图分类号：N09 文献标识码：A 文章编号：1003—5680(2006)04—0092—04 麦克斯韦(J．C．Maxwell)作为经典电磁场理论的一位 College)聘 主要创始人已是耳目能详的事实，卡文迪什实验室作为产生 物理学诺贝尔奖的摇篮也早已被世人瞩目。但是，直到现 任剑桥大学第一届卡文迪什实验物理学教授兼实验室主任。 在，学术界要么集中于对麦克斯韦的理论成就的阐述，要么 麦克斯韦的科学成就反映在多个方面。他从14岁开始 只关注卡文迪什实验室处于发展颠峰时期的成功经验，很少 发表论文，他的第一篇科学论文是讨论绘制卵形曲线(Qd 把麦克斯韦与卡文迪什实验的创建与发展之间的内在关系 Curves)的新方法，该论文发表在爱丁堡皇家学会会报上。福 突出来，加以系统地讨论。这不能不说是一种缺憾。事实 上，卡文迪什实验室自1871年创建之日起，便成为引领物理尔(R．Descartes)提出的方法简单，而且更具有一般性。 学发展的前沿阵地。它的创立是剑桥这所古老大学适应外 麦克斯韦在爱丁堡大学和剑桥大学学习期间，曾写过四 部社会发展与内部新旧学术价值观相互交替的产物，它的发 篇论文。他通过对色彩学的研究，创立了定量色度学，建立 展与旺盛的生命力在很大程度上源于实验室自身的优良传 了色觉理论；他关于土星光环方面的研究成果，获得了剑桥 统。而这些优良传统正是在第一任主任麦克斯韦为实验室 第四次亚当斯奖(AdamsPrize)；他通过对“鱼眼”透镜的研 确立的研究宗旨、建室方针、研究风格及人才培育机制等基 究，提出了这种透镜的成像规律；他基于自己的几何学特长， 础上形成的。在我国当前正在大规模地建设世界一流的研 提出了倒易图像理论。他于1888年发表的《论节速器》的论 究型大学的今天，剖析历史上的这一成功案例，无疑具有很 强的现实意义。 现代控制论产生过影响。 麦克斯韦早期的贡献集中于分子运动论和统计物理学 一麦克斯韦的科学成就 麦克斯韦1831年生于爱丁堡，自幼受过良好的教育，体的动力学理论》两篇论文中，从普遍意义上推导出了系统 1841年他进入爱丁堡中学学习，1847年11月进入爱丁堡大粒子速度平均值和速度平方的平均值，对气体扩散和粘滞性 学，1850年进入剑桥专攻数理科学，因成绩突出转入三一学等问题做出解释工作，奠定了气体统计力学的基础，开创了 C1ub)成员。1854年统计物理学的新纪元。1871年，他在《热的理论》一书中建立 院，并被吸收为“使徒俱乐部”(Apostles 他以优异的数学成绩毕业于剑桥大学。1856年麦克斯韦被的热力学变量压强、体积、熵、温度与其偏导数之间的“麦克 【收稿日期】2005—11—17 【基金项目】 山西省哲学社会科学“十五”规划