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儿童英语启蒙，正确的道路只有一条，那就是“自然习得”。专栏重开，专门讲“自然习得”，会把微信公号上的相关文章陆续搬过来，着急的可以直接过去看：ZiruEnglish。从0到1的英语启蒙有问题的英语启蒙观当我们说到给孩子英语“启蒙时，我们到底是在说什么呢？对于家长来说，”启蒙“意味着怎样的心理预期呢？是让孩子认识一些单词？唱一些儿歌和童谣？能说一段自我介绍？我问过很多家长这个问题，回答各异，但基本精神却出奇一致：1. 不必学多少2. 要建立兴趣3. 不能让孩子拉下4. 为将来铺路打基础……一个代表性的回答就是：我也没指望他能学多少，只要他开心就好。相应地，我们会看到家长这样问孩子：苹果用英语怎么说呀？ 黄色用英语怎么说呀？ 或者（上过一些诡异的培训课程之后）五边形怎么说呀？如果孩子回答正确，家长会露出满意的笑容；如果孩子还能唱些儿歌童谣，那家长会觉得这就是我要的启蒙效果。那么，这样的启蒙观有问题么？有，主要问题是预期太低。打个比方，我们用小小鸟学飞行类比小小孩学英语，我们问鸟妈妈：你对小小鸟学习飞行有什么期待么？如果鸟妈妈回答：它哪能学会飞啊，还不得先从张开翅膀开始练起？先在地上蹦跶几年再说吧！对鸟妈妈来说，这样的预期显然是滑稽的。事实上，小小鸟虽然无法就像鸟妈妈一样在天空中自由飞翔，但它们有羽毛，有中空的骨骼，有相对发达的胸肌——种种天赋让它们只要努力扇动翅膀，就可以浮空。它们本能地整合应用这些天赋，直接尝试真正的飞行（而不是把飞行动作拆解，把举起翅膀这样的动作当成目标）。当小小鸟可以从一棵树扑腾到另一棵树上时，和森林里的在地上跑的其他小伙伴相比，就已经有了本质的不同——它获得了初步的飞行能力，实现了飞行能力的启蒙，继续获得完整飞行能力是自然而然、顺理成章的事。而幼儿学语言，就像小小鸟学飞行。像鸟儿拥有羽毛，中空骨骼等天赋一样，幼儿也拥有种种适宜习得语言的种种认知天赋（详见第3章），也能本能地整合应用这些能力，在真实的语言环境中理解并吸收语言（而不是以做作的、拆解的、碎片化的方式，这就是将贯穿全书的自然习得）。当幼儿以这样的方式不断吸收语言，也会像小小鸟从一棵树扑腾到另一棵树上一样，获得一个质变，掌握稚嫩但有生命力的语言能力。我将这个过程称为从0到1的启蒙。从0到1的启蒙1和0，代表极端互斥的两种状态：有或没有；存在或不存在；开水或生水；活的或死的；会飞或不会飞；会骑自行车或不会骑……外语启蒙也是如此，孩子要么启蒙了，要么就没有，不存在中间状态。有的读者可能要质疑了：这在语言上适用么？我娃儿认识几百个单词，是0还是1啊？这难道不应该是一个渐进的连续体么？从表面上看，语言能力好像应该是一个连续体，就好像考试，不能说只有100分才及格，其他都挂科。但这个问题的关键在于：我们应该把什么样的一个状态称为启蒙？让我们继续借用小小鸟学飞行的比喻，为什么说当小小鸟能从一棵树上扑腾到另一棵树上时，它就已经完成了飞行的启蒙呢？因为这时小小鸟已经具备了扇动翅膀在空中移动较远距离的能力。而这是一个质的改变，是从不会飞到会飞的改变，也是从0到1的改变。小小鸟在这个能力的基础上继续练习飞行，它会飞得更远，飞得更快，花样更多，这相当于在1后面添0。但如果是猫狗鱼鼠这样不会飞，没达到1的动物，无论怎么练习，都是徒劳的，都不能称之为飞行启蒙。小小孩学英语也是如此。对于已经完成启蒙，从0到1的孩子来说，英语和汉语并没什么不同，两种语言都生长于自身对外部世界的体验，与经验，情感，记忆等紧密相联形成网络，与整个认知系统融为一体。这样的状态很难量化描述，我们用类比来帮忙：一个3岁的美国孩子和一个哑巴英语的中国博士。3岁的美国孩子，若论所谓词汇量，只有博士的零头，考试也考不过博士。但是从对语言的自如应用来看，谁的英语更好呢？3岁的孩子可以自如的表达自己的需要，可以听故事讲故事，看动画片看迪士尼电影，有的孩子在3岁时就已经是话痨了，可以跟你说上一天。在这些过程中，她不会意识到自己在刻意的使用英语，英语就是她认知世界的基本操作系统，是她的母语。而对于哑巴英语博士，使用英语尤其是说是一件很刻意的事情，哪怕是闲聊和看美剧，也会耗费大量的认知资源，通常还伴随焦虑、紧张等负面情绪。英语是一种需要有意投入认知资源，时刻分析的外部符号系统，是一个需要用汉语操作系统进行中介运算的程序。三岁美国孩子，只要继续的在生活中无意识的使用语言，就会获得完整的语言能力，而阅读能力也是顺理成章的事情。这是一个指数级的成长过程，就好像在雪上顶上推一个实心的雪球下山，后面的事情根本不用操心（这是我们后面章节将详述的“自然习得”过程）。在哑巴英语博士学习英语的道路上，没有这样的爆发点。他对英语的所有理解，都是按照对待知识的方式，刻意地，努力地，“一步一个脚印”地苦学而来。这是一个痛苦的，低效的，曲线的增长