“真理价格”本杰明·富兰克林与美国新闻事业传统.doc

“真理价格”本杰明·富兰克林与美国新闻事业传统 　　【摘 要】印刷商本杰明#8226;富兰克林的平步青云,既是个人奋斗的结果,也有权贵荫庇的成分。他在个人利益和社会利益之间保持微妙的平衡并实现了双赢,但是这种经验具有不可复制性。通过对《宾夕法尼亚公报》的细致分析,可以领会富兰克林新闻实践中功利而务实的风格。在20世纪,无论是自由主义还是共和主义,都有美化和剪裁富兰克林新闻思想的倾向。本文试图还原富兰克林的历史复杂性,重新思考作为美国新闻业基因的“真理的价格”理念。 　　【关键词】本杰明#8226;富兰克林; 美国早期报业; 新闻思想史 　　【中图分类号】G230【文献标识码】A 　　 　　二百多年来,本杰明#8226;富兰克林(Benjamin Franklin,1706-1790)的形象不断为公众和学者塑造并再塑造,同时,他所代表的美国梦想、美国精神和美国方式也不断地影响着美国乃至全世界。理解富兰??林,是理解美国的重要一环(Walter Isaacson,2003)。值得注意的是,富兰克林是卓越的科学家、灵活的外交家、优秀的散文作家、智慧的政治家,但首先,他是成功的报人、出色的出版家。在美国新闻传播史上,富兰克林的影响与世人对他的误解,都是最为深广的。 　　依照新闻史学家阿特休尔的总结,在富兰克林身上第一次清楚地体现出商业利益与新闻责任的关系,可以概括为“真理的价格”(the price of truth)。这也是美国新闻业意识形态中的核心张力:一方面是公众利益的驱动,为一个自由的社会和人类的利益提供信息;另一方面是私人利益的要求,在商业世界的自由市场中获取回报(J.Herbert Altschull, 1990:107)。在某种意义上,这组张力是深植于美国新闻传播事业中的“基因”。 　　近年来,有关富兰克林的史料数据库在互联网上开放,史学界佳作频传,这也使得富兰克林的多重侧面得以为人们所认识。所以,揭开偶像的面纱,从历史角度重新审视富兰克林的贡献与局限,对于我们理解美国新闻事业的源头与走向,当不无裨益。 　　 　　一、“本?富兰克林,印刷商” 　　 　　在富兰克林辉煌而多重的社会身份之中,他自我认同的第一身份是“印刷商”。早在22岁时,他为自己拟定了墓志铭:“这里是本#8226;富兰克林的尸骨/ 印刷商/ 像一本旧书的封面/ 内页被撕去/ 剥去文字和烫金/ 躺在这里,蠕虫的食物/ 但是作品不会全然失去/ 它将会,像他所相信的,再度呈现/ 以一种新的更优秀的版本/ 由作者修改并且订正。”[1]在此后的漫长一生中,他一直习惯性地签名:“本#8226;富兰克林,印刷商”。 　　在启蒙时代,“印刷商”首先是“文字的人”(Man of Letters),世界被喻为“一本打开的书”,只要懂得适当的语言就可洞悉上帝的秘密,而与书本打交道的印刷商社会地位较一般工匠略高。其次,“印刷商”又是“商业的人”(Man of Business),是靠技艺和资本谋生的中产阶级的一员,在制度许可的范围内为赢利而经营是他们的“天赋人权”,新闻出版自由首先是市场准入的自由(Fredrick Siebert,1952)。富兰克林20岁时,开设一个小印刷所的资本在100英镑左右,相当于一个木匠两年的收入,是资本要求不高而技术要求很高的行业。 　　富兰克林出身于工匠家庭,8至10岁的两年文法学校教育,是他一生中唯一的正规教育。12岁左右,他进入同父异母的兄长詹姆斯#8226;富兰克林(James Franklin)的印刷所当学徒,后者的《新英格兰报》(New England Courant)是波士顿一份大胆敢言、充满锐气的报纸,因触犯当权者而屡受迫害。15岁起富兰克林匿名为报刊撰写文章,17岁时他来到费城,受雇于印刷商塞缪尔#8226;凯默(Samuel Keimer),后又去伦敦颇负盛名的帕尔默(Samuel Palmer)印刷所学到了先进的印刷、排版和镌版技术。1728年春天,富兰克林以手艺入股,与友人休#8226;迈瑞迪斯(Hugh Meredith)创办了一家小印刷所。1729年10月12日,他们买下了前雇主凯默的报纸《艺术与科学全球导报暨宾夕法尼亚公报》(The Universal Instructor in All Arts and Sciences; And Pennsylvania Gazette),简化报名为《宾夕法尼亚公报》(Pennsylvania Gazette)。1730年富兰克林从迈瑞迪斯手中收购了股份[2]。于是,24岁的他成了北美殖民地最佳报纸的独资老板,拥有最大的发行量、最多的版面、最高的广告收入和最有文化修养的专栏。(J.Herbert Altschull, 1990:108) 　　在人生的第一