太阳系之旅水星.pptVIP

至今仍只有水手10號（Mariner 10） 太空船曾造訪過水星，於1974年及1975年飛至水星三次。目前只有45%的水星表面被繪製出地圖（而且不幸的是，由於水星太接近太陽，以致哈伯太空望遠鏡（HST） 無法安全地拍攝水星的影像。） 由於水星軌道 的離心率（eccentric）非常地大，因此（perihelion）時，只有距離太陽4600萬公里，而在 遠日點（aphelion）時，則有7000萬公里。水星在繞行太陽的軌道時，其近日點依歲差前進的速度非常地緩慢。19世紀的天文學家非常小心地觀察水星的軌道參數，但是一直都無法利用 牛頓力學（Newtonian）來充分解釋。由於觀測值與預測值有極些微的不同，這只是個小問題卻困擾了他們好幾十年。天文學家甚至猜測還有其他的行星（有時候被叫做法爾坎 Vulcan）軌存在於水星附近，以用來解釋此不一致的現象。反倒是真正的答案卻更具戲劇性：那就是愛因斯坦（Einstein）的 廣義相對論（General Theory of Relativity） ！由於這個理論正確地預測了水星的運動，因此大家接受這個理論的早期，這是一項重要的事實 直到1962年，天文學家都還認為水星的“一天”與“一年”的時間長度相同，這是因為水星總是以同一面面對著太陽，就如同月球總是以同一面面對著地球。但在1965年時由都卜勒雷達的觀測證明了這個說法是錯的。目前所知水星在兩個“水星年”的期間自轉三週。據我們所知，水星是太陽系中惟一一顆公轉、自轉共振（resonance）比不是1：1的天體。 ???實際上，水星高離心率的公轉軌道，對於身在水星表面的觀察者來說，會看到非常奇特的現象。在某些經度線上的位置，觀察者會先看到太陽升起，然後太陽看起來會慢慢變大，並緩緩地移動至天頂。在到達某一定點時，太陽會停住，然後短暫地往相反的方向行進之後再停住，並重新回頭往地平線的方向移動，於是太陽看起來開始愈來愈小。一般來說，夜空中的星星會以三倍的速度快速穿越天空。觀察者在水星的其他地方也會看到不同但是奇特的運行軌跡。 在太陽系中，水星表面的溫度變化非常極端，溫度範圍從90k到700k。 金星（Venus）的溫度雖比水星還要高一點，但是溫度的變化卻要穩定得多。 ???水星在許多地方是跟月球（Moon）很相似的：他的表面非常古老並曾經歷經過猛烈地爆發；而且水星沒有板塊構造運動（plate tectonics）的發生。除此之外，水星的密度比月球還要大得多（5.43 vs 3.34 gm/cm3）。水星的密度是太陽系中第二大的，僅次於 地球（Earth）而已。實際上，地球的密度有一部份應是受到重力的壓縮，如果不是這個原因，水星的密度應比地球大。這表示水星緻密的鐵核心相對於地球的核心來說，還要大得多，這可能就是水星最主要的組成成分了，因此水星相對地來說，只有薄薄一層的矽酸岩類（silicate）地函及地殼。 水星的內部主要是一顆半徑達1800至1900公里巨大鐵核。至於矽酸鹽的外殼（與地球的地函及地殼相似）只有500至600公里厚，而且至少還有些許的地核可能是呈現熔融狀態的。 ???水星表面具有一層薄薄的大氣，但是 太陽風（solar wind）會將大氣中的原子吹離水星表面，再加上因為水星實在太熱了，所以那些原子很快地就散逸至太空中。因此，相較於地球及金星穩定的大氣層，水星的大氣是持續不斷在補充的。 ???在水星的表面有大量的懸崖峭壁存在，綿延長達數公里之遙，高度更可達到三公里左右。有些峭壁還切穿了火山口環以及其他特徵，顯示了這些峭壁可能是因為收縮而形成的。推斷水星的面積因此少了約0.1%（或是說水星的半徑約少了1公里）。 卡路里盆地 Caloris Basin（見右圖）是水星表面中最大的特徵之一，它的直徑約有1300公里。我們認為它與月球最大的盆地（寧靜海 maria basins）很相似。和月球上的盆地一樣，它們可能都是在太陽系形成早期， 因受到猛烈撞擊所形成的。這些撞擊可能同時也是水星另一邊奇特地形的成因。? ??除了曾經劇烈噴發過的火山地形之外，水星也有一些地區是相對較平坦的曠野。這些地形有些可能是遠古時候火山活動後所造成的；但有些也有可能是撞擊坑噴出物質堆積下來的結果。??? 重新 分析水手10號資料的結果，提供了關於近來水星上火山噴發的一些初步數據，但是我們還需要更多的資料來加以確認。 水星有很小的磁場，磁場強度大約只有地球的1%。 ???令人驚訝的是，水星北極的雷達觀測結果（水手10號並無繪製此地），顯示了有水所形成的冰，存在於火山口陰暗處的證據。 ??通常使用雙筒望遠鏡或是肉眼便可 看到水星，但因水星總是非常靠近太陽，所以只能在黃昏才能勉強地看到水星。有好幾個網站 有顯示水星（以及其它行星）目前在天空中的位置，