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以进步测试评估学生的英语写作能力 　　一、引言 　　1972年海姆斯(Hymes)提出了交际能力(communicative competence)学说,他认为交际能力是指“何时说,何时不说以及关于何时何地以何方式与何人说何内容”。相应地,以交际能力相关理论为基础的交际语言能力测试,其目的就是评估语言学习者在真实的语言情境中应用语言的能力。交际语言能力测试不仅考查学生的阅读、听力等输入性能力,更重视对语言学习者的写作、口语等产出性能力的评价。这就促使教师在英语教学中更加注重学生写作、口语能力的培养和提高。笔者认为教师在教学中可采用进步测试(progress achievement test)评估学生的英语写作能力。此测试方法能有效地激发学生的写作潜力,促进学生写作能力的提高。为确保进步测试对英语写作教学的良好反拨作用,教师在设计试题前应进行需求分析(need analysis),在试题中提供清楚明晰有引导性的指示语言,此外还需持续记录统计学生在测试中的成绩,以便观察学生的进步程度。为使测试成绩可信度(reliability)更高,教师在评分时主要应把握两个原则。其一,不同错误类别给予不同的扣分标准。其二,测试评分应当以分析评分法为主。 　　二、进步测试与英语写作能力评估 　　测试专家把语言测试主要分为学业成就测试(achievement test)、水平测试(proficiency test)、编班测试(placement test)和诊断性测试(diagnostic test),而进步测试(progress achievement test)则是学业成就测试的一种。进步测试是教学中使用最广泛的测试手段,它对于师生的教与学都同等重要。这种测试以本班授课计划为依据,被用来评估学生对课上所讲授内容的掌握程度。测试结果使教师更加熟悉每个学生的学习情况和整个班级的学业进展。富有成效的进步测试对教学有不可忽略的积极的反拨作用,它能激励学生发挥自身潜力,使之在学习中更加主动和充满自信。 　　通常我们都是通过试题中的命题作文项目来评价学生的写作能力,如学校期末考试和大学入学考试等英语学业成就测试,以及CET和TEM等英语水平测试都是如此。这种通行的测试手段当然有可取性,但其弊端也是显而易见的。首先,命题作文的内容效度(content validity)令人质疑。我们知道,判定试题是否具有内容效度的依据是看试题的内容范围是否具有足够的代表性,能否充分体现测试应该考查的相关语言能力和技能。以培养学生语言交际能力为目标的写作能力测试,不仅是测试学生的词汇语法等语言要素,更重要的是测试学生的语言组织能力、思维分析能力、驾驭各种语体的能力,以及得体运用语言,即语言的运用符合设想的角色、身份、关系、话题等的能力。很显然,这些命题作文项目无法体现对学生语言交际能力的全面考查。其次,命题作文要求学生在规定时间内完成规定字数的文章,这种限制增加了作文内容的不真实性和虚构性,影响学生发挥出其真正的潜在的写作能力。在这类测试中,学生往往处于一种应急状态,看到作文提纲后不假思索地提笔就写,一蹴而就,而且撰文时常常会使用他们最熟悉的词汇表达和句法结构,尽可能增加文章的篇幅,不管其内容是否最真实表达了他们的思想。 　　相比较而言,以进步测试来评估学生的写作能力的优势在于以下几个方面。第一,进步测试大都由任课教师负责组织,可以在课堂上某时间段内以最适合的方式进行。对教师而言,由于他们了解所授课的学生,熟悉教材和教学大纲,由他们来决定考查哪些写作技能,并设计测试项目以评估学生的英语书面交际能力,更有利于学生在测试中展示真实的英语写作能力。对学生而言,进步测试的测试时间相对充裕,测试项目让他们更有的放矢,在测试中他们敢于尝试运用所学写作技能答题,以期写作能力不断提高。第二,与学校组织的或大规模的学业成就测试和水平测试不同,在进步测试完毕后,教师会及时给出测试成绩,并提出相应的建议。学生再根据教师的建议,结合目前自身水平,制定下一阶段的学习目标和重点,这充分体现了进步测试对英语写作教学的有益的反拨作用。第三,以进步测试评估写作能力实际上可以看作是以测试的手段对学生进行写作能力训练。我认为,写作训练的关键在于让学生在训练中获得对于自身写作能力的信心。目前,令人担忧的情况是很多学生因为曾在一些写作测试项目中成绩不尽人意,对自身的写作能力缺乏信心,从而对写作教学和训练的积极作用持负面评价。而通过一次次的进步测试,学生的写作潜力和个人学习进展会被真实呈现并不断得到肯定和重视,他们会相信自身的写作能力并非永远停滞不前,只要将写作训练坚持下去,就会熟能生巧,最终达到令人满意的水平。 　　三、教师在进步测试中的主导作用 　　在采用进步测试时,通常是任课教师在组织测试、编制