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委婉语应用心理因素探析 　　摘要:委婉语是一种应用非常普遍的交际形式,它几乎存在于各个国家和角落,并在不同的文化背景下发挥着特殊的作用。作为一种特殊的语言表达手段,委婉语的应用折射出形形色色的社会心理状态,而这些社会心理基础的差异正是委婉语产生的根本原因。从委婉语应用三个方面的心理因素对委婉语进行了分析,体现出了心理因素影响下委婉语应用的多样性。 　　关键词:委婉语;禁忌;礼貌;心理因素 　　中图分类号:F84文献标志码:A文章编号:1673-291X(2010)13-0209-02 　　 　　一、委婉语的产生 　　在大多数的语言和文化中人们都避开一些尴尬、忌讳或不愿直接提及的话题,但有时又不得不说起,于是委婉语应运而生。英文euphemism一词来源于希腊语,其中词头“eu-” 是 “well or sounding”(好的), 词干“phemism”是“speech”(言语),所以该词释义为“good speech or comfortable words”,即动听而悦耳的话。委婉语可以定义为用一种婉转间接的方式来表达直接粗俗的话语以力求达到理想的交际效果。美国学者休?劳森(Hugh Rawson)曾说:“委婉语如此深深地嵌入我们语言,以至我们没有谁――即使那些自诩为直截了当的人――能够在不使用委婉语的情况下过完一天的。” 　　委婉语的产生离不开禁忌语。在人类文明早期,人们对大自然充满了恐惧和崇拜,由于科学文化知识欠发达,对许多自然现象解释不了,就用鬼神来解释,而语言被认为其本身可以带来祸福灾难,人们忌讳直接说起这样的事物,以免招致灾祸,于是就有了禁忌语。然而在实际生活中有时又必须表达这些禁忌的内容,禁忌语的替代方式委婉语便被创造出来。发展到现在,一些不好的事情以及敏感的话题也都习惯用委婉语来表达,委婉语的这种婉转含蓄而文雅的表达方式礼貌地表达了说话者想说的话,最终达到了良好的交际效果。 　　二、忌讳和恐惧心理产生的委婉语 　　从禁忌语和委婉语的产生来看,人们由于无法解释而惧怕自然的神秘力量,人们对于死亡的恐惧折射出这种心理。 　　 当提到die时,英语委婉语表达为 pass away, be gone;也用“去某地了,归西了”来表达,如 go west, go to heaven, go to a better world;由于西方人相信上帝,所以委婉地说成 to be with God, depart to God,或者用“睡着了”来表达,如be asleep in the Arms of God, go to sleep for ever;比较诙谐的说法有 kick one’s bucket, turn up one’s toes等。 　　英语中的死亡委婉语数量之多,形式多样,大多运用比喻的手法来描述,这些委婉语的出现都表达了人们美好的愿望。与死亡紧密联系的“生”有时也是人们不愿直接谈起的话题,因为“生”和“性”有关,所以怀孕表达为: 　　She has canceled all her social engagements. (1856) 　　She is in an interesting condition. (1880) 　　She is in a delicate condition. (1895) 　　She is knitting little bootees. (1910) 　　She is in a family way. (1920) 　　She is expecting. (1935) 　　She is pregnant. (1956) 　　疾病也是令人不愉快的事情,因而癌症cancer被婉称为long illness or the Big C;trouble一词在表达疾病时用作lung trouble(肺病), heart trouble(心脏病);另外,呕吐(vomiting)被含蓄地称为motion discomfort,有时也用stomach disorder(胃部失调),而腹泻(diarrhea)被形象的婉称为running-belly(流淌的肚子)。 　　“老”在西方是一个很受忌讳的话题,特别对于女性来说是一个非常敏感的话题。在英美社会中,人们注重个人价值,一旦变老了,便意味着对社会无用,另外“老”也意味着死亡,这些都是难以接受的,因此在英美社会中根本没有old people,而用 “advance in age”, “seasoned man”等替代。在美国,老人被婉称为“well-preserved men” or “elder statesmen”,是希望永远年轻有活力。年老的妇女被婉称为“a grande dame”,年老的男士成为“