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西域净土信仰向中原净土宗转变原因探析 　　摘要：净土信仰始于印度大乘佛教时期，约在公元一世纪印度大乘佛教兴起时，贵霜王朝的犍陀罗地区就流行过净土信仰的经典。佛教传入西域后，净土思想随之传入并且在西域获得较大发展。东汉时净土信仰的经典经西域传入中原并取得空前发展。本文以弥勒信仰与弥陀信仰二者的兴袁为主线，分析了西域净土信仰向中原净土宗转变的原因。 　　关键词：弥勒信仰；嚣陀信仰；净土宗 　　中图分类号：B91　文献标识码：A　文章编号：1009－8961(2010)05-0078-02 　　 　　一、净土信仰的历史渊源 　　 　　净土即佛国，全称清净土、清净国土、清净佛刹、佛刹等。净土思想的最初萌芽可追溯到印度原始佛教时期。成熟于印度大乘佛教时期。净土信仰是指相信某一佛国净土真实不虚，无尚庄严。发愿往生其净土，并付诸实际行动，诸如通过观想念佛、实相念佛、持名念佛等形式来实践其信仰。本文专指弥勒净土和弥陀净土。从语源学和语义学角度分析，波斯的太阳神、光明之神密陀罗与印度的太阳、光明之神密多罗同为一词“Mitra”；波斯语“慈爱”与《奥义书》“慈氏”亦同为一词“Maitri”。它们与梵文中的弥勒(Maitreyal、犍陀罗语的弥勒Ma-traya不仅在词音上极为近似，而且在语义上也基本相同。可见，弥勒吸收了上古波斯和印度对太阳、光明之神崇拜的原型，弥勒信仰吸收了古老的波斯神话、阿契美尼德王朝时期的国教查拉图斯特拉教与古代印度神话及吠陀文化。弥勒的文化原型植根于上古波斯、印度两国主流文化的土壤之中。与之相比，弥陀信仰的形成似乎要晚一些。弥陀，中国六朝时意译为“无量寿”，唐朝时音译为“阿弥陀”。弥陀，为阿弥陀的简称，汉文音译为：阿弥多、阿弥跨、阿弥多婆等等。“阿”是梵音的首字，意思是一切音声，一切文字均离不开“阿”。“阿”意译为“无”，古代印度认为，“阿”为万物之渊源，诸法之根本。“弥陀”意为“量”之意，因阿弥陀具有太阳、光明之神密陀罗的原型，故又译为无量光。总之，弥陀这一语义与弥勒具有同源性。 　　 　　二、西域佛教中的净土信仰 　　 　　(一)西域的弥勒信仰 　　根据今天对吐火罗文、粟特文、于闻文、回鹘文等多种文字以及西域丰富的佛教遗存的考察来看。弥勒信仰曾经在西域传布相当广泛。季羡林通过对于阗文文献的考察认为。关于弥勒信仰的资料共分两种：一种是Maitrya-samiti，翻译为《弥勒会见记》；一种是Maitreyavy-akarana，翻译成为《弥勒授记经》。《弥勒会见记》与《弥勒授记经》两者虽然内容基本相同，但是又有区别。Maitreya-samiti总体上属于小乘范围，而Maitreyavy-akarana是则大小乘杂糅。另外。根据考古发掘中有关佛教文献的记载中也有粟特文的《弥勒会见记》。由此可知，弥勒信仰在丝绸之路的南道曾经是盛行的。弥勒信仰在丝绸之路北道的流行主要集中在龟兹、焉耆以及高昌等地。龟兹是西域佛教石窟数量最多最集中的地区，有关弥勒信仰石窟壁画主要集中在克孜尔石窟、阿艾石窟、库木吐拉石窟、克孜尔尕哈石窟等地。 　　 　　(二)西域的弥陀信仰 　　净土宗形成后，其弟子们根据佛经内容在四处开凿石窟，绘制了形式多样的佛国净土图画，这就是经变画。在西域诸石窟中。与弥陀信仰有关的石窟壁画出现在晚期的石窟中，即公元7世纪以后(唐朝在西域设立安西大都护府时期及其以后)，如库木吐拉石窟第16、14窟。高昌的柏孜克里克石窟17、20号窟以及上个世纪末发现的阿艾石窟等都绘有西方净土经变画。这都是中原净土宗兴起后回传至西域的。根据吐鲁番考古出土的汉文文献记载。在唐朝时期。吐鲁番诸地的净土宗信仰已经非常流行。回鹘人居此地后。同样受到了这一信仰的影响。这一点从“净土三经”都被译成了回鹘文这一事实可以得到证实。另外，在于阗和敦煌等地发现的关于于阗语佛教文献中，与弥陀信仰有关的佛教经典有《佛说阿弥陀经》、《无量寿经》等，这说明弥陀信仰在此地区曾是流行的。 　　 　　三、西域净土信仰向中原净土宗的原因分析 　　 　　根据对相关史料的分析，在汉魏之时，弥勒信仰与弥陀信仰均已传人中原，受西域弥勒信仰盛行之势的影响，弥勒信仰率先在中原盛行起来，到南北朝时达于极盛。北朝后期到隋朝之际。出现了弥勒信仰的衰落，而此时弥陀信仰则逐步在中原大地盛行起来。弥勒净土信仰与弥陀净土信仰作为中国佛教净土信仰中最为庞大的两个流派，一者的盛行，另一者的衰退，两者的变化态势必有其原因所在。 　　其一，从佛教自身来看，过度强调弥勒的下生信仰使它逐渐失去了可靠信仰根基。关于“弥勒出世”的信仰被统治者与农民起义领导者的多次滥用后，其结果是一次次灾难的降临。民众的精神寄托失去了依靠，就在此时，救苦救难的观音菩萨信仰正在悄悄兴起，并逐渐胜于弥