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公共财政的民主基础 一、 公共财政的含义 　　　　公共财政是与市场经济相适应的政府为纳税人提供公共产品的法治财政。公共财政是指市场经济条件下的财政，在市场经济条件下，相对市场机制而言，政府的职能是弥补市场的缺陷，满足社会公共需要，财政则是实现政府职能的物质基础。正是因为市场经济条件下财政存在和发展的主要依据在于满足社会公共需要，市场经济条件下的财政亦被称为“公共财政”。依据西方财政学理论，财政之所以有必要存在是因为有一类可以满足公共需求，但却无法通过市场机制自发供给的公共产品必须由政府这个公共主体予以提供，因为政府提供公共产品是采取非市场方式的，不具有赢利性，且对所有的主体一视同仁，平等地提供服务、平等的收取费用，再加之民主代议制度下必须符合建立在个人利益基础上的公共利益，接受选民的监督，因此这种财政活动具有明显的公共性，故而称之为公共财政 [1]。 　　本来，财政的英文是Public Finance，即公共财政。在西方国家里，财政就是公共财政，而在我国，财政的概念是指计划经济体制下的财政，或现在意义的基础财政，公共财政是市场经济条件下的财政。因此，在我国的语境下探讨公共财政别有一番风味。 　　公共财政是按国家(政府)提供公共商品的决策方式来划分的类型，与此相对应的应是“家计财政”和“计划财政”。在公共财政模式下，经济建设投资支出的比重，随着市场经济发展阶段的变化而改变，著名发展经济学家罗斯托和财政学家马斯格雷夫关于“公共支出增长的发展模型”大致为我们在公共财政模式下安排经济建设投资支出的比重提供了定性参考，但具体比重则要视经济发展的具体情况而定。搞公共财政的目的在于根据社会主义市场经济下社会公众的意愿来提供公共物品，满足社会成员的社会公共需要，从而通过财政与市场的分工与合作，充分发挥两种机制各自的优势，尽可能提高全社会资源配置的效率，使有限的资源更好地满足全社会成员不断增长的物质文化生活的需要。 　　公共财政有几个鲜明的特征，首先就是要以满足公共需要为主要目标和工作重心。而以提供公共产品和服务作为基本方式，是公共财政的第二个特征。这个要领要处理的是政府和市场的关系。市场应该成为资源配置的基础机制，以寻求生产力的最大解放和最高的总体效益。事实证明，千千万万市场主体分散决策这种运行机制、资源配置机制，更有利于解放生产力。但是市场有缺陷，有其失灵的领域，我们就必须在这些领域，特别是在公共产品和服务不能有效提供的领域，由政府担负起应该负的责任，职能应该到位。公共财政的第三个特征就是要以权力制衡的规范的公共选择作为决策机制。公共财政必须实行政府理财的宪政化、法治化、民主化。税收所得的收入和支出要绝对分开。收税的机关不能决定钱如何使用。第四个和公共财政紧密相连的基本特征，是公共财政在管理运行上必然是以现代意义的具有公开性、透明度、完整性、事前确定、严格执行的预算作为基本管理制度。这里说到的公开性又是和公共财政的表述直接呼应的，就是不能把什么都放在桌面下藏着，由部门内部少数知情人来讨论，而是要最大限度地把信息提交给社会成员。但除特殊的机密外，如某些国防问题。除此之外，应该公开的一定要有公开性，公开性要具体落实在透明度上。 　　对公共财政的概念、类型归属以及具体特征进行了讨论会之后，我们对公共财政的含义就有了基本的了解，接下来就可以开展公共财政的法治基础话题的探讨。 　　二、 民主的含义 　　为了很好地论述公共财政的民主基础这样的话题，我们在了公共财政的含义之后，有必要了解一下民主的含义。什么是民主？古今中外的思想家各有不同的说话和意见，下面我们就从古圣先贤的言语里得出一些大概的关于民主的了解。我们可以从三方面来考察民主的含义。 　　（一）民主与权利 　　　民主的目的就是保障权利，对于公民的权利而言，民主成了一种手段性的选择。民主能让我们避免独裁者暴虐、邪恶的统治，能保证公民享有更为广泛的基本权利，使人民能够运用自我决定的自由，在自己选定的规则下生活[2]。民主的道德基础是，人应该自由、平等、有尊严且自律。 　　　　布坎南在论述民主的时候提到过民主和权利的关系。他认为民主政治的基本任务在于提供法律框架，在这样的框架内个人可以从事一般的事业，从中寻求他们想要得到的更大的价值而不会产生公开的冲突。对个人的权利和契约提供保障是任何自由主义政权的首要任务[3]。他认为民主就是要通过法治的形式来保障个人的权利。 　　戴雪强调民主宪政对人民权利的保障，并且出于对人民权利保障的深切关注，戴雪对人民权利保障进行了制宪的技术设计，他说有两类方法维护人民的权利：一是从权利的宣言或介绍开始，如法国的人权宣言；二是从维护权利的方法起始，如英国的普通法救济方法。戴雪批评了只考虑宪法权利的宣布而轻视权利救济的做法 [4]。戴雪表现出的对权利保障的学术思考和学术关怀体现