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从所指与能指关系看语言符号任意性 　　摘 要： 任意性是语言的最基本特征之一，在语言学中占有非常重要的地位。本文通过对语言符号所指与能指含义的解析，对语言符号的任意性的解析，以及对语言符号的相对任意性的阐述，从而加深读者对语言符号所指与能指关系的任意性原则的理解，说明只有正确认识语言符号的任意性，才能理解语言的多样性。 　　关键词： 语言符号 所指 能指 任意性 相对任意性 　　 　　索绪尔的《普通语言学教程》的出版标志着现代语言学的开端，为现代语言学的开创做出了毋庸置疑的巨大贡献。在这本著作中，他提出了语言符号的“所指”（signified）和“能指”（signifier）任意性关系，认为任意性是语言符号的“第一原则”，是语言符号的不变性和可变性产生的根源。如何理解索绪尔提出的任意性（Arbitrariness），语言符号是否是任意的，语言符号是否是相对任意的，以下对此进行分析。 　　一、语言符号的任意性概述 　　语言学的研究对象是语言符号系统或语言的结构，索绪尔在批判了命名主义的基础上阐述语言符号的任意性和线性特征。西方哲学史上存在着经验论和唯理论两种观点。两个观点虽然相互对立，但有一个共同的前提，就是都假定有一个完整的、明晰的并自在的宇宙存在。两派都承认语词与外部世界之间存在着必然的联系，以亚里士多德为代表的约定论认为名称和它所代表的事物之间没有内在必然的联系，以柏拉图为代表的自然论认为名称和其所代表的事物间存在必然的联系。命名主义就是在这两种哲学观的基础上发展而来的。 　　任意性（Arbitrariness）是语言最基本特征之一，索绪尔认为，任意性就是指的就是“能指”（signifier）与“所指”（signified）之间不存在什么自然、必要或逻辑的联系，即是“任意性”（arbitrary）的关系。索绪尔所说的“任意性”指的是语言符号的语音和语义或概念，“声音形象”和所代表的概念之间没有必然的联系。索绪尔明确指出，首先，语言符号联系的不是事物和名称，而是概念和声音结构，是一个二元的心理实体。构成语言的两个成分概念和声音结构就是“所指”（signified）和“能指”（signifier）。“符号与意义的联系是任意的，任何人都不能反对语言符号任意性这一事实”，“虽然并非所有的语言符号的任意性都是明显得一眼看得出来”。其次，任意性是就“能指和所指的联系”说的，它是不可论证的，即对现实中跟它没有任何自然联系的所指来说是任意的，可以更简单地说语言符号是任意的。例如，“书”在法语里同用来做它的能指的livre这串声音没有任何内在关系；它可以用任何别的声音来表示，如英语里的book，以及汉语的shū。语言间的差别和不同的存在就是证明。索绪尔的观点指出符号所指和能指之间不是自然、必要的联系，而是任意的联系。语言符号代表所指和能指的结合，所以说语言符号是具有任意性的。 　　二、语言符号所指与能指含义的解析 　　索绪尔认为“概念”和“音响形象”是语言符号的两个有机组成部分，并用“所指”和“能指”分别指代“概念”和“音响形象”。结合上述语言的概念进行分析，可以发现所谓“所指”就是语言符号的语义，所谓“能指”就是语言符号的语音形式。索绪尔还认为，语言符号的所指与能指相互依存，缺一不可。我们可以把语言符号比作一张纸，纸的一面是语音，另一面是语义。正如我们无法把一张纸的正反面切开，我们也无法把语言符号的“音响形象”和“概念”分开，声音离开了意义就不再是语言的声音，意义离开了声音也就不再是语言的意义。语言符号的任意性是区别于所有其他社会符号系统的根本特征，也是我们认识和理解索绪尔语言学思想的出发点。 　　综上所述，我们能对语言符号的所指与能指含义作一个总结：语言是所指与能指的结合体。“能指是可以为人们感官所感知，并表达一定意义的‘音响形象’。语言符号的能指使语音，它是听觉可以感知的形式，所表达的内容是语义。所指是能指表达的内容。语言符号的所指使语言的言语义，它是通过语言符号的能指（语音）在交际过程中表达出来的‘某个概念的一种功能’”［3］（34）。 　　三、语言符号的相对任意性的分析 　　我们说语言符号是任意的，但是这种任意性并非完全绝对，即语言符号系统同客观的物质世界（包括精神世界、心理世界）之间并不是绝对任意的，即符号任意性的基本原则并不妨碍我们在每种语言中把根本任意的，即不能论证的，同相对任意的区别开来。只有一部分符号是绝对任意的；别的符号中却有一种现象可以使我们看到任意性虽不能取消，却有程度的差别：符号可能是相对可以论证的。可以从如下三方面论证语言符号的相对任意性。 　　（一）能指（signifier，即音响形象）是指词的语音形式，所指（signified，即概念）是指词的语义内容。所谓能指和所指相联结所产生