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虚拟学具研发――学习科学研究教育实践课题 　　摘 要：虚拟学具是指应用于学科教学的数字化学习工具。从当代教育改革和发展的角度审视其价值取向，虚拟学具作为高科技的课程资源能够有效促进学生传统学习方式的根本变革，推动教学模式、教学技术手段的优化和创新。因而，在学习科学基于设计的研究范式中，虚拟学具的研究开发具有较大的理论和实践价值。 　　 关键词：虚拟学具；学习科学；基于设计的研究 　　学具是供学生按照教学要求进行动手加工组装或操作的基本材料和器具。心理学研究表明，个体认知规律是 “感知―表象―概念”，学生思维的具体性与学科知识的抽象性之间存在矛盾，而学具为学生提供便于抽象概括的感知材料，让学生在操作学具的学习过程中，变被动地听讲为主动地操作探究，充分调动学生的各种感官参与学习活动，让学生体验知识的动态生成，通过大量直观形象的感???，形成知识的表象，激发学生积极探索，从事物的表象中概括出事物的本质特征和规律，使学生比较顺利地建构新概念，并能深刻理解运用。因而，基于学具的教学历来是学科教学的重要方式之一。 　　 学具的发展，经历了两次“飞跃”，从传统的木质、塑质等学具，到电动学具，再到虚拟学具，每一步都渗透着科技发展的深刻影响。随着信息技术对人们社会文化生活影响的加剧，虚拟世界逐渐成为现实世界不可忽视的存在，因此，虚拟学具完全有可能成为未来学具的主要形式之一而广泛应用于日常教学中。 　　 　　一、现代教育技术的新产物：虚拟学具及其特点 　　 虚拟现实是利用计算机模拟产生一个三度空间的虚拟世界，提供使用者关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者如同身历其境一般，可以及时、没有限制地观察三度空间内的事物，使用者进行位置移动时，电脑可以立即进行复杂的运算，将精确的3D世界影像传回产生临场感。作为新一代计算机的产物，虚拟学具主要是指应用于学科教学的专题性工具软件，是一种为学生提供学习活动的互动多媒体活动程序，或者说，虚拟学具是一种为了帮助学生更好地学习而开发的基于电脑设备和互联网的交互式、可视化、模拟人或物的数字化学习工具，[1]它允许学生像使用实际学具那样，通过操控动态的虚拟物件，进行相应的学习和探索。 　　 较之传统学具，虚拟学具在感知维度、扩展重用、状态保存等方面都更具竞争优势，可以避免实物学具成本高、数量少、设计单一、使用效率不高及管理、维护困难等问题，使用虚拟学具更能节约时间、空间和成本。同时，不同于以单向信息传递为主的计算机模型演示，虚拟学具能创设具有交互式及动态特性的虚拟学习环境而具有以下特点：一是交互性，学生可以在模拟环境中直接通过鼠标操控和手控操作虚拟化的物件进行学习探索；二是动态性，静态三维图型能随着具体的操作进行连续的变化，从而展现出动态变化的过程；三是虚拟学具不受学习时间、空间的约束，可以最大限度地共享资源，等等。正是由于虚拟学具的特性，使之在教学实践中可以发挥出更大的、特殊的功用。 　　 　　二、当代学生学习方式变革的新支架：虚拟学具研发的教育背景及其功能分析 　　 新课程改革重点之一是如何促进学生学习方式的变革。转变学习方式就是要倡导学生自主学习；就是要突出学生在学习过程中发现、探究和研究等认知过程；就是要以培养学生创新精神和实践能力为目标。学习方式的变革除教育观念上的革新外，最重要的要为新的学习方式提供必要的课程资源，即向学生提供主动探索、有效思维和积极体验的物质载体。而虚拟学具的研发和使用正是把现代信息技术作为学生学习强有力的工具，其最根本的价值目标就是最大限度地为学生提供实践活动的平台和物质载体，尽可能地给学生提供直观形象的观察、切实深刻的操作及独立思考理解的机会，使学生自主性、探索性的学习活动落到实处，在实际的操作整理、分析和探索中体验学习过程并有效地发展创新思维。新课改要求我们以全新的视角去审视虚拟学具的现实内涵，以发展的眼光全面解读它的价值取向。 　　 1．虚拟学具的使用能够促进学生主体意识的发展，促进学生自主性、探究性学习 　　 新课程改革努力实现师生关系的民主与平等，把课程目标的达成集中于现实的、有意义的、富有挑战性的学习活动之中，倡导学生主动参与、勤于动手、乐于探究。虚拟学具可以创造高技术含量的学习情境，引导学生大胆探索实践，充分体现了学生在教学过程中的主体地位。学生通过直接操控虚拟学具可以进行主动的学习探索，让学生从“看”到“做”，把学习变成学生的主动性、能动性和独立性不断生成、张扬、发展和提升的过程。 　　 2．虚拟学具的使用能够将认知信息化静为动，突出学习过程中发现、探究和研究等认知过程。 　　 新课程改革倡导关注学生在学习过程中的认知和体验，心理学家认为，学生智力技能的形成，常常在外部动作技能的基础上发生、发展的，是一个由外部的物质活动向内部的认知心理