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社会学视野下麦克卢汉媒介观 　　赖特·米尔斯在《社会学的想象力》一书中提出：“社会学探讨的是个人生活历程、历史和它们在社会结构中交织的问题。其中关键的是要‘理解人的最内在的’和最‘心理学’的方面：特别是他的自我形象、他的良知以及他心智的成长。”① 　　麦克卢汉的时代背景与生活环境 　　麦克卢汉所处的时代是喧嚣的时代，故土加拿大在其笔下是“思想真空”，“到处是‘可怕的懦夫’”，他的一篇未刊稿《加拿大需要更多犹太人》甚至提出引进200万犹太人来活跃加拿大的气氛。在《麦克卢汉如是说：理解我》一书中这样描述那个时代：“今天，我们就像失去家园的难民，我们生活的世界与我们昔日成长的世界几乎没有任何共同之处了。”②其实，麦克卢汉的童年生活在一个对儿童有利的环境中，正如他的一位同龄人所说：“我们的生活没有人框定，我们可以到处闲逛，可以看蓝天白云。”③在剑桥的求学经历，使得他认为加拿大的生活，具有“反环境”的优势，有助于考察世界的文化中心。事实上，麦克卢汉对加拿大的感情也是爱恨交织，早年他曾说“要让加拿大蜕一层皮，再给她身上揉一把盐”；而晚年的他，在经历过纽约讲学和神经外科手术之后，于1968年秋迫不及待地回到了多伦多。 　　对加拿大，麦克卢汉表现出的是一种过分的爱国主义，这一点不同于包括伊尼斯在内的学者和有识之士想象的“民族共同体”概念。而对自己的家庭，麦克卢汉以同样的分裂情感来看待。麦克卢汉受到母亲艾尔西影响，童年生活在家庭的语言暴力中，却没有像弟弟一样文静内敛，而是“早早养成了特立独行的精神，别人的评价对他似乎没有影响”。④他与母亲争辩，反而得到母亲的宠爱，就如他的大儿子埃里克·麦克卢汉，最反叛却最终成为他的忠实助手一样。麦克卢汉传承了母亲喜欢谈话和辩论的性格、闯劲和独立的精神，也继承了父亲温柔的良心和坚定的信念，他的宗教虔诚亦是父亲的遗产。 　　无论大小环境和背景，都使麦克卢汉在心灵上引发恐惧、焦虑以及矛盾，这对理解他为人处世的方式有重要影响——他对自身仪表不拘小节，为人坦率真实，对家庭、孩子没有耐心，遇事容易暴躁，从对话中获得真知，对待学术不讲究字斟句酌等。 　　麦克卢汉的思想来源 　　从菲利普·马尔尚的《麦克卢汉：媒介及信使》可以挖掘出麦克卢汉的思想来源。1934年到1936年麦克卢汉在剑桥求学的经历，使其深受英国新批评学派的影响。在剑桥求学的日子，他观察发现剑桥的同学不同于曼尼托克大学，麦克卢汉如是说：“他们不追求‘奠定广泛的基础’，如果决定学英国文学，他们就不到化学实验室去浪费时间；他们自信，并且冷静地献身于自己的专业领域。”⑤这些都给年轻的麦克卢汉留下了深刻的印象。 　　新批评学派诞生于20世纪20年代的英国，麦克卢汉则于20世纪30年代中后期两次就读于剑桥大学，而当时的剑桥正是新批评学派的重镇，他的恩师瑞恰慈（I.A.Richards）、瑞恰慈的学生燕卜荪（William Empson）、利维斯是所谓的“新批评的教父”。这对麦克卢汉理解电子媒介有重要的帮助——如果说词语晦涩，研究词语的最好办法不是研究其内容，而是研究其语境效果。对轮子、印刷机等媒介的理解亦是如此。 　　麦克卢汉对燕卜荪提出的“理解一位诗人的过程，就是在自己脑子里构建他作品的过程”向前推进一步，提出了“任何诗歌的‘内容’都是读者自身。任何媒介和技术的内容都是使用者本人”的观点。麦克卢汉从利维斯的著作《小说与读者》中体会到了“受众是艺术品的动机”，应该像研究作品本身一样去研究受众。麦克卢汉认为最重要的传播媒介就是人类的语言，语法、修辞以及逻辑都是他用来分析人们如何接触语言的经验。最终，麦克卢汉认识到：新批评的兴趣主要是作者玩味语言的方式，而不是其思想。 　　麦克卢汉的媒介认识论 　　麦克卢汉对他同时代新兴的技术持一种回避和反抗的态度，如他希望并要求自己的儿子和外孙女每周看电视的时间不超过一个小时。他没有戴手表的习惯，以至于自己处于一种完全自然感知时间的状态。他的家里直到妻子去借邻居的吸尘器之后才决定买一台，是整个街区最后购买电视机的一家。还有汽车，在当时家家都有的情况下，他才买了部很便宜的。 　　但是，他是时代的朋友，而不是敌人。他希冀摆脱社会变革威胁的漩涡，通过了解变革来改变变革的威胁。另一方面，他推崇口语，善于辩论，认为对话的方式是研究和做学问最好的形式，而且他也身体力行，尤其在晚年，他的许多著作都是口述的。他发展了伊尼斯对于媒介技术的论述，如人类历史是媒介技术的历史，各种传播媒介具有时间偏向或具有空间偏向，此种偏向影响文化的控制能力，也影响文化稳定性和保守性等。伊尼斯从媒介与社会的关系探讨口语传统的影响，而麦克卢汉则增加了“感官平衡”这一概念，来探讨媒介技术对个体及其感官的影响。 　　麦克卢汉称自己的研究中立客观，提出“超然地介