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简论明代节日朝贺制度特点及功能 　　【摘要】所谓节日朝贺，就是在重要节日来临之际，诸侯百官向天子，以及天子家庭内部晚辈向长辈进行庆贺。明代发展了一套更加完备的节日朝贺制度。文章拟根据《明实录》、万历《明会典》、《礼部志稿》和《明史》等史籍的相关记载，对明代节日朝贺制度的特点和功能作一探讨，以期推动相关问题的深入研究。 　　【关键词】明代；节日朝贺；特点；功能 　　中图分类号：K23 文献标识码：A 文章编号：1006-0278（2013）05-231-02 　　节日朝贺，就是在重要节日来临之际，诸侯百官向天子，以及天子家庭内部晚辈向长辈进行庆贺。朝贺最早见于西周，汉武帝后，节日逐渐成为最重要的朝贺时间点。唐宋时，在元日、冬至及皇帝万寿节时都会举行朝贺之礼。元代取消了冬至朝贺，而规定在元正、天寿圣节举行朝贺典礼。明代统治者在前代基础之上，发展了一套更加完备的节日朝贺制度。 　　洪武元年，明太祖首先规定了正旦日的大朝会仪式。其后，经过屡次“斟酌繁简”，正旦、冬至、万寿节、千秋节等重要节日的朝贺礼仪才被“定为中制，以颁示天下”。明太祖还制定了与朝贺典礼配套的朝贺乐，进贺表笺的格式、仪式，以及大宴仪。由此可知，洪武朝是明代节日朝贺制度的奠基时期。随着时间的推移，一些礼仪规定不能完全适应形势的变化，嘉靖十六年，明世宗对朝贺礼仪进行了较大幅度的更定，其后，历代皇帝对节日朝贺制度时有损益，但变化不大。 　　节日朝贺是明代国家的重要庆典，届时中央政府会举行一系列的庆祝活动，其中最重要是朝贺典礼和大宴会。朝贺典礼上，皇帝会接受来自四面八方的朝贺者的朝贺，这些朝贺者包括在京皇族、在外藩国、衍圣公、百官、各地土司、羁縻卫所以及附属国等，除了皇帝接受朝贺外，皇太子也会接受他们的朝贺，只是仪式不同，中宫则会受到在京皇族晚辈和命妇的朝贺。朝贺典礼举行完后，是盛大的宴会，宴会上鼓乐喧天，觥筹交错，尽显祥和气氛。为了使节日朝贺活动有序进行，明代规定了节日朝贺活动的负责机构。礼部是朝贺规则的制定者，也是管理者，协助者有地方衙门，会同馆，鸿胪寺，教坊司，光禄寺，金吾卫、锦衣卫、典牧所，尚宝司，钦天监，给事中，都察院等。 　　节日朝贺制度是明代中央礼制的重要组成部分，对明代的政治、社会产生了重大影响，为了更加深入地了解这一制度，有必要对明代节日朝贺制度的特点及功能作一番探讨。 　　一、明代节日朝贺制度的特点 　　审视明代的节日朝贺制度，可以发现它表现出以下四个特点。 　　（一）明代节日朝贺制度具有政治第一的特点 　　节日朝贺制度是一种嘉礼，嘉礼作为传统礼制的一部分，礼仪性理应是其突出特点，但之所以认为节日朝贺制度的首要特点是政治性而不是礼仪性，是因为节日朝贺制度的礼仪作用并没有超越它的政治作用。人们很早就对礼制的政治属性有深刻认识，公元前649年，周内史过曾对周王说：“礼，国之干也。”他将礼上升到国家的根本制度的高度，这是对礼制政治属性的高度肯定。孔子对礼的认识与周内史过的认识如出一辙，他说：“为政先礼。礼，其政之本与！”明太祖也认为：“礼法，国之纪纲。”。可以说，明代节日朝贺制度创立的首要目的是为了维护统治者的统治，这正决定了明代节日朝贺制度最重要的特点是政治性。 　　（二）明代节日朝贺制度具有更加浓厚的等级色彩 　　明代处于封建社会专制主义中央集权政治的高峰，明代的节日朝贺制度与前代相比表现出更加浓厚的等级色彩。比如，在大朝会中，明代对百官进入次序、站立位置都进行了严格的规定，规定的唯一根据就是官员的品级，如有官员篡越，就会被纠仪御史揪出并加以严惩。大宴上，等级色彩表现得更加突出，百官中四品以上者位于殿内，五品以下者则坐于东西走廊，不仅位置不同，桌子上的菜品也会按照上桌、上中桌和中桌分为不同标准。 　　（三）两套朝贺系统并行运转是明代节日朝贺制度的另一重要特征 　　《开元礼》记载唐代有皇太后、皇后接受群臣朝贺，皇后接见外臣命妇的事例。明代没有群臣朝贺中宫的事例，而将群臣和命妇进行区分，发展出百官藩国和命妇两套朝贺体系，前者对应的是皇帝系统，即皇帝和太子（未来的皇帝），后者对应的是皇后系统，即太后（前代皇后）、皇后和东宫妃（未来的皇后）。整个朝贺系统中，皇帝系统也是一个特殊的部分，对诸侯百官来说，皇帝（太子）是最高统治者，而对于太后（皇后）来说，皇帝（太子）又是晚辈，因此皇帝（太子）既是受贺者又是朝贺者。明代将命妇朝贺皇后独立出来，作为与百官朝贺皇帝相对的另一套朝贺系统，有利于突出皇后对天下女性的领导地位和示范作用。 　　（四）明代节日朝贺制度还表现出朝贺者类型广泛的特点 　　根据《明实录》和万历《明会典》的记载，明代节日的朝贺者有七种，分别是在京皇族、在外藩国、百官、命妇、土司、羁縻卫所和附属国。这些朝贺者大致可以概括为三类