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古典几何简史及思想在大学数学教学中作用 　　摘要：通过简要叙述古典几何的发展历史，并总结各个发展阶段的思想方法特点，指出其中的某些思想对于大学数学教育的若干启示。 　　关键词：古典几何；抽象思维；几何直观 　　中图分类号：G642.4 文献标志码：A 文章编号：1674-9324（2013）43-0110-02 　　真正意义上的数学是与人类文明一起诞生的，其原因是文字的使用使得大量计算成为可能。然而几何学作为数学的一个分支，却相对于算术更晚地呈现出其独立存在的意义。在四大文明古国，中国人、巴比伦人和埃及人都简单地将几何看成是算术的一个方面。只有涉及到测量具体的物体的长度、面积或体积等问题时，几何的概念才会出现。然而希腊数学的出现使得这种面貌彻底改变。希腊人强调：数学上的东西，如数和图形是思维的抽象，同实际事物或形象截然不同。这是人类对数学认识水平的重大飞跃。近现代数学正是在这种理念的基础之上发展而来。在大学数学教育中面临的基本问题是如何建立大学生正确的数学思维方式，并对其在数学方面的发展指明方向。任何一门重要的课程，或者这门课程的思想体系，无论如何抽象，都有其历史的原因，是历史的必然产物。要想掌握这门课程，也不可避免地需要了解其历史的原貌。本文将以古典几何的发展历史为基础，分析古典几何发展各阶段的特点，抽象出其中体现的数学思想，并指出这些数学思想在大学某些课程教学中的基本作用。这对于学生对相关课程建立正确的思考方式有一定的促进作用。 　　一、古希腊的几何学 　　公元前600年到公元前300年的这段时间称为希腊数学的古典时期，这个时期数学成就的精华之一是Euclid的《几何原本》。《几何原本》的意义在于：第一次清晰地表现出数学的抽象性；使得逻辑推理成为数学思维的基本方式。从几何学历史的发展来看，对《几何原本》的研究导致了非欧几何的诞生以及数学公理化运动。对数学的抽象性的领会，对于大学生是否能够学好数学非常重要，是学好数学的基础。数学的学习必须弄清楚数学中具体和抽象两个层面的联系和区别。《几何原本》所涉及的对象与学生中学所学平面几何课程相同，但是更加系统和严格，更注重抽象。对于《几何原本》的学习和理解可培养学生的数学抽象思维能力。另外部分学生对于公理化的演绎方式很难掌握。若将《几何原本》的基本内容和特点呈现给学生，则可帮助其顺利掌握数学的公理化思想。 　　二、十六、十七世纪的几何学 　　经过文艺复兴，16、17世纪的数学家开始研究古希腊数学。在古希腊思想的指导下，这期间产生了数学上的重大发展。 　　1.射影几何。这项工作由于回答画家提出的问题而产生。这个问题是，画家将看到的物体画到画布上得到的图形与原来的物体有何联系？该问题用数学语言描述为，图形经过中心投影后得到的图形与原来的图形有和联系？关于该问题的研究主要由Desargues和Pascal完成。这些工作形成的几何学分支称为射影几何。在射影几何的研究中体现的新思想和观点为：（1）数学对象连续形变的思想；（2）强调某种形变下的不变量的研究。这些思想在后来和代数学的结合导致了变换群概念的产生，最终形成连续变换群的概念和Klein的Erlanger纲领。射影几何也成为抽象代数产生的一个背景。在大学抽象代数学的学习中，多数学生会对代数学的高度抽象产生困惑。特别是抽象代数中代数结构—群的概念，其概况性很高，既有线性代数中矩阵群、线性空间为其特例，又有线性变换、正交变换等构成的变换群为其特例。结合射影几何的基本概念和结论，可为学生在形成抽象概念方面提供直观的例子，帮助学生正确把握数学的抽象性特点。 　　2.坐标几何。Fermart和Descarts是这个伟大创造的主要完成人。原因是他们在很大程度上参加了科学研究工作，看到了数量方法的必要性，而且注意到代数具有提供这种方法的力量。该创造的中心思想是将代数方程和曲线、曲面等几何对象联系起来。坐标几何意义在于：通过坐标系，几何概念可以由代数方式来表示，因此几何问题可用代数方法解决；反之代数概念的几何解释可启发对代数的新认识。这个工作的一个直接结果就是结束了古希腊时代到1600年期间几何学在数学中的统治地位，使得代数学得到了极度的重视，而微积分的建立是这一工作的重要产物。大学数学建模课程建设是当前大学数学教育的重要方面，但是该课程的教学工作有很高的难度，根源在于应用数学范围宽泛，而能够激发学生创造性的例子多半对于学生的数学基础要求较高。坐标几何恰是不需要太多数学知识，但却饱含创造性的应用数学的范例。通过讲解坐标几何的历史，一方面可以向学生展示应用数学的基本研究方法，另外一方面可帮助学生在数学工作重要性评价方面形成正确的观念，对于学生今后自主学习和研究有一定的帮助。 　　3.微积分。Newton和Lebniz是这一工作的主要创