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它们是如何学会唱歌 　　几个世纪前，欧洲出现了一位超人气“模仿达人”——有着萌呆呆可爱的达人形象，走的是当今称之为小清新风的文艺青年之路，而无与伦比的音乐才华和觉悟，让其成为当时欧洲贵族们的最爱。这位“模仿达人”就是人们一旦拥有就不会不喜爱的红腹灰雀。 　　隐匿的天赋 　　对鸟类学家研究而言，红腹灰雀简直就是稀世珍品。这种鸟的雄性不仅是欧洲色彩最艳丽的鸟类之一，而且还是鸟类中最杰出的歌唱家。但是，如果你在灌木丛中或花园里听到这种性情胆怯的鸟的叫声时，你有可能不会赞同上述说法。因为在它们不开“演唱会”的时候，它们的叫声可以说和它们的外表一样——笨笨呆呆，平淡无奇。 　　然而，早在16世纪初，鸟类饲养者就已经发现了红腹灰雀隐匿着的非凡天赋——它们能模仿吹奏给它们听的任何曲调。就这一点而言，红腹灰雀并非特例。从中世纪起，人们就喜欢训练金丝雀、椋鸟等笼鸟吹奏特定的小调。但区别在于，红腹灰雀吹奏得比其他任何鸟类都要好。 　　在正常情况下，要教会一种鸟类吹奏另一物种的曲调需要考虑到这样一个事实，那就是，鸟类首先是通过聆听和模仿它们的父亲来学习唱歌的。所以，饲养者在教学之初，为了阻止这类情况发生，会只让它们聆听所要学习的其他物种（包括人类）的曲调。它们一旦学会就会终生不忘。 　　在18世纪后期，德国中部福格尔斯贝格山地区的森林居民将训练红腹灰雀唱歌作为一种职业。还在红腹灰雀幼鸟睁开眼睛之前，森林居民们就把它们从巢穴中带走，然后进行人工饲养，并将它们分成小组，每天对着它们吹奏德国民谣。经过几个月的训练，大部分雄鸟就能学会指定的歌曲，但很少有雌鸟能学会。（从外观上，森林居民们是分不出雏鸟的雌雄的，因此只能把它们悉数带走。直到雌鸟开始长出羽毛，雌雄特征渐显的时候，森林居民们才会挑出毫无价值的雌鸟，将它们放归大自然。） 　　那些被圈养的雄性红腹灰雀的大多数，都能完美地演奏一首曲子，有的能演奏两首，极个别的甚至可以演奏三首歌曲。 　　感情深厚 　　人们喜欢红腹灰雀，不仅仅是因为它们的声音婉转动听，演奏完??娴熟，最重要的是因为它们对自己主人所怀抱的深厚感情。 　　在18世纪，红腹灰雀的饲养者都是男性，这在无形中给雏鸟的大脑里打上了主人是男性的印记。在生活中，雏鸟也会把男性饲养者当作伙伴一样对待。当被出售后，红腹灰雀通常会把感情转移到它们的新主人的身上。有趣的是，或许基于“童年阴影”的强烈影响，男主人总是比女主人受欢迎得多，有的红腹灰雀甚至很难将它们的感情转移到女主人身上。 　　当动物学家莱恩第一次听说红腹灰雀会吹奏曲调时，他特别想知道为什么它们这么讨人喜欢。而当他最初见到这种“红墩小柿子”时，觉得它们不过就像装有内置声音芯片的毛茸茸的玩具鸟，一捏就会发出特定的鸟类的声音。然而，在饲养了一只会吹奏的红腹灰雀后，他突然明白了红腹灰雀的魅力所在。除了色彩斑斓的羽毛和婉转动听的歌声之外，红腹灰雀与它们主人之间的感情令人动容。 　　莱恩有一只红腹灰雀，就养在门厅的鸟笼里。每当他穿上外套准备外出时，这只鸟就像宠物狗似的，总是知道他接下来要干什么，它会立即用嘴叼起种子，含在嘴里，准备等主人回来时喂主人。莱恩一回到家，它就会呼唤他。当莱恩走近笼子的时候，它就会像在野外喂自己的伙伴那样试图喂他食物。每当这个时候，莱恩就会用拇指和食指接住它递过来的食物。 　　在市场上，会吹奏曲调的红腹灰雀非常受欢迎，其中吹得好的能卖出令人瞠目结舌的高价。19世纪80年代，一个小贩曾以相当于今天的3000英镑的高价售出一批能很好地演奏三首曲调的红腹灰雀。森林居民们一旦教会它们吹奏英国国歌《天佑女王》以及英国民间小调，就会将它们销往英国。当时，拥有一只会唱歌的红腹灰雀在英国乃至整个欧洲都是财富和地位的象征：维多利亚女王有一只，俄罗斯沙皇尼古拉二世有一只，莉齐·西德尓（维多利亚时期的著名画家）也有一只。 　　天才“少年” 　　到20世纪中叶，会吹奏曲调的红腹灰雀更是大受欢迎，尤其是在德国。德国人尤尔根·尼科莱在1947年偶然邂逅了一只红腹灰雀后，便开始了对这一鸟类令人惊叹的天赋的科学研究。那年，尼科莱刚从战场上归来，一家宠物店橱窗里的一只可爱的红腹灰雀吸引了他的眼球。不过，这只雄鸟并不能准确地吹奏曲调，被认为是几乎没有任何商业价值的残次品。孩童时代曾养过金丝雀的尼科莱对这只小鸟倒是很喜欢，于是买下来玩。让人意想不到的是，它在尼科莱的调教下，竟然能唱得非常好，这让尼科莱意识到这种鸟儿有着不同寻常的能力。于是，他购买了更多的红腹灰雀，并在接下来的一年里，在康拉德·洛伦兹（奥地利著名动物学家，他发现了幼鹅的铭印作用）的指导下开始对它们进行研究，他专门研究这种鸟是如何学会演奏曲调的。 　　红腹灰雀有别于其他笼鸟的一点是，它们并非天生就会吹奏曲调。比如，金丝雀生来就会