盐帮往事消失在历史里“背老二”.docVIP

盐帮往事消失在历史里“背老二” 　　在重庆的酉阳，静静躺着一条被称为“南方丝绸之路”的川盐古道。这条古道不像北方的丝路那样，参合着思想和文化的浪漫交流，它存在的唯一意义就是对生存的强烈渴望。这条小径的东面有四川需要的木材、药品及布匹，而在西面则有湖北乃至整个中原亟需的食盐。 　　川盐古道：供养中原的血管 　　两千多年前，在四川云阳云安，一个叫扶嘉的人抓住了一次神助的机遇，开采出第一口“白兔井”盐井，随后，食盐在四川各地逐渐得到开采。这一发现，改变了川鄂两地的历史。 　　在距云安不到200公里的湖北西部，群山环绕，偏僻闭塞，生活在这里的人吃粮自种，穿衣自织，房子自建，基本上是自给自足，他们平生积攒的钱就只做一件事——买盐。盐是生活中的刚性需求，也是这里平常百姓眼中唯一的商品。旧时食盐皆实行朝廷专卖，湖北湖南被朝廷定为“例食淮盐”，也就是说湖北人只能去江南买盐。淮盐虽制作成本相对川盐低，但税费和运费都高得吓人。于是，以利川为首的鄂西各镇，在利川和四川之间开始了如同蝼蚁衔食般的人力挑运私盐，渐渐形成了一条条川盐入鄂的通道。 　　这些古盐道，一条起自今重庆巫溪大宁河畔的大宁盐场，一条始自重庆巫山的大昌古镇，最后殊途同归，输入湖北。 　　在至今仍保存着的盐道酉阳段，古道分成上下两路—— 　　上大路从海拔不足1000米柏杨梅子水出发，直上海拔1500米高的齐岳山后，又直下海拔仅500米的地坝滩，入磨刀溪河流至龙角，全程一上一下一峡谷，峰高路陡水凶谷恶，距离却比下大路近20里路。因此，这条道也成为背夫们的首选。 　　下大路早期在梅子水与上大路分路，沿齐岳山脚顺梅子河而下，穿越绝壁半腰，淌过“一线天”谷底，到故陵至长江边上，因其路十分险恶，山大人稀僻静，后改线从梅子水翻齐岳山，沿山脊顺势而下到龙角与上大路汇合。下大路弯多坡长路远，蜿蜒缓和。因此骡马运输基本都选择这条路。这条路也是川盐古道保存比较完好的一段，直到今天，尽管有了公路，下大路古道依然是丁市镇附近村民赶场和学生上学的便捷通道。 　　由于屡禁不止，出于无奈，清朝时地方官员只好以湖北“惯食川盐”为由请奏朝廷，申请正式从四川进口盐巴。偷偷摸摸的走私盐道这才成为明锣响鼓的官道。这种转变使得川盐古道不再只是福泽鄂西北一隅，在很多时候，山西、陕南、豫西南、两湖、江西均需仰赖川盐过活。如咸丰初年，“例食淮盐”的秩序被太平天国起义彻底打乱，起义军在广西揭杆，并迅速遍及全国十八省，与朝庭相持达10年之久，淮盐入楚的水路被斩断，两湖盐贵如油，朝庭命川盐济楚。当时为争长江水路，湘船、川船经常在长江上发生纠纷，川船数以千计被堵于三峡出口处，一时连档衔尾，樯桅如林。水路不行陆路补，为了生计，无数川、鄂背夫涌入大山，开始了漫漫盐道之路。 　　“背老二”的血汗节奏 　　如今的川盐古道是一条青石板小径，宽不过两米，一路蜿蜒地穿过山林，滑溜的苔藓几乎长得满满。有些石子儿上头有装满水的凹痕，这是数百年来成千上万来来往往的“背老二”所留下的痕迹。站在这些坑坑洼洼的青石板上，仿佛真能看到一支由上百“背老二”组成的队伍朝着远方缓缓蠕动，拐杖一戳一戳，背包一甩一甩，无奈而执着的表情刻在每个人饱经沧桑的脸上…… 　　这条路挑夫不易行走，只适合背夫运物。挑夫出生在平原地方，背夫出生在落后的山区，故挑夫算老大，背夫只能称老二，也便有了“背老二”之名，川盐古道的历史可说就是“背老二”的历史。本刊记者来到酉阳考察时，被告知自从上世纪70年代古道废弃之后，“背老二”逐渐消失，如今已没有背夫在世了。但记者还是在酉阳丁市镇厂坝村找到了一位83岁的老背夫罗绍宇，逝去的古道，如今就活这位老人的记忆里。 　　据罗绍宇回忆，当时他们挑的盐，根据熬制方式分为柴盐和炭盐。柴盐用木材熬煮，品质极佳。传统的涪陵榨菜、忠州腐乳都必须用柴盐。长江两岸人家泡制泡菜，则必选巫山的大昌柴盐——这样泡出来的咸菜脆，且不会坏。炭盐则以煤炭熬制，因为煤炭含硫，其价格也只有柴盐的一半。“背老二”必须背上很重的炭盐才不算亏本，因此背炭盐是最不讨巧的活儿。 　　罗绍宇当年运气不错，一直背的柴盐，不过即使是柴盐也不轻松，他当年110斤的体重背的盐包也大多有130斤左右。老人拿出自己当年背盐的工具展示给记者：这是一个破烂的盐背篼，背篼又高又细，装上盐巴高过头部，才起肩省力。盐巴上方有一斗笠，晴遮太阳，阴遮雨。 　　由于背远不如挑来得省力，因此，背夫一路上要不停地“歇气”（休息）。由于路况复杂，只靠路上的歇台是不现实的，因此得要自带歇台——弯杵（也叫拐把子）。硬木做的弯杵上端横木成弯弧形，中间厚而宽，到两头逐渐薄而窄，上表面是平的便于搁稳盐背篼。横木中间戳孔接一直柱，直柱上端和横木紧密结合成牢固的整体。歇气时，弯杵直柱立于地上，小铁锥的锥尖钉在平石板上，