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核醫電腦應用 - PAGE 13 - 核醫電腦應用 吳良治 台北榮總核醫部、國家多目標醫用迴旋加速器中心 前言 在政府資訊基礎建設的大力推展下，電腦的使用已漸深入日常生活，同樣的，電腦在醫學上的應用也愈來愈普及。核子醫學部門是醫院中數位化程度較高的單位之一，身為從業人員的我們又豈能不知電腦在核子醫學上的應用？ 一般來說，電腦在核子醫學上的應用可分為核醫影像處理，臨床免疫分析和部門自動化三個方向來討論，本文將僅就核醫影像處理所需電腦系統的軟硬體，核醫影像處理及其應用作一介紹。用於核醫影像處理的電腦系統因所處理的對象主要是影像，故系統中除電腦外，應包括資料收集(data acquisition)、顯示(display)、處理(process)、儲存(storage)、列印(hard copy)、和網路(network)等子系統。核醫影像處理流程則分為影像預處理、模式分析、功能分析處理、與報告產生等步驟來討論。 核醫電腦系統 影像處理的核心 在1970年代的核醫電腦系統主要以迷你電腦為核心，搭配資料收集介面，以與當代的造影機聯合作業。如今，由於電腦科技的進步和個人電腦的蓬勃發展，電腦硬體相關設備日益便宜，加上數位化和整合趨勢的影響，造影機的本身通常會內建電腦系統而成數位造影機，而其核心電腦也多採用微電腦(microcomputer)和工作站(workstation)。目前個人電腦大多採用複雜指令集(complex instruction set computer)的微處理器，而工作站則使用精簡指令集(reduced instruction set computer)中央處理器。在個人電腦的大量需求與產業技術精進的推波助瀾下，個人電腦與工作站在效能/價格比上毫不遜色。但工作站系統在UNIX作業系統的開放訴求、學術單位的熟稔與青睞、和較佳的執行效率等條件下，已儼然成為下一代的核醫電腦接班人。不過，不懂工作站系統的使用者倒也不用擔心。因為，不管核心系統怎麼轉變，電腦系統的重心已逐漸由硬體轉向軟體，而使用者的介面不僅日趨一致，也愈來愈具使用者親和性。將來不管使用者用那種電腦系統，都可以統一的方式去操作和使用電腦，就像目前使用家電用品一般。未來可望有以瀏覽器(browser)為基礎的核醫影像處理系統推出，使用者在時空與電腦的選擇上會有極大的彈性。所以，核醫電腦系統的選擇，目前應以標準化為第一優先，考慮系統是否遵循DICOM和INTERFILE等格式，以利資料在不同系統間的流通。考慮系統是否遵循標準使用介面，以減少使用者學習時間。 資料收集系統 核醫影像是一種數位影像，數位影像通常以二維陣列(array)來表現，其最小組成單元稱為像素(pixel)。對原始核醫影像而言，其像素內容為該區域所偵測到的放射活性高低。這二維陣列的組合理論上並無任何限制，較常用的有64x64、128x128、256x256、512x512等。數值愈大表示解像力愈好，不過，解像力仍受造影機本身解像力的限制，所以，在選擇陣列大小時應有所折衷。像素大小的選擇通常由下列因素決定[4]： 1. 造影機系統的空間解像力， 2. 影像中待分析最小器官的尺寸， 3. 處理所要耗費時間， 4. 可用儲存空間的考量。 由1和2兩相關因素來看，像素應略小於FWHM(full width at half maximum)的1/3[4]，以免偵測不到小目標物。陣列由64x64放大至128x128時，記憶體、儲存媒體和傳輸時間均會增為原來4倍，不僅浪費時間、空間，並可能增加程式的複雜度。 核醫影像依時間之相關性，分為靜態影像和動態影像兩大類。靜態核醫影像通常以單張型態存在，資料之收集可採用預設計數(preset count)和預設時間(preset time)兩大模式為之，至於動態核醫影像則常以時間序列型式存在，其資料收集多採預設時間方式為之，以利後續之處理。依資料記錄格式來分，則可分為list mode和frame mode兩種。所謂list mode資料收集，就是將每一個γ-ray所形成的計數(count)座標信號，依其發生先後順序記錄的一種資料收集方式。每隔一單位時間（約1毫秒）給予一時間記號，因此資料在時間軸方向可再任意重組，雖然此種方式較浪費儲存空間和處理時間，但因資料在時間軸方向可再任意重組，故適用於費時較短而功能變化較快的常規檢查。所謂frame mode資料收集，係先將主記憶體中之緩衝區設定為一二維矩陣，並先清為零，當對應位置產生計數時，將此像素內容加1，一直到預設時間或計數值達到為止。此種方式可直接取得影像，但因時間之不可再分割，較適用於功能變化較慢的常規檢查。 在上述兩種資料收集過程中，若加入生理信號（如心電圖），則稱為gated 資料收集。其原理如下：首先，收集數個心臟周期